Le lancement du livre « Je ne savais pas que j’avais besoin de ça » d’Eli Rallo donne vie à TikTok

Si vous êtes un célèbre TikToker, quelle importance le livre a-t-il ?

Le mardi 12 décembre, le premier recueil d’essais du TikTokker Eli Rallo, Je ne savais pas que j’en avais besoin : les nouvelles règles pour flirter, ressentir et se retrouver, est sorti. Pour fêter ça, elle a animé la première d’une tournée de 13 villes du spectacle en direct I Did’t Know I Needed This au Sony Hall de New York.

Avant que l’influenceuse de 25 ans connue pour ses règles détaillées pour chaque situation sous le soleil ne monte sur scène, la foule – principalement des femmes d’une vingtaine d’années, se conformant presque toutes au code vestimentaire prescrit par Rallo sur son histoire Instagram : « un pop of pink » – assis à des tables, discutant, buvant des cocktails et feuilletant le livre cartonné rose bubblegum.

« L’atmosphère est tellement sûre », m’a dit Meghan Rupnik, une consultante en technologie de 22 ans venue de Chicago pour assister à l’événement. « Les gens se parlent, ce qui n’est pas très normal lors d’autres événements. »

Rupnik a recommencé à lire la préface, mais au cours de l’émission en direct, Rallo n’a jamais lu le livre, suscitant la question : si vous êtes un célèbre TikToker, quelle importance le livre a-t-il ?

Avant que les groupes de fans vêtus de tenues roses n’occupent l’espace, j’ai rencontré Rallo au sous-sol. Assise sur une chaise dans une tenue assortie à son livre – haut tube rose, pantalon de yoga rouge – tout en se maquillant complètement, elle a immédiatement complimenté mon pull violet vif et mon col roulé noir et blanc. « Tu ressembles à un journaliste. Ça donne du fil à retordre à Rory Gilmore ! » s’exclama-t-elle.

Des amis et des membres de la famille fiers, habillés à neuf, entraient et sortaient de la pièce pendant qu’elle répondait à mes questions dans son clip caractéristique à tir rapide.

Rallo est devenue célèbre sur TikTok sous le nom d’utilisateur @thejarr pour avoir publié des vidéos d’elle remplissant à plusieurs reprises un pot avec des aliments dépareillés, comme des Cheetos, des M&Ms, du poisson suédois, des noix de cajou et des Reese’s Pieces. Sa personnalité pétillante a séduit les utilisateurs et elle s’est tournée vers la publication de conseils de bien-être dans des vidéos sur les règles virales. L’une de ses premières vidéos de règles, publiée en 2021, était « les règles pour un premier rendez-vous ». Elle suggère aux téléspectateurs de « boire 1,5 verre de vin rouge avant le match » et de « porter un smoking canadien ». Le format a décollé et les demandes ont inondé ses commentaires. Depuis, elle a tout abordé, des « règles pour s’aimer un peu plus » aux « règles pour retourner à l’école ». J’ai déjà critiqué la tendance des règles parce qu’elle vise à rendre l’individu universel, mais le public de Rallo semble avoir trouvé un écho avec ses conseils : son TikTok compte plus de 790 400 abonnés.

Rallo a expliqué que lorsqu’elle a lancé son TikTok, elle était à l’école de journalisme à Columbia ; elle n’a pas vu le TikTok se traduire par quoi que ce soit. « Je pensais que je finirais par décrocher mon contrat de livre en étant un journaliste sérieux, et TikTok sera quelque chose d’amusant qui me donnera de l’étincelle, du courage et un peu de saveur en parallèle. »

Gretchen, une jeune femme de 23 ans travaillant dans le divertissement à New York, a découvert Rallo grâce à ses vidéos sur les règles. « Elle est très proche et embrasse la fille de théâtre. Nous pourrions probablement tous nous imaginer être amis avec elle », m’a-t-elle dit. « Beaucoup d’autres créateurs apprécient leur contenu, mais ne se voient pas réellement avoir une conversation avec eux dans la vraie vie. »

Sur Instagram, Rallo fait fréquemment des AMA (demandez-moi n’importe quoi) où elle donne des conseils directs à ses abonnés. « Instagram est plutôt un espace sûr et positif, car les gens qui ne vous suivent pas peuvent regarder, mais ce sont surtout des gens qui choisissent d’être là », m’a expliqué Rallo. « TikTok peut être un cloaque, et je ne veux pas amener la vie personnelle des gens dans cet espace. »

Elle aborde ces interactions comme si elle était la « fan et défenseure numéro un » de la personne qui demande conseil et se compare également au colocataire dont vous n’êtes pas proche et qui peut vous donner une perspective extérieure – même si votre colocataire vous connaît et qu’elle n’a pas.

Lorsque j’ai demandé pourquoi elle se sentait qualifiée pour donner des conseils – une critique courante qu’elle reçoit – elle a remis en question la prémisse de la question. « Qu’est-ce qui donne à votre mère la qualification pour vous donner des conseils lorsque vous êtes hystérique et que vous ne savez pas quoi faire ? C’est une personne que vous respectez et en qui vous avez confiance et qui a votre meilleur intérêt à cœur », a-t-elle répondu. « Personne n’est qualifié pour faire quoi que ce soit avant de l’avoir fait, à part, par exemple, une intervention chirurgicale. »

Personne n’est qualifié pour faire quoi que ce soit tant qu’il ne l’a pas fait, à part, par exemple, la chirurgie.

