Critique de « Le goût des choses » : la romance la plus sensuelle de l’année

La nourriture et la passion se rencontrent dans un film lumineux sur l’amour.

Drame culinaire sans prétention en apparence, Le Goût des choses de Trân Anh Hùng est une romance rhapsodique et l’un des films les plus scintillants de l’année. L’histoire d’un chef gastronomique français de renom et de son chef cuisinier assidu, la dynamique centrale du film « volonté-ils-vont-ils » vous feront vous pencher en avant avec impatience – tout autant que les plats exquis cuisinés par le duo principal laisseront votre le palais est humide et le ventre gargouille.

Acclamé sur le circuit des festivals, c’est un film dans lequel la nourriture est le langage de l’amour, et l’amour à son tour est une conversation silencieuse entre des professionnels d’âge moyen experts dans leur métier. Le goût des choses est enveloppé dans certains des films les plus magnifiques et les plus réfléchis de ce côté de Le Festin de Babette – un autre prétendant au plus grand film culinaire jamais réalisé – avec des performances raffinées et vécues qui intriguent autant qu’elles attachent.

De quoi parle Le Goût des Choses ?

Situé dans la campagne française à la fin du XIXe siècle, Le Goût des choses suit le célèbre gastronome Dodin Bouffant (Benoît Magimel) et sa cuisinière, Eugénie (Juliette Binoche), qui cuisine pour lui et avec lui, selon les occasions. . Les acteurs, mariés dans la vraie vie, proposent une clinique de performances passionnées, approfondissant chaque scène et interaction bien au-delà de votre drame romantique ordinaire.

Le film a un sens de l’idéalisme dans sa représentation des espaces, comme la cuisine tentaculaire du manoir de Dodin. Il fait chaud et rustique, et alors que Dodin se prépare à recevoir ses invités raffinés, lui et Eugénie commencent à préparer un festin avec l’aide de l’assistante d’Eugénie, Violet (Galatéa Bellugi), et de la curieuse jeune nièce de Violet, Pauline (Bonnie Chagneau-Ravoire), un novice en cuisine.

La scène ne comporte aucune partition, à l’exception du grattage des ustensiles et du mijotage de diverses viandes dans des casseroles et des poêles tandis que le quatuor travaille en harmonie, brisant le silence méditatif seulement à l’occasion afin que Dodin puisse tester les connaissances et le goût de la nouvelle venue préadolescente Pauline.

Tandis que la fête se poursuit à l’étage, tandis que Dodin engage une poignée de ses amis (médecins et autres personnalités de la haute société) dans des plaisanteries académiques, Eugénie et ses assistants concrétisent chaque plat, les préparent et les présentent avec le plus grand soin. Pourtant, Eugénie n’est pas une servante. Après le repas, les cinq hommes de l’étage descendent la saluer comme une vieille amie dont la présence leur manque dans la salle à manger. « Je dialogue avec vous à travers la nourriture que vous mangez », rétorque-t-elle avec joie.

Cette introduction établit les paramètres du fantasme insulaire du film, dans lequel les idées de classe sont loin de l’esprit du film (elles semblent être dans le rétroviseur des personnages), puisque ce qui est sur le bout de la langue du cinéaste est bien plus vital. Il y a un réconfort tacite entre Eugénie et Dodin, qui travaillent ensemble depuis 20 ans. Et même s’il semble qu’ils aient été intimes à plusieurs reprises, leur relation est fondée sur le respect mutuel. Dodin étudie et invente des plats, lit à haute voix des recettes qu’Eugénie cuisine à la perfection, mais leurs échanges d’idées font de chaque repas qu’ils préparent une collaboration intime.

Dodin, cependant, est déterminé à faire d’Eugénie sa femme, et même si elle est tout aussi convaincue que lui, ses ambitions professionnelles (et son contentement) soulèvent la question de savoir si leur situation devrait changer – ou ce qui pourrait arriver si cela se produisait. Il y a aussi les problèmes de santé d’Eugénie et les évanouissements qu’elle garde pour elle, même si, pour autant que Dodin le sache (et pour autant qu’elle le laisse entrer), son hésitation à se marier n’est qu’un mur contre lequel il pourrait lentement et éliminez respectueusement.

Il n’y a aucune trace de laideur dans le conflit de l’histoire, ce qui en fait peut-être l’évasion romantique idéale, du moins au début. Ce film est finalement gâché par des développements tragiques à mi-chemin. Mais ce qui ne change jamais au cours de ses 134 minutes, c’est l’amour à couper le souffle en son centre. Porté par tant de thèmes différents, tout aussi convaincants, le film porte des noms totalement différents dans divers territoires, dont chacun représente une facette fondamentale de son drame.

Son titre américain est The Taste of Things, qui sort de la langue et parle de sa nature éthérée, créée par une caméra dansante et des scènes inondées de lumière dorée. Son titre dans d’autres territoires est Le Pot-au-Feu, du nom d’un plat de ragoût de bœuf et de légumes qui devient le centre de l’intrigue. En France, cela s’appelle La Passion de Dodin Bouffant (« La Passion de Dodin Bouffant »), une histoire des passions en duel d’un homme et de la manière dont elles représentent chacune sa soif de vivre.

Le goût des choses est d’une simplicité trompeuse.

Décrire Le goût des choses, ou même prononcer son titre à voix haute, le rend captivant et mystérieux – presque intellectuel d’une certaine manière, un peu comme les diverses conversations et débats gastronomiques dans lesquels Dodin finit par se retrouver mêlé à ses amis.

