La NFL n’est pas assez intelligente pour truquer des jeux pour Taylor Swift

S’il te plaît, arrête.

Sans que ce soit de sa faute, Taylor Swift a contribué à amplifier peut-être la théorie du complot la plus stupide impliquant la NFL : celle qui est truquée.

À ces fans au cœur brisé des Ravens de Baltimore et des Bills de Buffalo, j’ai le regret de vous informer que la ligue n’est pas truquée – votre équipe n’emploie tout simplement pas Patrick Mahomes. Malheureusement pour la plupart des fans, 31 autres franchises de la NFL partagent ce sort. C’est la vie.

La présence de Swift aux jeux et sa relation très médiatisée avec l’ailier rapproché des Chiefs de Kansas City, Travis Kelce, a relancé la théorie du complot populaire selon laquelle la NFL est truquée. Certains fans ont affirmé que la ligue souhaitait que Swift reste toute la saison pour stimuler ses activités. D’autres ont inventé un angle plus diabolique. Tout vient de l’idée que la NFL tente de tirer profit de l’immense popularité de Swift jusqu’à un certain point. Mais je ne l’achète pas.

Sortons le rasoir d’Occam. Ce qui est plus probable : la NFL est suffisamment coordonnée et intelligente pour mener à bien un plan massif visant à truquer ses résultats et, surtout, assez stupide pour penser que c’est une bonne idée de risquer l’ensemble de ses activités pour amener Swift au Super Bowl, ou, simplement entendre Moi, les fans des équipes vaincues cherchent de quoi être fous. Une décision difficile, je sais.

Je comprends. Je voulais penser – et j’ai probablement affirmé à un moment donné dans un accès de déception – que la ligue avait été truquée après que mon équipe préférée, les Eagles de Philadelphie, ait perdu le Super Bowl l’année dernière. Ils ont même perdu, en partie, à cause d’un appel controversé ! Mais la vérité est que les Chiefs de Kansas City ont marqué plus de points que les Birds. Et peut-être que KC a pris quelques pauses, mais Philly n’en a pas eu. C’est la vie. C’est ça le foot. C’est aussi simple que ça.

Mais Swift a fait prendre de l’ampleur à tout le discours sur « la NFL est truquée ». Pour mieux comprendre cela, il faut d’abord comprendre que l’idée n’est pas nouvelle. Année après année, les fans veulent vraiment y croire. À tel point que les podcasts sportifs populaires ont fait des blagues évidentes sur le scénario de la NFL, et les gens ont pensé que c’était sérieux. La NFL elle-même a même lancé cette saison avec une publicité à ce sujet.

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Pourtant, les absurdités spéculatives ont pris une tournure plus intense et politique avec Swift (injustement) au centre. Au début, les gens pensaient que la NFL truquait les matchs en faveur des Chiefs pour amener Swift au Super Bowl. Et certaines données montrent qu’elle attire des fans. Les recherches de « tenue de football » ont augmenté depuis l’apparition de Swift aux jeux, et les ventes de maillots de Kelce ont bondi de 400 %.

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Elle est peut-être la personne la plus célèbre du monde, donc ce serait bien que la NFL l’ait au Big Game pour soutenir Kelce. Mais penser que la ligue truquerait les matchs à cette fin, c’est ignorer le fait que la NFL, et le Super Bowl en particulier, est peut-être la seule chose au pays plus grande que Swift. Vingt-neuf des 30 principales diffusions en 2023 étaient des matchs de la NFL. Les Oscars ont été regardés par 19,4 millions de personnes ; le Super Bowl a été regardé par 115 millions de personnes. Il est prudent de dire que la NFL n’a pas besoin de Taylor Swift pour attirer l’attention.

Mais maintenant, ce simple jeu sur une conspiration classique – la NFL est truquée pour les audiences – s’est transformé en une conspiration politique. Les gens de droite prétendent que la NFL est truquée pour que Kelce puisse remporter le Super Bowl, puis lui et Swift soutiendront le président Joe Biden sur la plus grande scène au cours d’une année électorale. Et cela ne vient pas seulement d’affiches anonymes de Reddit qui racontent des bêtises en ligne. Il s’agit de personnalités et d’hommes politiques républicains éminents.

Par exemple, le candidat échoué à la présidentielle Vivek Ramaswamy, le mème de droite Benny Johnson et d’autres personnalités conservatrices étaient dans le coup.

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Le problème, c’est que ces gens ne s’intéressent pas au football. Ils ne le regardent pas. Ils sont comme n’importe quel autre politicien qui essaie de marquer des points en s’appuyant sur le sport. C’est le cousin conspirateur de Ted Cruz qui appelle un panier de basket un « ring ».

Les gens s’y accrochent parce que nous sommes des créatures à la recherche de modèles qui aiment les complots. L’entraîneur-chef des Chiefs et commissaire de la NFL, Roger Goodell, a même dû répondre à des questions sur ces absurdités.

« Je ne suis pas un très bon scénariste », a plaisanté Goodell via l’AFP.

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Si ces gens regardaient réellement la NFL, ils comprendraient que la ligue ne peut même pas s’entendre sur ce qu’est un piège, et encore moins sur la manière de mener à bien un complot politique. Goodell travaille également pour les propriétaires de la NFL. Pensez-vous que 32 milliardaires, pour la plupart blancs, pour la plupart des hommes et pour la plupart plus âgés, vont soutenir un président démocrate ? Les données accessibles au public dans un rapport de 2020 d’Open Secrets ont montré que les propriétaires de la NFL ont donné aux candidats républicains, y compris Trump, par une marge de 9 contre 1. Mais ne laissez jamais le bon sens et les preuves empiriques réelles faire obstacle à un bon appât d’indignation, n’est-ce pas ?

La NFL n’est pas truquée, les amis. Cet article mis à part, les gens ne comprennent-ils pas que la ligue a désormais publiquement adopté les jeux de hasard sportifs ? Il y aurait des implications juridiques si la NFL truquait des matchs tout en laissant les fans moyens parier leur argent durement gagné. Cela pourrait potentiellement mettre la ligue en faillite.

Alors s’il vous plaît, comprenez au moins que le résultat du Big Game de dimanche n’aura rien à voir avec l’équipe que Taylor Swift soutient. Je soupçonne que cela aura à voir avec tous les talents de la liste – comme les 49ers de San Francisco ou ce satané gars de Mahomes sur l’autre touche.