Des milliardaires de la technologie achètent des terrains à San Francisco pour construire leur propre utopie

De Marc Andreessen à Reid Hoffman : qui d’autre est impliqué ?

Depuis des années, une société peu connue du nom de Flannery Associates achète des terrains non bâtis directement au nord-est de San Francisco, dans le comté de Solano. Des centaines de propriétaires fonciers qui ont reçu des offres pour leurs propriétés, bien supérieures à la valeur réelle du terrain, se sont demandé exactement qui se cachait derrière ces achats immobiliers – maintenant des milliers d’acres de collines.

Un nouveau rapport du New York Times détaille ce qui se passe ici : un groupe d’élites technologiques s’est réuni pour acheter des terrains dans le but de créer leur propre ville. Le groupe comprend des milliardaires de la technologie comme Marc Andreessen de la société de capital-risque Andreessen Horowitz et le cofondateur de LinkedIn, Reid Hoffman. (La société Andreessen Horowitz elle-même est également un investisseur.) D’autres noms notables comme Chris Dixon, qui dirige le fonds crypto d’Andreessen Horowitz, ainsi que les fondateurs de la société de paiement Stripe ont investi. Même Laurene Powell Jobs, la veuve politiquement active de Steve Job, est impliquée.

Selon le rapport, le cerveau derrière Flannery Associates est un ancien trader de Goldman Sachs, âgé de 36 ans, nommé Jan Sramek. Une recherche rapide du nom de Sramek fait apparaître une multitude d’articles élogieux sur l’ancien banquier d’investissement d’il y a une dizaine d’années. À l’époque, il avait une vingtaine d’années et fut pendant un moment une sorte d’enfant chéri du monde de la finance.

Un argumentaire de 2017 de Flannery Associates détaille ce que l’entreprise prétend vouloir faire : « Prendre une zone aride de collines brunes coupée par une autoroute à deux voies entre les banlieues et les terres rurales, et la convertir en une communauté de dizaines de milliers d’habitants. des habitants, de l’énergie propre, des transports publics et d’une vie urbaine dense.

À la lumière de ses intentions agréables, il est étrange que Flannery Associates ait choisi de garder les habitants de la région dans l’ignorance de ce qu’elle tente jusqu’à très récemment. L’entreprise a fonctionné dans un tel secret que même les membres du Congrès local n’ont pas pu déterminer l’identité de ceux qui se cachent derrière elle.

Cependant, la société a levé son anonymat la semaine dernière, contactant des responsables publics et demandant des réunions pour discuter de ses projets.

Pourquoi? La raison est probablement due au fait que Flannery Associates a principalement acheté des terres agricoles et d’autres propriétés qui ne sont pas réellement destinées à un usage résidentiel. Cela signifie qu’il faudra faire pression sur les responsables et convaincre les habitants de voter sur un effort de rezonage. L’entreprise espère que la promesse d’emplois, de nouveaux logements et d’espaces publics les séduira.

Mais les résidents actuels n’ont qu’à regarder à des dizaines de kilomètres au sud, dans la Silicon Valley, pour voir à qui s’adresse réellement une ville qui répond aux caprices de l’élite technologique.