Retrouver l’espoir malgré le désespoir des fusillades de masse
Que faire lorsque la politique de la violence armée rend le changement impossible.
Devenir engourdi est inévitable lorsque l’on vit dans un pays où il est facile de tuer des gens. Après avoir appris qu’un homme armé avait assassiné 19 enfants et deux adultes dans une école primaire du Texas, il m’a fallu près de 24 heures pour pleurer. Affolé mais désensibilisé, je ne pouvais pas exprimer mon chagrin. J’avais vu une version de cela se produire tant de fois auparavant.
Puis, sur Twitter, je suis tombé sur un hommage à Eva Mireles, l’enseignante de 4e année qui est morte en essayant de protéger ses élèves d’un jeune de 18 ans qui aurait été armé d’un fusil de type AR-15. Sa fille dépouillée a composé un au revoir déchirant dans l’application Notes et l’a partagé avec le monde. « Je veux que tu reviennes vers moi maman », a-t-elle écrit.
Je suis une mère, mais vous n’avez pas besoin de l’être pour saisir le chagrin et le désir dévastateurs contenus dans cette seule phrase. À Uvalde, la petite ville à l’ouest de San Antonio où la fusillade a eu lieu, la violence a volé les parents à leurs bébés et les bébés à leurs parents.
« Je veux que tu me revienne maman. »
L’engourdissement face à cette réalité, je pense, est une façon de faire face au fait que le traumatisme est une caractéristique de la vie américaine, et non un défaut involontaire. Lorsque le tireur a attaqué à Uvalde, cela ne faisait que 10 jours qu’un tireur aux opinions présumées suprémacistes blanches ciblé et tué des acheteurs noirs à Buffalo. Perdre espoir est inévitable lorsqu’on vit dans un pays où il est facile de tuer des gens.
Chaque tir de masse apporte de nouveaux appels à une réforme de la sécurité des armes à feu – et la prise de conscience écrasante qui a ancré les intérêts politiques des entreprises et des conservateurs sont opposés à une législation significative pour empêcher les gens d’obtenir des armes à feu alors qu’ils ne devraient pas en posséder. Bien que les propositions les plus courantes – l’expansion des vérifications des antécédents et l’utilisation des lois « drapeau rouge » pour confisquer temporairement une arme à feu de quelqu’un qui représente un danger imminent pour lui-même ou pour les autres — peut-être n’a-t-il pas arrêté le tireur à Uvalde, il pourrait arrêter d’autres tueurs.
Nous pouvons débattre du moment où le mot traumatisme doit être utilisé, mais je peux penser à peu de choses plus psychologiquement pénibles et dommageables que de voir des gens régulièrement massacrés dans les écoles, les théâtres, les épiceries et les lieux de culte, et de réaliser que de nombreux politiciens et leurs partisans refusent pour trouver des moyens d’arrêter l’effusion de sang. Lorsque les appels à nous sauver du carnage sont ignorés, il n’y a pas de refuge sûr.
Les implications d’un tel traumatisme retentir sur les réseaux sociaux où les gens, moi-même inclusexpriment leur rage et désespoir. Il y a appelle à voter, à s’organiser et à se rassembler. Il existe des mémoriaux numériques pour les morts, comme la lettre de la fille de Mireles. Il y a un chagrin collectif et, contre toute attente, l’isolement et la solitude de le traiter derrière un écran. Les humains ne sont pas bien équipés pour faire la transition entre répondre à leurs e-mails et sangloter en regardant les visages souriants d’enfants morts par balle dans leur classe. Se demander si un enfant qu’ils aiment sera le prochain est trop d’incertitude à supporter.
Si vous vous sentez désespéré dans ce déluge de douleur, c’est en partie parce que les médias sociaux sont à la fois un exutoire et un gant. Les plateformes permettent d’exprimer un sentiment ou une opinion, mais rien ne garantit que notre réalité vécue changera, surtout lorsque les politiciens opposés à la réforme poster la dernière version de leurs condoléances « pensées et prières ». Rien ne garantit non plus que ce qui s’est passé à Uvalde ne sera pas transformé en théorie du complot sous faux drapeau de quelqu’un se propager sur les réseaux sociaux, injectant encore plus d’horreur dans la vie des personnes endeuillées.
