Avouons-le, Twitter n’est plus une application gratuite

La version gratuite existe, mais devient de moins en moins utilisable de jour en jour.

Vous avez probablement entendu parler de la routine de la carotte et du bâton. Lorsque vous avez besoin de contraindre les gens à faire quelque chose, couvrez-les de cadeaux (carottes) d’un côté et battez-les avec un bâton (les punir pour un comportement indésirable) de l’autre.

Elon Musk connaît certainement cette méthode ; depuis qu’il a repris Twitter, il a fait tout ce qu’il pouvait pour amener les utilisateurs à passer au niveau d’abonnement Twitter Blue à 8 $ par mois. Il a offert toutes sortes de carottes aux abonnés, y compris la possibilité d’éditer des tweets, de publier des tweets et des vidéos plus longs et de porter fièrement la coche bleue sur leurs profils.

Au bout du compte, le Twitter de Musk a enlevé des choses à ceux qui ne paient pas. La coche bleue était autrefois un moyen de savoir quels comptes étaient vérifiés et réels; c’est maintenant un moyen de savoir qui est payé pour utiliser la plateforme. En mars, les non-abonnés ont perdu un moyen d’authentification à deux facteurs, une caractéristique de sécurité importante. Peut-être plus important encore, les comptes vérifiés (payants) sont prioritaires dans les conversations et la recherche, ce qui rend beaucoup plus difficile pour les comptes gratuits d’obtenir une visibilité sur la plate-forme. Une fonctionnalité à la fois, Twitter l’a réservée aux utilisateurs non vérifiés et non payants.

Le tweet a peut-être été supprimé

Mais au cours des deux derniers jours, les utilisateurs de Twitter ont ressenti le bâton particulièrement dur. À l’improviste (jeu de mots), Twitter a introduit des limites de débit, limitant efficacement le nombre de tweets que les utilisateurs peuvent voir dans un certain laps de temps.

Le nombre, vous l’avez deviné, dépendait de si vous étiez abonné à Twitter Blue ou non. Initialement, les « nouveaux comptes non vérifiés » étaient limités à la lecture de seulement 300 tweets par jour ; les comptes réguliers non vérifiés étaient limités à 600 messages par jour, tandis que les abonnés payants pouvaient lire 6 000 messages par jour.

Il s’agissait d’une mesure temporaire, a expliqué Musk, « pour faire face à des niveaux extrêmes de récupération de données et de manipulation du système ». Le nouveau PDG de la société, récemment nommé, Linda Yaccarino, a déclaré qu’il s’agissait de « faire de grands pas pour continuer à renforcer la plate-forme ». Et dans un article récemment publié sur Le blog d’entreprise de Twitterla société a expliqué qu’elle « limitait temporairement l’utilisation afin que nous puissions détecter et éliminer les bots et autres mauvais acteurs qui nuisent à la plate-forme », et qu’elle l’a fait soudainement et sans préavis car « tout préavis sur ces actions aurait permis aux mauvais acteurs de modifier leur comportement pour échapper à la détection. »

Le tweet a peut-être été supprimé

L’explication de Twitter pour ces changements soudains et souvent radicaux est fragile. D’après le même article de blog : « actuellement, les restrictions affectent un petit pourcentage de personnes utilisant la plate-forme, et nous fournirons une mise à jour lorsque le travail sera terminé. En ce qui concerne nos clients, les effets sur la publicité ont été minimes. »

Je crois que vous ne pouvez pas gagner sur les deux tableaux; si les non-abonnés ne peuvent même pas lire les tweets au-delà d’un certain point assez bas (les numéros de limite de débit augmenté plus tard, mais le point reste valable), il est difficile d’imaginer que la publicité soit efficace sur la plate-forme, d’autant plus que, aux dernières nouvelles, la grande majorité des utilisateurs de Twitter ne sont toujours pas abonnés à Twitter Blue.

Il convient également de noter qu’en imposant des limites de débit, Twitter a cassé son propre client TweetDeck, le correctif étant, encore une fois, le transformer en une fonctionnalité Twitter Blue.

Le tweet a peut-être été supprimé

Nous l’avons déjà entendu. Retirer la coche bleue aux utilisateurs non payants était un moyen de améliorer la vérification, et combattre les bots. Supprimer la vérification par SMS en tant que méthode d’authentification à deux facteurs était bénéfique car les applications d’authentification, qui restent gratuites, sont plus sécurisé.

Même si ces changements récents visent vraiment à améliorer la plate-forme, Twitter se détériore rapidement pour les utilisateurs qui ne paient pas pour Blue. Premièrement, ils ont perdu leurs coches bleues. Puis ils ont perdu la visibilité. Ils ont perdu TweetDeck. Enfin, même la possibilité de lire des tweets illimités a (temporairement) été supprimée.

Ce ne sont pas seulement les fonctionnalités qui diminuent, c’est l’incertitude de ce qui se passera ensuite qui rend frustrant le fait d’être un utilisateur gratuit de Twitter. C’est comme regarder un épisode sans fin de Game of Thrones : vous restez pour voir quelle fonctionnalité ils tueront ensuite, jusqu’à ce qu’un jour vous en ayez enfin assez. Le bâton est devenu massif, posant la question : la carotte vaut-elle la peine de payer 8 $ par mois ?

J’y ai certainement pensé. Je ne tweete pas souvent, mais j’utilise Twitter depuis une décennie et j’adore certains aspects de Twitter : la possibilité de se connecter à un réseau plus lâche d’amis et de connaissances, et la possibilité de suivre un groupe d’experts sur certains les sujets. Mais la façon dont j’ai été constamment poussé à payer me frotte dans le mauvais sens.

Je ne suis pas seul. Chaque jour, je vois des gens quitter Twitter ou en parler. À l’heure actuelle, Threads, un concurrent à venir de Meta, est à la mode sur Twitter aux États-Unis, et nous avons constaté un regain d’intérêt similaire chez d’autres concurrents tels que Mastodon ou BlueSky chaque fois que Twitter « innove ».

Malgré ce que l’on ressent parfois, Twitter est loin d’être mort. Le musc a été se moquant des médias l’appelant prématurément, et il a une chose pour lui : aucun des concurrents n’est venu près de capturer une grande part de marché de Twitter.

Mais le Twitter de Musk a fortement poussé ses utilisateurs non payants ces derniers mois, et le choix ressemble de plus en plus à payer ou à partir. Musk semble certain que de nombreux utilisateurs finiront par choisir le premier. Avec Threads apparemment lancé très bientôt et Bluesky connaissant un trafic record au cours des deux derniers jours, nous pourrions bientôt découvrir s’il avait raison.