Trace Lysette mérite un Oscar pour ce drame impeccable de 2023 que vous avez peut-être manqué
Ne négligez pas « Monica » lorsqu’il s’agit de vos listes de fin d’année.
C’est à nouveau cette période de l’année : alors que 2023 touche à sa fin, les critiques vantent les meilleurs films de l’année. Dans une année remplie de cinéma sensationnel, certains films fantastiques seront forcément laissés de côté, et de merveilleuses performances seront négligées dans les plus grandes conversations de récompenses. Monica, réalisé par Andrea Pallaoro, est un tel film.
L’un des meilleurs films de l’année, Monica est une histoire intime et intelligente sur la famille et sur la façon d’y survivre afin de se sentir à l’aise avec nous-mêmes.
Dans le rôle principal, Trace Lysette (Transparent) donne vie à Monica dans une performance vibrante et sans cesse convaincante. Alors que de nombreux films sur les homosexuels parlent d’eux-mêmes (voir Mais je suis une pom-pom girl, Brokeback Mountain, God’s Own Country), Monica s’est déjà retrouvée. C’est aux autres de la retrouver. Lorsque son ex-mère Eugenia (Patricia Clarkson) tombe malade, une opportunité déchirante se présente.
Monica a quitté la maison lorsqu’elle était adolescente et n’y est pas revenue depuis. Désormais une femme trans fière et fière, elle ne serait reconnue par personne avec qui elle a grandi, pas même Eugenia. Laissant derrière elle le chagrin d’une rupture récente et son travail de camgirl, Monica rentre dans la maison de son enfance et permet à sa mère malade de supposer qu’elle est une soignante professionnelle. Incroyablement, de ce mensonge émerge une nouvelle voie vers l’honnêteté.
Monica raconte une tendre histoire de famille.
La relation de Monica avec Eugenia est au cœur du film, et Lysette et Clarkson sont formidables. Au début, Eugenia hésite à choisir une autre soignante : elle est satisfaite de celle qu’elle a déjà. Mais même si elle ne sait pas que Monica est sa fille, leur relation se resserre au fil du film. C’est incroyablement difficile pour Monica de tout gérer ; des années de douleur et de déception se sont accumulées, et le retour dans sa famille l’oblige à prendre en compte tout ce qu’elle a mis de côté pendant si longtemps.
Dans ce film tendrement observé, Pallaoro privilégie une caméra statique, observant Monica en plans longs. La caméra la garde proche, la regardant passer une journée moyenne, conduire, s’habiller, parler au téléphone – et dans un plan particulièrement vulnérable – se faire une injection d’hormone, une partie normale de l’expérience trans rarement montrée à l’écran. Le calme de la cinématographie invite le public à reconnaître la beauté de la vie que Monica a construite seule.
Le dialogue est rare chez Monica, mais il ne nécessite pas beaucoup de discussions. Ce que ressentent ces personnages transparaît à travers leurs performances, et notamment ce qu’ils veulent dire, même s’ils ne trouvent pas les mots.
Un moment d’émotion bouleversante survient vers la fin du film, lorsque Monica aide sa mère à se laver. Il n’y a pas de mots échangés, mais les yeux larmoyants d’Eugenia, à la fois tristes et joyeux, sont puissants. Eugenia regarde profondément Monica dans les yeux, lui lançant un regard qu’elle a probablement attendu toute sa vie. Il y a beaucoup d’amour entre ces deux-là – qu’Eugenia reconnaisse ou non que Monica est sa fille – qui reflète si bien leur relation difficile. Il a fallu beaucoup de temps pour parvenir à un point de compréhension, mais ce simple regard suggère que la paix pourrait enfin exister entre Eugenia et Monica.
Trace Lysette étonne dans chaque image de Monica.
De grandes performances nous emmènent dans un nouveau monde et nous offrent une nouvelle perspective et une nouvelle façon de vivre l’expérience, et c’est exactement ce que Lysette accomplit ici. Sa performance n’est pas grande et spectaculaire ; il n’y a pas de monologues sinueux, ni de cris qui tendent à exiger l’attention des organismes de récompenses. Elle nous accueille doucement dans le monde de Monica, utilisant une subtilité physique pour porter à l’écran l’intégralité de la vie de Monica – un sourcil froncé, un haussement d’épaules, un tremblement des lèvres communiquent sa douleur et son bonheur. À travers ces gros plans concentrés, le changement de son visage montre que toute une vie de murs qu’elle a construits s’effondrent progressivement, et être témoin de cette incroyable intimité est l’une des expériences cinématographiques les plus remarquables de cette année.
Lorsqu’elle parle, beaucoup de choses peuvent être transmises en un seul mot. Lorsqu’Eugenia demande son nom, la prestation de Lysette de « Monica » est densément superposée, transmettant une vie de douleur et de désir en seulement trois syllabes. À ce moment-là, Monica présente sa personnalité authentique à sa mère, ce qui devrait être un sentiment passionnant. Mais comme Eugenia ne sait pas que Monica est sa fille, il y a un sentiment de déception dans le ton feutré de Lysette, comprenant que sa mère ne verra peut-être jamais qui elle est vraiment.
Monica est un portrait fascinant et éclairant qui capture l’étendue de l’expérience trans. Bien que nous ayons constaté une augmentation des films sur toutes sortes de personnes queer, la communauté trans est toujours considérablement mal desservie. « Je peux compter sur une main les fois où j’ai vu un film avec une personne trans comme protagoniste », a déclaré Lysette dans une interview au Guardian. Mais Monica offre quelque chose qui mérite notre attention. Grâce à la performance généreuse de Lysette, Monica est bien plus que son identité : c’est une personne complète qui ne veut rien d’autre que trouver le bonheur dans un monde impitoyable.
Monica est désormais diffusée sur AMC+ et disponible à la location ou à l’achat sur Prime Video.
