Des images intenses du gouvernement montrent ce qui a déclenché une explosion glaciaire en Alaska
Le changement dramatique a conduit à des inondations extrêmes.
Une inondation furieuse a récemment balayé la capitale de l’Alaska. Une caméra gouvernementale, perchée dans les montagnes au-dessus, a filmé la cause.
Dans un monde où la plupart des glaciers fondent et reculent à mesure que la planète se réchauffe, des lacs endigués par les glaciers peuvent souvent se former. Ces barrages se brisent de temps en temps, entraînant un événement appelé une crue de débordement de lac glaciaire (GLOF). Une section du célèbre glacier Mendenhall d’Alaska (bien qu’en recul rapide), appelée « Suicide Basin », a déclenché ces inondations depuis 2011.
Mais cette année, le débit a été particulièrement intense, et la majeure partie du lac s’est déversée le 5 août. En aval, la rivière Mendenhall s’est bombée, atteignant son plus haut niveau jamais enregistré. La rivière gonflée est devenue un événement d’urgence car elle a violemment a tiré des maisons et des bâtiments dans la rivière.
La courte séquence ci-dessous, capturée par une caméra de l’US Geological Survey au-dessus de Suicide Basin, montre le lac glaciaire (couvert de morceaux de glace), se drainant rapidement pendant l’explosion. Le timelapse commence le 18 mai 2023 et le lac se remplit jusqu’au début du mois d’août. Ensuite, le niveau du lac baisse rapidement.
Dans la vidéo du drone ci-dessous, vous pouvez voir certaines des structures effondrées résultantes – et certaines qui ne se sont pas encore complètement effondrées dans la rivière.
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L’Alaska, comme une grande partie du grand Arctique, connaît de profonds changements environnementaux. Oui, il fait encore glacial pendant une grande partie de l’année car la région reçoit beaucoup moins de soleil que les endroits à basse latitude. Cela ne changera pas. Mais, « l’Alaska est à la pointe du changement climatique », note le département américain de l’Agriculture. « En raison de sa latitude nord et des changements saisonniers de la glace de mer, l’État se réchauffe à deux à trois fois le taux de la moyenne mondiale. »
Les conséquences comprennent des vagues de chaleur de plus en plus sévères et le risque accru d’incendies de forêt et d’inondations extrêmes.
