Revue de « l’hymne national » : un portrait glorieux de l’Amérique rurale queer
Un rodéo avec des drag queens ? Compte sur moi!
Il y a ceux en Amérique qui voudraient vous faire croire qu’il n’y a pas de place dans la culture country occidentale pour les personnes LGBTQ+. Ces gens pourraient avancer que le cow-boy est le signe ultime de la masculinité traditionnelle. Ils pourraient suggérer que la vie dans un ranch est si dure qu’elle est définitivement hétéronormative. Ils pourraient se moquer du fait qu’il n’y a pas de place pour la traînée dans un rodéo. Ces gens détesteront l’hymne national.
Pour son premier long métrage, le co-scénariste/réalisateur Luke Gilford a trouvé l’inspiration dans ses expériences d’enfant homosexuel élevé dans une famille de rodéo et dans ses photographies professionnelles capturant le rodéo queer. L’hymne national n’est pas une histoire de choc culturel mais de combinaison culturelle. À travers l’histoire d’un jeune homme solitaire, ce drame explore un côté de l’Americana qui est rural et strassé, véritablement courageux et véritablement gay. Là, il retrouvera non seulement son premier amour, mais aussi lui-même.
De quoi parle l’hymne national ?
Charlie Plummer incarne Dylan, un cowboy introverti de 21 ans qui travaille de longues journées dans la construction pour subvenir aux besoins de sa mère célibataire souvent ivre (Robyn Lively) et de son joyeux petit frère. Sa vie est une vie de sacrifice. Il consacre son temps, son argent et sa patience à leurs besoins tout en ignorant les siens. Autrement dit, jusqu’à ce qu’il rencontre le costaud Pepe (René Rosado) et le léger Sky (Bros’ Eve Lindley).
Au fond d’un chemin de terre du Nouveau-Mexique, ce couple polyamoureux possède un ranch appelé House of Splendor. Là, ils vivent avec leur famille retrouvée, qui comprend des membres gays et trans ainsi qu’une drag queen non binaire avec une ambiance de fée marraine (The Sandman’s Mason Alexander Park). Dès le premier jour, Dylan ne peut s’empêcher de s’arrêter et de regarder avec admiration ces esprits libres, qui montent à cheval dans des robes scintillantes, dansent en sous-vêtements sans honte et rient fort et fier comme personne dans sa maison ne l’a jamais fait. Mais c’est Ciel radieux qui lui vole le cœur.
Alors que le groupe l’accueille dans leur groupe – et au rodéo étrange où ils se disputent des boucles de ceinture brillantes – Dylan commence à sortir de sa coquille. Un peu de maquillage pour les yeux bleus, une conversation sans jugement, et bientôt il est plus heureux que sa mère ne l’a jamais vu. Cela éveille ses soupçons, d’autant plus qu’il commence à emmener son petit frère en excursion d’une journée avec ses nouveaux amis.
L’hymne national est le rêve flou d’un jeune amour.
Le scénario de Kevin Best, Luke Gilford et David Largman Murray est léger sur l’intrigue, se concentrant sans enthousiasme sur l’engouement de Dylan pour Sky – et dans une moindre mesure, Pepe. Ils flirteront, baiseront et partageront leurs sentiments – avec la directrice de la photographie Katelin Arizmendi capturant la passion et les caresses ferventes dans des gros plans désireux. L’alchimie entre ce trio est enivrante et chaude, rappelant les films européens des années 60 et 70, avec un vernis brillant de protagonistes parfaitement magnifiques et une palette de couleurs chaudes qui savoure la chair rouge. Cependant, ce film est plus grand que leur romance – et ne se soucie pas de classer ses personnages dans le spectre LGBTQ.
Le film donne la parole à son protagoniste réticent, le genre de cow-boy trop souvent négligé dans la culture country western. Le désir de Dylan n’est pas caché parmi les sous-textes des coups de feu, comme dans Red River de Howard Hawks. Son désir ne l’a pas transformé en une parodie vengeresse de l’hétéro-machisme, comme dans Le Pouvoir du chien, ni en une figure tragique et marmonnante, comme dans Brokeback Mountain. Et cela ne l’a pas instantanément transformé en une icône de cowboy gay scintillante, comme Lil Nas X dans « Old Town Road ». Son parcours implique du maquillage en pharmacie, des perruques bon marché et une performance de synchronisation labiale maladroite mais puissante. Autour de Dylan au rodéo, il n’y a que de l’amour – dans un montage vertigineux de hauts courts et de chapeaux de cowboy, des ours costauds s’embrassant alors que leurs boucles de ceinture se cognent, tandis qu’une resplendissante drag queen noire vêtue d’une robe à paillettes et d’un chapeau impeccable de dix gallons chante le hymne national. Plutôt que de proposer un récit soigné, Gilford offre à son public un espace sûr, majestueux par la beauté naturelle de son vaste terrain et le glamour et la sensualité sans vergogne de ses gens de rodéo queer.
C’est là que réside la plus grande vertu de l’hymne national. Alors que de très nombreux récits sur l’homosexualité en Amérique – en particulier ceux qui se déroulent dans des espaces traditionnellement conservateurs – sont centrés sur la tragédie, l’hymne national parle de joie queer. Il y a des moments où cette famille retrouvée partage le chagrin et l’ostracisme dont elle a été victime de la part de parents homophobes. Mais ces personnages sont montrés comme étant bien plus que bizarres et tragiques. Ils sont joyeux. Ils sont créatifs. Ils sont résilients. Qu’ils se pavanent sur scène ou communient avec un étalon pointilleux, ils sont chez eux dans ce lieu. Et nous sommes invités à découvrir le bonheur de House of Splendor.
Fondé sur des performances vulnérables mais effervescentes, l’hymne national est une célébration de l’homosexualité rurale. Il ne s’agit pas d’un cri de ralliement, mais plutôt d’une ferme déclaration d’existence et de quête du bonheur. Enveloppé dans les teintes ensoleillées du désert du Nouveau-Mexique et flottant sur le charisme d’un ensemble sexy et vulnérable, ce drame trace son propre chemin avec des yeux clairs et des cœurs queer.
L’hymne national a été révisé lors du Festival international du film de Toronto.