C’est le concept des règles et son expérience en matière de conseils sur les histoires Instagram qu’elle a reconditionnés dans un livre. Elle a signé le contrat de livre avec Harvest Books, une marque de Harper Collins, en avril 2022. Rallo ne savait pas si sa communauté serait intéressée par ses écrits, mais elle avait la foi. « Je… l’ai abordé avec l’espoir que, parce que nous sommes tous réunis ici avec un intérêt commun pour mon contenu, je pourrai vraiment exploiter ce qui les a attirés sur mon Instagram ou TikTok en premier lieu et le relayer de manière un format plus long et différent », a-t-elle expliqué.

Chaque essai commence par une liste de règles et est suivi de l’expérience personnelle qui l’a conduite à ces principes directeurs. Le premier chapitre, « Règles pour être célibataire », comprend des conseils tels que « GIRL BOSS BUCKET LIST – vous avez tellement de temps. UTILISEZ-LA », « Simple : mentez. Inventez des personnages amusants au bar lorsque vous parlez à des inconnus », et « Soyez intentionnellement égoïste ».

Elle a documenté le processus d’écriture du livre sur TikTok et l’a qualifié de « faire d’une pierre deux coups » en utilisant des vidéos sur son écriture comme contenu de la journée et en faisant investir son public.

Mae Sharaf, une auditrice de 22 ans chez PricewaterhouseCoopers qui vit à Brooklyn, n’aurait probablement pas choisi un recueil d’essais comme celui de Rallo sans le contexte de sa personnalité sur Internet : « Je ne suis aucun autre écrivain créateur, donc c’était intéressant de le voir réellement être écrit. C’est tellement cool d’avoir vu tout le processus à travers le contenu et ensuite de pouvoir le lire. Elle suit Rallo depuis l’époque des bocaux et a immédiatement ressenti un lien avec elle car ils sont tous deux sans gluten.

Mais en tant que femme en ligne, avec des fans dévoués viennent des haineux tout aussi dévoués, ce que Rallo connaît bien : il existe une ramification de r/NYCInfluencerSnark qui lui est dédiée. Après avoir lutté contre cette réalité en tant que « fille aux ondes positives », elle a fait la paix. « En fin de compte, ces gens paient littéralement mes factures », dit-elle. « C’est l’équivalent de marcher vers la personne que vous détestez le plus au monde et de lui dire : Puis-je s’il vous plaît payer votre loyer ? Pourquoi feriez-vous ça ? Vous ne le feriez pas, parce que vous protégez votre paix et vos limites. C’est tout simplement idiot. et c’est stupide pour moi maintenant ; je suis presque reconnaissant envers eux, genre, vous payez mon loyer et c’est tellement embarrassant pour vous. « 

Lors de l’événement, lorsque Rallo est finalement montée sur scène vêtue d’une robe rouge, elle a permis à ses fans de faire partie du livre d’une manière que vous ne feriez pas habituellement, présentant son travail comme un accomplissement partagé. La foule rugit.

L’événement a réuni des invités spéciaux, comme ses collègues TikTokers Hannah Berner et Timm Chiusano, qui ont donné des conseils à Rallo. Mais plutôt que de s’intéresser au livre de Rallo en le lisant ou en faisant référence aux sujets abordés, ils se sont attachés à donner vie au flux TikTok en s’appuyant sur le plus petit dénominateur commun du contenu féminin, en se concentrant sur le type de tendances qui dépassent le discours des femmes hétérosexuelles. – comme les hommes qui pensent à l’Empire romain.

Hannah Berner est venue pour une partie de « Slay, Nay, May » centrée sur ce que les hommes pourraient faire, et si c’est un oui, un non, ou peut-être s’ils y sont confrontés. Presque toutes les invites (par exemple, « S’il vous emmène à un premier rendez-vous à Cheesecake Factory ») avaient déjà été discutées ad nauseam sur TikTok et impliquaient l’essentialisme de genre populaire sur la plateforme. Plus tard, la meilleure amie de Rallo, Veronica Risucci, est venue pour des moments Internet « Smash or Pass » ; elle et Rallo ont décidé s’ils auraient des relations sexuelles avec un moment sur Internet (y compris des moments battus à mort comme Couch Guy et West Elm Caleb) ou s’ils passeraient.

Au lieu de présenter le contenu original du livre, ou de vraiment parler du livre, Rallo et ses invités se sont penchés sur des blagues recyclées sur TikTok qui reposaient sur une familiarité avec la référence comme une réponse pavlovienne comique. C’était comme regarder TikTok dans la vraie vie au lieu de quelque chose d’unique hors ligne – mais la foule a adoré, applaudissant et criant ses propres réponses pour Slay, Nay, May et Smash or Pass. Alors que le livre était la raison pour laquelle nous étions tous là – un motif de célébration, un point de ralliement d’une communauté en ligne – le véritable objectif central de la soirée était la langue et les caches culturelles partagées du coin de TikTok que Rallo et ses téléspectateurs habitent.

Conformément à cela, au lieu de conclure la soirée traditionnellement en lisant un passage de son œuvre publiée, Rallo a choisi de lire un essai exclusif au spectacle en direct. Il s’agissait du pouvoir de faire partie d’un public, réitérant notre centralité dans sa carrière sur TikTok et, par procuration, dans son livre. Elle sait qu’elle a besoin de nous.