J’en ai marre de la tendance de la culture pop viking qui efface les femmes guerrières

Plus comme NorthWOMAN, d’accord ??? La représentation de Shieldmaiden est importante !

Ce message contient des spoilers pour The Northman

Il y a un personnage d’arrière-plan dans The Northman que vous avez probablement cligné des yeux et manqué. Mais son apparition, aussi brève soit-elle, m’a électrisé plus que tout autre frisson dans la nouvelle épopée viking explosive du réalisateur Robert Eggers (et cela veut dire quelque chose).

Amleth (qui incarne l’idéal guerrier viking hypermasculin traditionnel qui domine les réimaginations modernes d’aujourd’hui de cette histoire ancienne) participe au butin d’un raid violent sur un village innocent. Puis une femme en armure à cheval se précipite dans le tir. Portant tous les marqueurs visuels d’un chef militaire, elle rallie les villageois conquis, agitant un drapeau et appelant de puissants guerriers de tous horizons à se joindre à son combat – avant de partir, pour ne plus jamais être revus dans le film.

Mais j’ai passé le reste de son exécution à aspirer au film qui aurait pu être, si seulement elle avait été son personnage principal à la place.

Ne vous méprenez pas : j’adore ce que fait The Northman avec Alexander Skarsgård en tête. Mais soyons honnêtes, la partie de loin la plus décevante du film captivant et rafraîchissant d’Egger est sa vieille histoire fatiguée Revenge-For-My-Daddy-King qui nous a été enfoncée dans la gorge d’innombrables fois auparavant, par tout, de Hamlet au Roi Lion.

Pourtant je m’égare. Parce qu’en tant qu’abruti de cette ère de la préhistoire, je suis particulièrement fan de l’entrée d’Eggers dans la tendance récente de la culture pop mettant les Vikings dans les grandes émissions de télévision, les films et les jeux vidéo.. De la série Vikings étonnamment géniale de History Channel aux émissions Norsemen and Vikings plus récentes de Netflix: Valhalla, les films Thor révolutionnaires de Marvel (en particulier Ragnarok) et l’excellent redémarrage de God of War en 2018, je vis pour cet ancien moment nordique dans le grand public.

Mais j’en ai aussi marre que chacun fasse exactement la même erreur en mettant de côté la meilleure partie de l’histoire viking du monde réel: la badasserie absolue de leurs femmes guerrières (AKA shieldmaidens).

Le fait, la fiction, le mythe et la misogynie derrière les shieldmaidens

Maintenant, à son crédit, Eggers est un adepte de l’exactitude historique dans ses films.

C’est pourquoi la femme chef militaire sans nom dans The Northman est une reconnaissance délibérée de preuves archéologiques récentes suggérant que les femmes guerrières vikings existaient vraiment, ce dont les experts doutaient auparavant. Selon des interviews, le personnage du film est vaguement basé sur la célèbre tombe d’un chef militaire viking de haut rang. (identifiée comme Bj 581) longtemps supposée être un homme – jusqu’à ce que des preuves ADN publiées en 2017 prouvent définitivement qu’elle était une femme.

Dans The Northman, la disparition prophétisée d’Amleth (livrée par nul autre que Björk) ainsi que sa vision de « l’arbre du roi » impliquent que sa chute n’est que le premier chapitre de l’histoire plus large de sa fille, alors qu’elle accomplit son destin de devenir une grande reine viking. Nous considérerons cela comme un autre clin d’œil aux preuves archéologiques réelles que les rôles de leadership à l’ère viking étaient beaucoup plus fluides entre les sexes. qu’on ne le pensait auparavant.

Mais pour l’amour de tout ce qui est Freya, pourquoi toute cette badasserie de femme guerrière viking est-elle toujours si carrément en arrière-plan de The Northman?

À peu près toutes les autres histoires de la culture pop se déroulant à l’ère viking sont coupables du même oubli. God of War et Thor incluent certainement les personnages féminins mythologiques forts au cœur de la tradition nordique, comme les Valkyries et la déesse Freya. L’émission télévisée Vikings rapproche cette représentation de la maison en dépeignant des femmes vikings du monde réel se battant aux côtés d’hommes. Mais seul le jeu vidéo Assassin’s Creed: Valhalla de 2020 offre aux joueurs la possibilité de jouer en tant que protagoniste féminine viking. Même dans ce cas, cependant, avoir la possibilité de jouer en tant que femme n’est pas la même chose que d’obtenir une histoire spécifiquement ancrée dans la perspective d’une jeune fille viking.