« Le vin est le côté intellectuel d’un repas », plaisantent-ils, mais il n’y a aucun snobisme là-dedans. Malgré leur stature dans la société et leur sélectivité en matière de nourriture, le vin et la conversation doivent être partagés. Le goût des choses – des bonnes choses et de toutes choses – est une expérience communautaire. Manger, pour eux, est un rituel, parfois ridicule (comme lorsqu’ils mangent des ortolans avec un mouchoir sur la tête). Mais le goût, pour Dodin et Eugénie, est quelque chose qui s’affine et se nourrit, comme l’amour lui-même. Ce n’est pas destiné à être thésaurisé. Ceci est illustré par leur intention de prendre Pauline sous leur aile. Il n’y a rien de sinistre sous les interactions de quiconque ; le film est incroyablement bon enfant.

Le seul soupçon de snobisme et de sélectivité alimentaire des personnages apparaît lorsqu’ils sont invités à dîner avec un prince fictif d’Eurasie. Mais ce qu’ils dénoncent plus que la qualité du repas, c’est son sentiment d’excès sans grand résultat. L’intrigue apparente surgit lorsque Dodin propose de cuisiner pour le prince, et alors qu’il réfléchit à son menu, il se rapproche également de montrer à Eugénie à quel point elle compte pour lui. Le plat sur lequel il atterrit pour le repas est le pot-à-feu, souvent considéré comme représentatif de la cuisine française. C’est la pièce maîtresse parfaite pour un film si distinctement et stéréotypé français dans sa nourriture et ses passions sensuelles qu’une plaisanterie dans le film fait même référence à cette francité symbolique. Et pourtant, il y a une couche plus profonde dans la présence du pot-au-feu : l’idée de beauté et de complexité au sein de quelque chose considéré comme simple. En tant que plat, c’est un aliment de base copieux et même piéton, mais ses ingrédients, lorsqu’ils sont préparés par la main d’un maître, peuvent devenir élevés – ce que Dodin espère faire. C’est symbolique du film lui-même, une simple histoire d’amour en surface que Hùng rend lumineuse grâce à son toucher habile et sa concentration inébranlable sur les silences entre les gens et ce qu’ils signifient.

Chaque ingrédient de The Taste of Things est cuit à la perfection.

Les différents thèmes et idées avancés par le film se manifestent en grande partie à travers la performance. La conception rayonnante et sûre d’Eugénie que Binoche donne à Eugénie la rend perpétuellement observable, et lorsqu’elle considère sa maladie comme quelque chose de banal, elle invite, à travers sa sévère indépendance, à un paradoxe émotionnel. Tout ce que vous voulez, c’est prendre soin d’elle pendant les quelques secondes fugaces où elle se laisse afficher sa vulnérabilité au milieu des sourires de Binoche, qui commandent et ravissent dans une égale mesure.

En tant que Dodin, Magimel est le parfait repoussoir de Binoche, jonglant avec l’excitation et l’appréhension avec une anxiété lasse à propos de son travail, portée dans une expression perpétuellement chargée. Cependant, son brouillard d’épuisement et d’anxiété se dissipe dès qu’Eugénie entre dans la pièce. Son regard est celui d’un culte et d’une adoration indubitables, même deux décennies plus tard. Tout comme la cuisine, l’amour pour Dodin semble être un processus sans fin, constamment affiné. Dans Le Goût des choses, il n’y a pas de frontière entre être amoureux et tomber amoureux, un équilibre délicat trouvé par Binoche et Magimel dans chaque scène.

Tout cela est lié au cinéma passionné et onirique de Hùng, en collaboration avec le directeur de la photographie Jonathan Ricquebourg. La caméra ne s’arrête pratiquement jamais de bouger : elle flotte entre les personnages dans de longs plans principaux pendant qu’ils cuisinent, se déplaçant vers l’intérieur et vers l’extérieur, des gros plans aux plans moyen-larges et inversement. Chaque plan est si magnétique et engageant qu’on remarque rarement que le cinéaste a choisi d’éviter de couper pendant quelques minutes à la fois. Le cadre flotte comme dans l’air, comme s’il était soufflé par une douce brise. Chaque plan devient rythmé dans son mouvement, et le monteur Mario Battistel veille à ce que lorsqu’il est finalement coupé, le résultat soit totalement homogène. Cela peut tout aussi bien être de la musique.

Chaque image est inondée d’une lumière dorée, qu’elle soit réfractée à travers les lustres et formant des halos flous autour de Dodin alors qu’il est perdu dans ses pensées, ou qu’elle rayonne à travers les fenêtres l’après-midi, illuminant la cuisine dans une brume éthérée – ou, au crépuscule, frappant un mur. fragment isolé d’une pièce à travers une fenêtre d’angle, lorsque Dodin est au plus bas.

C’est une poésie écrite à travers la lumière et à travers des regards qui remplissent l’écran d’une exubérance tranquille que vous pouvez atteindre, toucher, goûter et sentir. Quel que soit le titre, il est susceptible de résister à l’épreuve du temps en tant que romance cinématographique historique – le genre de réalisation imposante qui ne consiste pas seulement à tomber amoureux, mais incarne pleinement l’expérience.

Le goût des choses a été examiné au Festival du film de New York. IFC Films sortira The Taste of Things en version limitée le 9 février 2024, avant de l’étendre le 14 février.