Critique de « Back to Black »: Amy Winehouse se souvient dans un biopic insultant

L’intrigue secondaire du bébé est une marque particulière d’absurdités misogynes.

Amy Winehouse a brûlé vif et rapide dans le cruel firmament de la gloire. Sa voix, empreinte de whisky et de douleur, chantait le chagrin et la dépendance avec une honnêteté enivrante. Ses paroles, inspirées de sa vie réelle et difficile, ont été célébrées et mémorisées, alors même qu'elle tombait en morceaux sous nos yeux. Les paparazzi et les comédiens de fin de soirée affluaient comme des vautours, la séparant de sa ruche jusqu'à ses foutus ballerines. Et maintenant, un nouveau biopic est venu piller ses os.

Nommé d'après son album primé aux Emmy Awards, Back to Black se concentre sur l'ascension de Winehouse vers la gloire, sa romance avec la muse toxique Blake Fielder-Civil et ses luttes contre la boulimie et la toxicomanie. Pour faire bonne mesure, le scénariste Matt Greenhalgh, qui a écrit le scénario de Nowhere Boy inspiré de John Lennon, s'insère également dans un fil mièvre sur la maternité contrariée et une représentation du père de Winehouse qui est presque sacrée.

Placé dans un cadre biographique de musicien frustrant et conventionnel par le réalisateur Sam Taylor-Johnson (Nowhere Boy, Cinquante Nuances de Grey), le résultat est un film qui est des plus choquants à quel point il est fade. Pourtant, il y a une tendance sournoise qui semble carrément insultante. Non seulement Back to Black ne parvient pas à capturer l’esprit d’Amy Winehouse, mais il présente grossièrement son histoire comme un récit édifiant et édifiant.

Back to Black joue comme un miroir amusant pour Amy.

En 2015, Asif Kapadia a dévoilé Amy, un célèbre documentaire sur Winehouse qui présentait des entretiens avec ses amis proches et collègues musiciens, son ex-mari Fielder-Civil et ses parents Mitch et Janis Winehouse. À l'aide d'une multitude de films amateurs entrecoupés d'images d'archives des performances de Winehouse, de ses apparitions à la télévision et de ses interviews dans des talk-shows, Amy a offert au public un aperçu de qui était la star anglaise sur scène et dans les coulisses. Les voix de ses amis comblent les vides laissés par son absence, dressant le portrait d'une jeune femme qui se consacre à sa musique mais déteste la célébrité.

Le documentaire décrit également Fielder-Civil comme une mauvaise influence qui a joué avec les affections de Winehouse, l'a rendue accro aux drogues dures et a été un obstacle à son abstinence. Pendant ce temps, ses amis décrivent son père comme un pou qui a exploité son succès et lui a donné de mauvais conseils, comme si elle n'avait pas besoin d'aller en cure de désintoxication avant d'enregistrer son deuxième album studio, Back to Black. Comme le dit sa chanson « Rehab », « Je n'ai pas le temps, et si mon père pense que je vais bien. »

Dans le film Back to Black, les deux hommes reçoivent un portrait beaucoup plus sympathique, qui les exonère pratiquement de leur rôle dans les problèmes et la disparition prématurée d'Amy. Quant aux amis qui (selon les rapports d'Amy et des paparazzi) l'ont suppliée d'obtenir de l'aide pour ses problèmes de dépendance, ils sont relégués à peine là pour soutenir les joueurs, apparaissant principalement aux spectacles pour applaudir ou avoir l'air inquiet. Ce choix de scénario signifie qu'Amy à l'écran – jouée par une Marisa Abela déterminée – est une figure solitaire, s'appuyant fortement sur ces deux hommes, ainsi que sur une grand-mère bien-aimée (Lesley Manville) qui est grossièrement utilisée comme point d'intrigue.

Jack O'Connell et Eddie Marsan relookent les films de Blake Fielder-Civil et Mitch Winehouse.

Jack O'Connell, l'acteur anglais qui a été le premier à recevoir des éloges pour le drame carcéral Starred Up, apporte une allure de star de cinéma au rôle de Blake. Le scénario de Greenhalgh est terriblement lourd dans sa narration, passant d'un moment cliché à un autre : le musicien passe une mauvaise nuit, mais l'inspiration frappe et sort la guitare. Cependant, la rencontre mignonne entre Blake et Amy – bien que prolongée – est indéniablement charmante.

C'est un bar miteux. Elle est mineure. Il arrive, affichant l’argent du jeu gagné sur la piste. Un verre mène à une partie de billard, ce qui l'amène à la persuader de chanter. L'alchimie entre O'Connell et Abela grésille comme une cigarette fraîchement allumée. Vous pouvez dire que ce n'est bon pour aucun d'eux, mais oh, la brûlure est si agréable ! C'est tout à l'honneur de Taylor-Johnson que cette introduction à leur amour est si enveloppante qu'elle nous invite à comprendre comment ces deux-là se sont rencontrés. Les scènes suivantes, cependant, se transforment en une série de signaux d'alarme impliquant des drogues dures, de la violence domestique (commise par elle) et une jalousie dévastatrice.

Juxtaposé à tout le tumulte de Blake, Mitch semble offrir un calme éternel. Interprété par Eddie Marsan avec un sourire fier de papa, Mitch est présenté comme un père qui croit aux conseils d'amour difficiles occasionnels, mais qui est également (tragiquement) aveugle au péril dans lequel se trouve sa fille jusqu'à ce qu'il soit trop tard. Par exemple, le moment tristement célèbre où Mitch incite Amy à quitter la cure de désintoxication est interprété comme une erreur honnête par un père protecteur qui ne sait pas à quel point les choses ont mal tourné.