Nous vivons à une époque de traumatismes en cascade. Des fusillades de masse à une pandémie qui a fait 1 million de morts aux États-Unis en passant par la crise du changement climatique, l’Amérique est un pays mûr pour le désespoir. J’ai déjà écrit sur les stratégies pour faire face à une tragédie implacable. L’exposition des médias à des images graphiques et à des détails peut entraîner de l’anxiété, un stress aigu et des symptômes de stress post-traumatique. Certains soutiennent que nous devons affronter la nature graphique de ce qui s’est passé à la Robb Elementary School, mais la recherche suggère que cela peut avoir des effets néfastes. Il n’est pas nécessaire, par exemple, de faire défiler le doom à la recherche de détails sur la condition physique que la police a trouvée pour les enfants assassinés et leurs enseignants. Nous pouvons être généreux avec notre compassion et nos ressources, pour soutenir les familles en deuil, sans connaître ces détails.
J’ai déjà soutenu que l’acceptation radicale est un moyen de faire face à une crise de cette ampleur. La psychologue et enseignante de méditation Tara Brach m’a décrit la pratique comme « le courage d’affronter et d’accepter la réalité, notre expérience actuelle, ce qui se passe maintenant ». Elle aime aussi présenter l’acceptation radicale comme une question : « Qu’est-ce qui se passe en ce moment à l’intérieur de moi, et puis-je accepter cela avec gentillesse ? » À partir de cet endroit, soutient Brach, nous pouvons trouver la volonté de lutter pour la justice.
Ces stratégies d’adaptation et d’autres importantes nous aident à survivre émotionnellement un autre jour, mais combien de temps peuvent-elles nous maintenir dans un système politique qui inflige sciemment toutes sortes de traumatismes à son peuple ? Et ce préjudice est subi de manière disproportionnée par des groupes historiquement marginalisés : les Noirs, les Bruns et les Autochtones ; les personnes lesbiennes, gays, bisexuelles, transgenres et queer ; les pauvres; et les personnes handicapées, entre autres.
Cette semaine, je cherche l’espoir que la mort de 19 écoliers conduira à des lois qui empêcheront de futurs massacres. Certains disent que ça n’arrivera jamais, qu’il faut apprendre à vivre avec des flingues parce qu’il n’y a pas assez de votes au Congrès ou à la Cour suprême pour adopter et défendre la réforme des armes à feu. C’est peut-être vrai en fin de compte, mais je crois aussi qu’une société qui renonce à sa vision d’un avenir plus sûr est moins bien lotie qu’une société qui se bat pour elle contre vents et marées.
Pourtant, la détermination peut faiblir. J’ai découvert que les réseaux sociaux anéantissent souvent l’espoir aussi vite qu’ils l’inspirent. Remarquant que deux alliés très improbables se sont associés faire pression pour la réforme est prometteuse. Reconnaître que leurs adversaires reçoivent des éloges fébriles de la part des supporters est déchirant.
Mais l’espoir que je recherche n’est pas viral. Au lieu de cela, c’est la transformation durable qui se produit lorsque nous donnons un sens à notre traumatisme, souvent en agissant. Honnêtement, je ne sais pas où est cet espoir en ce moment, mais il me semble essentiel de trouver quand je regarde les beaux visages des enfants qui sont morts à Uvalde, quand je lis les mots qu’Adalynn a écrits pour sa mère, Eva Mireles, quand je pense aux survivants des tirs de masse qui défendent la réforme, qui refusent de renoncer à leur volonté et à leur conviction. La possibilité d’un changement significatif peut sembler intolérablement lointaine. Mais s’il y a jamais eu un moment pour s’accrocher à l’espoir et exiger des réformes, c’est maintenant.
Si vous voulez parler à quelqu’un ou avez des pensées suicidaires, Crisis Text Line fournit une assistance gratuite et confidentielle 24h/24 et 7j/7. Textez CRISE au 741741 pour être mis en relation avec un conseiller en situation de crise. Contactez la ligne d’assistance NAMI au 1-800-950-NAMI, du lundi au vendredi de 10h00 à 22h00 HE, ou par e-mail (protégé par e-mail) Vous pouvez également appeler la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255. Voici une liste de ressources internationales.
