5 façons dont les parents peuvent parler aux enfants des identités LGBTQ+

Étapes simples pour entamer une conversation avec les enfants sur les problèmes LGBTQ+.

Si vous êtes un parent ou un soignant qui ne sait pas comment entamer une conversation avec un enfant sur ce que signifie être lesbienne, gay, bisexuel, transgenre ou queer, considérez le mois de la fierté comme une occasion importante d’entamer un dialogue continu.

La reconnaissance d’un mois de l’identité, de la communauté et de l’histoire LGBTQ+ apporte généralement des drapeaux de la fierté arc-en-ciel, des événements sportifs professionnels festifs et équipementet des dizaines de défilés de la fierté. Mais cette année, des militants conservateurs et des influenceurs se sont engagés dans des manifestations apparemment efficaces de Pride. Sous une telle pression, la Marine a supprimé les messages Pride publiés sur son Instagram compte, le ministère de la Défense a annulé un spectacle de dragsters dans une base de l’armée de l’air du Nevada, et Target a retiré une partie de sa marchandise Pride.

Pour marquer le début du mois de la fierté, le président Joe Biden a décrit ce moment comme un « point d’inflexion ». Les remarques de Biden ont détaillé les attaques contre les personnes LGBTQ +, y compris l’interdiction de certains livres de bibliothèque et scolaires, l’adoption de centaines de « lois haineuses » ciblant la communauté en 2023, les projets de loi interdisant le traitement médical des enfants transgenres et les « groupes haineux armés » tentant d’intimider les participants aux marches de la fierté et aux performances de dragsters.

Il y a de fortes chances que peu importe ce que votre enfant a vu aux actualités ou sur les réseaux sociaux à propos de l’identité LGBTQ+ et de ces événements, il se posera des questions sur ce que signifie Pride, vous donnant ainsi la possibilité d’en parler ouvertement avec lui.

« C’est une saison de Pride où un parent est en fait très susceptible d’entendre quelque chose de son enfant – peut-être une question, peut-être une observation – sur le type de conflit accru autour des vies LGBTQ+ cette année », déclare Eliza Byard, co-fondatrice du groupe non partisan de défense de l’éducation Campaign for Our Shared Future. « Vous envoyez un signal très important en étant ouvert à la conversation. »

Si vous voulez vous sentir mieux préparé pour ce moment, les conseils suivants de Byard vous aideront :

1. Ayez la conversation indépendamment du fait qu’un enfant se soit déclaré LGBTQ+.

Les parents et les tuteurs devraient parler aux enfants des problèmes LGBTQ + d’une manière adaptée à leur âge, même s’il n’y a aucune indication qu’un enfant pourrait être lesbienne, gay, bisexuel, transgenre ou queer, déclare Byard, qui était auparavant directeur exécutif de GLSEN, un réseau de plaidoyer à but non lucratif axé sur la création d’écoles inclusives LGBTQ.

« Vous envoyez un signal très important en étant ouvert à la conversation. »

Par exemple, Byard dit que les enfants peuvent avoir des questions sur les interdictions de livres dans leurs propres écoles ou dans les salles de classe à travers le pays. Ces interdictions ont souvent ciblé du matériel qui décrit ou affirme l’existence de personnes LGBTQ+. En 2022, plus de la moitié des 13 meilleurs livres contestés contenaient du contenu LGBTQIA+, selon l’American Library Association, qui suit la censure dans les bibliothèques publiques et les écoles. Ces titres comprenaient les mémoires Gender Queer, le roman graphique Flamer et le guide de non-fiction This Book Is Gay.

Byard dit que les interdictions de livres peuvent être déroutantes et effrayantes pour les enfants, car elles donnent l’impression que certaines idées et certaines personnes ne sont pas sûres pour les enfants et ne sont pas les bienvenues dans la communauté.

Vivre ce sentiment est possible pour les enfants, quelle que soit la façon dont ils s’identifient, c’est pourquoi les conversations sur le problème sont si importantes, ajoute Byard.

Bien que vous souhaitiez peut-être vous familiariser avec les mots et les concepts couramment utilisé pour décrire l’identité LGBTQ +, Byard dit que les parents et les soignants n’ont pas besoin de tout savoir avant de parler à un enfant. En fait, vous pourriez même envisager d’admettre ce que vous ne savez pas. Les discussions peuvent être de merveilleuses occasions d’apprendre de vos enfants, dit-elle.

2. Soyez prêt à parler et à écouter sans jugement.

Byard recommande une approche « à cœur ouvert » pour discuter de l’identité LGBTQ+ avec un enfant. Premièrement, si ce jeune pense qu’il est LGBTQ+, il peut aborder un sujet connexe pour tester votre niveau de tolérance et d’acceptation. En voyant votre propre ouverture à la conversation, ils ressentiront un plus grand niveau de sûreté et de sécurité, dit Byard.

« Il est vraiment important que tous les parents sachent que la simple expression d’un amour inconditionnel, même s’il y a des domaines de désaccord profond ou des domaines que vous ne voulez pas aborder… est absolument essentielle au bien-être d’un enfant et a un effet profond sur leurs perspectives de vie », déclare Byard, citant des recherches démontrant le pouvoir de vivre dans un foyer ou une communauté d’affirmation.

De plus, lorsque les parents et les soignants donnent l’exemple de la compassion et de l’empathie, cela aide les enfants à modéliser ce comportement. Byard dit qu’il est essentiel que les parents d’enfants hétérosexuels et cisgenres indiquent clairement que la discrimination et la violence ne sont pas des comportements acceptables. Votre niveau de confort et le langage que vous utilisez avec un enfant peuvent renforcer ou diffuser des stéréotypes négatifs et potentiellement dangereux sur les personnes LGBTQ+.