Pourquoi toute cette badasserie de guerrière viking est-elle toujours si carrément à l’arrière-plan de « The Northman » ?

En toute honnêteté, cependant, nous ne pouvons pas blâmer la mise à l’écart des femmes vikings guerrières exclusivement sur The Northman et ses semblables. Jusqu’à tout récemment, l’importance des femmes dans la société viking était mise de côté par l’histoire elle-même. aussi.

L’histoire, en particulier la préhistoire reconstituée à travers des découvertes archéologiques millénaires, n’est pas une science aussi difficile que nous le voudrions. Construit sur une base de faits qui reposent fortement sur l’interprétation subjective des artefacts, il est coloré par les préjugés de notre société moderne dominée par les hommes. L’impact que ces préjugés peuvent avoir sur notre compréhension de la dynamique des sexes à l’ère viking est devenu très clair dans la réaction à l’étude d’analyse ADN de 2017 de la soi-disant tombe de la guerrière viking Birka.

Après qu’il ait été confirmé que le squelette était une femme, certains archéologues ont conclu que la tombe n’avait jamais dû appartenir à un chef militaire en premier lieu, alors, bien qu’elle contienne de nombreux artefacts qualifiants. Mais le débat sur la tombe de la guerrière viking de Birka n’a fait qu’approfondir la division existante au sein de la communauté archéologique sur le rôle des femmes vikings dans la hiérarchie sociale.

De nombreux experts nient toujours les preuves croissantes de la présence de femmes lors des invasions hostiles des Vikingset découvertes d’encore plus de tombes de femmes guerrièresainsi que les récits historiques de femmes vikings se joignant à la guerre – insistant sur le fait que les statues et les représentations de femmes vikings prêtes au combat ne sont que symboliques plutôt que d’indiquer les shieldmaidens du monde réel. Chaque côté de ce débat accuse l’autre de préjugés modernes, ce qui implique que le sexisme ou le féminisme obscurcit l’objectivité de l’autre.

Les femmes exclues de la tendance de la culture pop viking

Nous n’avons pas encore de réponses concluantes sur l’omniprésence des guerrières à l’ère viking. Mais leur absence de The Northman, mis à part les quelques secondes accordées à celui qui s’est avéré incontestablement réel, nous en dit long sur les récits auxquels nous sommes enclins à croire aujourd’hui, même dans un film plein de magie.

Je suis tout à fait d’accord avec la fixation presque obsessionnelle de Robert Eggers pour fonder autant que possible ses films sur des faits réels. Mais à quelle version exacte de l’histoire accorde-t-il plus de poids – et quelle perspective ces versions laissent-elles de côté?

Tout comme les films, l’histoire est une histoire que nous nous racontons pour donner un sens au monde. Et franchement, j’en ai juste marre que l’ère viking soit utilisée exclusivement comme décor pour justifier les représentations de l’hypermasculinité sans entraves, pour exercer les mêmes vieilles angoisses centrées sur les hommes à propos du patriarcat, à travers le même archétype de héros masculin à l’emporte-pièce, dans le même histoire racontée maintes et maintes fois.

Franchement, je suis juste fatigué que l’ère viking soit utilisée exclusivement comme décor pour justifier les représentations d’une hypermasculinité sans entraves.

Ce n’est pas vraiment un appel féministe. C’est une déclaration d’ennui total – un plaidoyer pour que les Vikings de la culture pop essaient littéralement autre chose que des hommes boueux et imbibés de sang, ne serait-ce que pour changer de rythme. De n’importe qui, j’ai pensé que le réalisateur de The Witch aurait peut-être su à quel point il peut être revigorant de plonger le public moderne dans la perspective de femmes trop souvent écrites à partir de leur propre histoire.

Mais peut-être qu’Eggers a choisi de mettre à l’écart les shieldmaidens dans The Northman en tant que jeu de franchise, pour faire la promotion de The Northwoman, si vous voulez (Dieu, s’il vous plaît, ne laissez pas cela devenir une réalité réelle). Cependant, c’est probablement le même manque d’imagination qui a transformé les vraies femmes vikings en mythe.