Gigi Saul Guerrero saisit son moment avec « Satanic Hispanics » et « V/H/S/85 »

L’horreur mexicaine frappe à la maison.

Gigi Saul Guerrero laisse sa marque dans l’horreur, un coup à la fois. Depuis qu’elle a fait ses débuts en tant que réalisatrice avec le court métrage « Dead Crossing » en 2011, l’actrice et cinéaste d’horreur née au Mexique, basée à Vancouver, a été occupée à écrire et à réaliser des segments pour des anthologies cinématographiques comme México Bárbaro et ABCs of Death 2.5, des épisodes du film. Émissions de télévision Into the Dark et The Purge, ainsi que la websérie La Quinceañera. Guerrero a fait ses débuts en tant que réalisatrice avec Bingo Hell en 2021, qui fait partie de la série de films Welcome to the Blumhouse de Blumhouse Productions. Maintenant, elle frappe de plein fouet la saison d’Halloween avec des entrées superbement effrayantes dans non pas une mais deux anthologies d’horreur : « Nahuales » dans Satanic Hispanics et « God of Death » dans V/H/S/85.

Dans la contribution de Guerrero à Satanic Hispanics, une anthologie d’horreur réalisée par une équipe entièrement latine, les intrusions d’un personnage contre la nature provoquent une colère surnaturelle. Dans son segment V/H/S/85, un désastre historique réveille un mal ancien. Quelle que soit l’histoire effrayante, le thème fédérateur de la filmographie de Guerrero est clair : négligez votre héritage ou manquez de respect à votre culture, et cela reviendra vous mordre le cul.

Dans une interview avec Indigo Buzz, Guerrero a creusé ces sombres inspirations pour son horreur artisanale.

Guerrero a trouvé l’inspiration pour son court métrage V/H/S/85 lors d’un tristement célèbre tremblement de terre.

Les producteurs de V/H/S/85 ont appelé Guerrero après que trois des cinq segments du film étaient déjà terminés. Dans la plupart des cas, cela laisse peu de temps au cinéaste pour élaborer une intrigue, trouver des lieux et rassembler un casting et une équipe. Mais Guerrero a tout de suite découvert son concept : un court set en plein milieu du tremblement de terre de Mexico en 1985.

« C’était une évidence », a déclaré Guerrero via une interview sur Zoom. « Raynor (Shima, producteur) m’a dit : ‘N’y a-t-il pas eu un tremblement de terre à ce moment-là ? Pourquoi ne fais-tu pas un film sur le tremblement de terre ?' »

Guerrero a grandi à Mexico et, même si elle est née des années après le tremblement de terre, ses conséquences faisaient néanmoins partie de son quotidien – tout comme les superstitions locales qui l’accompagnaient sur la cause des tremblements de terre récurrents. Septembre est le mois des tremblements de terre dans tout le Mexique, mais la capitale du pays a connu d’autres tremblements de terre majeurs au cours des 40 dernières années, notamment en 2017 et 2022, tous deux le 19 septembre.

« En vivant à Mexico, il y a tellement de superstitions sur la raison pour laquelle nous avons un tremblement de terre chaque année à la même heure », a déclaré Guerrero. « Qu’est-ce qui cause cela ? C’est une question que je me pose depuis ma naissance. »

La science n’a qu’une seule réponse : le Mexique se situe aux limites de trois lignes de fracture et est par conséquent vulnérable à des tremblements de terre réguliers. Mais pour le V/H/S/85, Guerrero a adopté les légendes et les fables comme un moyen de confronter son propre passé et de commémorer la tragédie à travers son style de narration d’horreur.

« Je pense toujours à mes origines, à ma famille, à mon éducation à Mexico », a déclaré Guerrero. « Nous avons tellement de folklore à raconter et nous vivons une situation de tiers-monde très difficile. Dans la majeure partie de l’Amérique latine, on se réveille presque chaque jour en guerre. » Mais une telle horreur réelle n’est pas quelque chose à éviter. « Nous n’avons pas peur d’en parler », a ri Guerrero. « Bon sang, nous célébrons le Jour des Morts ! ‘Venez, fantômes ! Nous avons suffisamment de choses à l’extérieur dont nous devons nous inquiéter.' »

Cette combinaison d’expérience personnelle et de sensibilité culturelle a conduit Guerrero à « Dieu de la mort », sa contribution au V/H/S/85. Le segment commence comme une image catastrophe : une équipe de télévision est écrasée sous des chutes de béton lorsque le tremblement de terre commence ; puis une équipe de secours aide le seul survivant (Ari Gallegos) à tenter de fuir le bâtiment. Mais leurs efforts les conduisent plus loin dans ses recoins en ruine, où ils font une effroyable découverte.