Byard dit que cette approche est particulièrement nécessaire maintenant, car la législation anti-transgenre avec une rhétorique hostile ciblent de plus en plus les jeunes et les adultes transgenres.

« C’est un moment où de nombreuses personnes LGBTQ+, en particulier les personnes transgenres, ont très, très, très peur », déclare Byard. « C’est un moment où de nombreuses attaques actives sont en cours contre tout un secteur de notre société. Pour ces personnes, bien sûr, les enjeux quotidiens sont très, très élevés. »

Byard ajoute que même si les parents et leurs enfants ne craignent pas une discrimination accrue fondée sur leur identité de genre ou leur sexualité, les parents devraient quand même reconnaître la « grave menace » que l’ostracisme d’un groupe représente pour tout le monde.

3. Parlez des valeurs universelles.

Si vous vous sentez dépassé par les questions LGBTQ+, essayez de vous concentrer sur les valeurs universelles. Le mois de la fierté, par exemple, consiste à « pouvoir être pleinement qui vous êtes, peu importe qui vous êtes », explique Byard. « Lorsque vous laissez votre enfant vous parler de cela, cela peut lui donner la permission d’être qui il est. »

Le tweet a peut-être été supprimé

Ce n’est pas seulement inspirant pour les enfants qui s’identifient comme LGBTQ+. Les enfants qui se sentent contraints d’une autre manière – pensez au garçon qui ne veut pas jouer au football ou à la fille qui est victime d’intimidation parce qu’il aime l’informatique – pourraient trouver de l’espoir dans le message du mois de la fierté. Après tout, dit Byard, vivre authentiquement comme soi-même est une « valeur américaine par excellence ».

Compte tenu du climat politique actuel, Byard dit que les parents peuvent également présenter Pride comme un exemple de vie dans une démocratie diversifiée et l’expression d’un engagement partagé envers le discours civil. Les deux valeurs sont communément partagées par de nombreux Américains, indépendamment d’autres différences. Byard soupçonne que même les personnes qui ne sont peut-être pas « entièrement à l’aise » avec la communauté LGBTQ+ reconnaissent que certaines des « opinions extrêmes » exprimées aujourd’hui menacent les valeurs américaines fondamentales.

4. Concentrez-vous sur des concepts simples.

De nombreux parents et tuteurs sont intimidés par la perspective de parler à leurs enfants de sexualité et d’identité de genre.

Dans cette situation, Byard recommande de paraître à l’aise devant les enfants. Donc, si vous discutez de ce que signifie être transgenre, par exemple, vous pouvez commencer par le vieil adage selon lequel un livre ne peut pas être jugé par sa couverture. C’est une idée relatable et bien connue qui peut déclencher une conversation plus large sur la façon dont vous pourriez ne pas deviner correctement l’identité de genre de quelqu’un simplement en la regardant, et comment certaines personnes peuvent apparaître d’une certaine manière mais se sentir différemment à l’intérieur.

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Si la conversation s’aventure sur un sujet politiquement complexe, Byard conseille aux parents de continuer à s’en tenir à une approche simple et adaptée à l’âge.

Par exemple, si un enfant demande pourquoi le musicien Kid Rock a récemment posté une vidéo de lui-même en train de tourner une caisse de Bud Light en réponse à la compagnie de bière en partenariat avec un influenceur transgenre, Byard dit que vous pourriez répondre ainsi : « Malheureusement, il y a des gens qui croient que les personnes LGBTQ+ ne devraient pas faire partie de la vie publique. Ils le croient si fermement qu’ils ont décidé qu’ils n’achèteraient pas ça sorte de bière parce qu’il y avait une personne trans dans la publicité. Je veux juste que vous sachiez qu’il y a des personnes trans dans notre communauté, elles ont parfaitement le droit d’être ici, et ce n’est pas quelque chose qui m’a mis en colère.

Byard ajoute que la démonstration d’une résolution calme montre à un enfant que son parent est sûr de ses valeurs.

5. Traiter et dénoncer la discrimination.

Byard dit que les conversations sur l’identité LGBTQ+ avec les enfants ne devraient pas éviter la réalité politique ou l’histoire plus large des lois et politiques homophobes et transphobes, au-delà de ce qui se passe en 2023.

« C’est l’une des saisons de fierté les plus importantes pour notre communauté. »

Elle suggère aux parents et aux soignants de définir ces défis pour les jeunes enfants comme une question d’équité et pour les enfants plus âgés comme une question de droits civils. Ils peuvent également mettre en contexte l’évolution des croyances et des lois au fil du temps.

Et bien que Byard reconnaisse qu’il y a de la place pour que les gens aient des croyances privées variées, on s’attend à ce que nous devrions tous publiquement « nous comporter les uns envers les autres avec respect ». Parler aux enfants de la discrimination LGBTQ+ les aidera à comprendre à quoi devraient ressembler le respect et l’équité.

En cette période particulièrement difficile, elle exhorte également les personnes qui ne s’identifient pas comme LGBTQ+ à être un « allié proactif ». Cela pourrait signifier assister à un défilé de la fierté ou fréquenter une entreprise LGBTQ+, et utiliser ces expériences pour ouvrir et poursuivre des conversations sur l’identité LGBTQ+ avec vos enfants.

« C’est l’une des saisons de fierté les plus importantes pour notre communauté en raison de la façon dont les gens sont ciblés, à cause de la peur profonde que ressentent tant de personnes et à cause de la façon dont tous nos enfants reçoivent des messages terrifiants sur qui est dedans et qui est dehors.. « , dit Byard.

Initialement publiée en juin 2018, cette histoire a été mise à jour en juin 2023.