« C’était tellement cool de capturer un événement historique », a expliqué Guerrero. « Être le premier segment (de la franchise) à faire cela et être le premier segment à filmer avec une véritable caméra VHS – je suis tellement content que nous l’ayons fait.  » Et aussi, une grande partie de la ville de Mexico n’a pas été nettoyée depuis. Nous avons donc été très méticuleux dans les endroits où nous sommes allés et qui ne sont que des décombres.  »

Des détails d’arrière-plan authentiques comme ceux-ci donnent un pressentiment réaliste au « Dieu de la mort ». Du côté le plus léger, Guerrero elle-même est apparue en tant que correspondante sur place; le personnage est basé sur un vrai radiodiffuseur mexicain qui « se tromperait toujours devant la caméra ».

Les Hispaniques sataniques ont ramené Guerrero à ses racines.

« Dieu de la mort » a été façonné par les souvenirs de Guerrero de Mexico et l’impression laissée par le séisme de 1985, mais l’idée de tourner sur place est venue du travail sur « Nahuales ». Lorsque les producteurs de Satanic Hispanics l’ont invitée à bord, Guerrero a décidé de faire le voyage au Mexique, une décision qui l’a encore plus connectée à l’histoire qu’elle voulait raconter.

« C’est tout simplement un déclic », a-t-elle ajouté. « En fait, y aller, rendre les choses aussi réelles et authentiques (que possible), ça me semblait juste. C’était fou ! Surtout avec ce sur quoi nous tournions – les rituels chamaniques et tout ça. »

Guerrero s’est rendu à Catemaco, Veracruz, berceau de la sorcellerie, où la magie est une attraction touristique ainsi qu’un mode de vie ; être si proche de ces traditions précoloniales donne aux « Nahuales » un fondement même dans leur forme la plus horrible.

En bref, un collaborateur de la CIA en fuite (également joué par Gallegos) tombe entre les griffes d’un groupe de nahuals – des humains sensibles à leur côté primal, capables de se transformer en homologues animaux. En profanant leur territoire, l’homme a agacé ces habitants surnaturels et il paie son péché par le sang et l’agonie. C’est un résultat commun à l’horreur populaire du monde entier et un message sur l’importance de préserver la culture latine qui est intrinsèque à l’œuvre de Guerrero.

Guerrero utilise l’horreur pour provoquer des frayeurs et des discours.

Pour Guerrero, transformer la vie réelle en terreur viscérale est tout aussi important que d’interroger les questions sociopolitiques sur lesquelles elle s’appuie pour éclairer ses films – la gentrification (Bingo Hell), l’assimilation (Into the Dark : Culture Shock), la perte de connexion avec son passé (« Nahuales » et « Dieu de la mort »). « J’aime vraiment les sujets qui rapportent en termes de choc, de sang et de sang », a-t-elle déclaré.

« C’est pourquoi j’aime tant le genre », a expliqué Guerrero. « Vous êtes capable d’aborder n’importe quel grand sujet ou sujet politique dont il n’est pas facile de parler, et votre film va pouvoir démarrer une conversation, qu’elle soit bonne ou mauvaise. »

Guerrero repense à Culture Shock, sorti le 4 juillet 2019, vers la fin de la présidence Trump, et à la façon dont les réactions des fans qui se sont sentis vus dans son histoire d’horreur l’ont validée. « J’avais l’impression de contribuer avec ma voix », a-t-elle déclaré. « Je contribue à ce que nous y réfléchissions au moins. Peut-être que je ne ferai pas une grande différence, mais si je peux amener les gens à y réfléchir, et encore plus à en parler ? Fille, quoi de neuf ! »

Comment regarder : V/H/S/85 sera présenté en première sur Shudder le 6 octobre ; Les Hispaniques sataniques sont désormais en salles.