Si vous croyez Amy, il s'agit d'un portrait extrêmement généreux du père/manager qui a poussé Winehouse à partir en tournée alors qu'elle était à un point de rupture – et a embauché une équipe de tournage pour les suivre pendant des vacances en famille alors qu'elle était en convalescence. (Aucun de ces événements n'est présenté dans Back to Black.) Alors que Taylor-Johnson insiste sur le fait que la famille Winehouse n'a « aucune implication » dans l'exécution du film, Back to Black a été approuvé par le domaine Winehouse, qui – selon Billboard – est administré. par Mitch Winehouse.

En entrant dans le film, je ne savais pas tout cela. Et pourtant, les empreintes digitales partout dans l’histoire d’Amy donnent l’impression qu’elle est si lourdement gérée qu’elle est difficile à digérer.

Back to Black réduit Amy Winehouse à un cliché sexiste.

L'élément le plus intéressant de Back to Black est la relation d'Amy avec sa grand-mère Cynthia, que la vraie Winehouse idolâtrait tellement qu'elle l'avait tatouée en pin-up sur son bras gauche. Les deux se sont connectés par amour du jazz et de la mode. Dans le film, c'est Cynthia qui donne pour la première fois à Amy sa ruche emblématique dans un moment de tendresse. Ces scènes sont enrichissantes, donnant une idée de qui Amy aspirait à être en dehors de la femme de Blake et de « Daddy's Girl » (comme le dit un autre tatouage de Winehouse). Mais à partir du moment où Cynthia est présentée, vous pouvez dire qu'elle est vouée à mourir bientôt, tout comme lorsqu'un soldat de la Seconde Guerre mondiale mentionne qu'il a une fille géniale à la maison.

Manville apporte une chaleur cuivrée à Cynthia, une grand-mère adorée mais aussi une large badass qui connaît le pouvoir de porter un imprimé guépard et une lèvre rouge audacieuse. Le film la sape en scénarisant chaque scène comme si c'était la dernière, avec des regards tristes et des conseils de vie obsédants. Nous savons tous que grand-mère va mourir, et nous sommes donc désolés pour la pauvre Amy qui ne le voit pas venir. Utiliser la mort de Cynthia pour créer une tension dramatique et comme un point bas pour Amy pourrait être un scénario judicieux, mais cela réduit également cette femme complexe à quelque chose qui est arrivé à sa petite-fille. Puis, incroyablement, Amy est également réduite par le fil conducteur insidieux de la maternité du film.

Amy Winehouse mérite mieux que l'intrigue secondaire du bébé.

Dans le film, Amy aspire à plusieurs reprises à un bébé. Elle raconte cela à Blake, qui se moque. Elle le dit à un enfant au hasard dans un dépanneur. Elle s'occupe d'un bébé avant de finalement dire à son père : « S'il te plaît, emmène-moi en cure de désintoxication. »

Cela implique l'idée qu'il est plus tragique que Winehouse soit morte si jeune parce qu'elle aurait pu être mère. Ce n'est pas assez tragique qu'elle soit une femme incroyablement talentueuse qui aurait dû avoir des années devant elle pour découvrir sa vie amoureuse, ses limites et son identité au-delà d'être une célébrité. Back to Black exhorte le public à pleurer les bébés théoriques qui auraient pu exister. Parce qu'en plus d'être une épouse, une fille, une petite-fille, une lauréate d'un Grammy, une chanteuse et une compositrice, Amy Winehouse aurait pu être un vaisseau pour un bébé. Alors qu'Amy regarde avec douceur le bébé aux joues potelées qu'elle n'aura jamais, nous sommes censés pleurer à ses côtés pour cette option perdue. Et franchement, je trouve ça tordu.

Au mieux, le fil de discussion sur la maternité vise à suggérer que Winehouse avait des désirs simples, mais inaccessibles, malgré sa renommée et ses éloges dans le monde entier. Peut-être que cela vise à la rendre plus accessible ou plus sympathique. Mais, mon Dieu, quoi de plus insultant pour la mémoire de Winehouse que d'essayer de la faire non plus ?

Amy Winehouse était célèbre pour sa singularité. Elle chantait comme aucune autre. Elle a brillé sur scène et s'en est déchaînée. Elle avait un sens de la mode trash et chic, classique et moderne. C'était une originale qui apportait quelque chose de brut, d'émouvant et de beau à ses chansons. Pourquoi doit-elle aussi être accessible ? Pourquoi doit-elle être adoucie par un scénario fastidieux, une petite intrigue secondaire et d'innombrables plans d'Abela regardant d'un air maussade à mi-distance ? Winehouse était déjà fascinante et l'histoire de sa vie comportait de nombreux événements dramatiques parmi lesquels choisir sans un angle maternel fabriqué.

À son honneur, la performance d'Abela est sincère, canalisant le désir dans ses dialogues et les solides reprises qu'elle interprète des chansons de Winehouse. Au final, le portrait global est doux mais superficiel. La malice de Winehouse est absente, tout comme la chaleur rugissante de sa rage. Le film rappellera brièvement au public ses troubles de l'alimentation, sa violence domestique et sa toxicomanie, mais l'équilibre recherché par Back to Black est une câline qui semble au mieux fragile et au pire condescendante envers le public.

Cette couverture de Winehouse et de son histoire n'est pas seulement fade et ennuyeuse, elle est offensante. Plutôt qu'une représentation complète d'elle et de son entourage, Back to Black offre une sentimentalité criarde sur la complexité, lissant les aspérités jusqu'à ce qu'il ne reste plus de Winehouse que les grandes formes de sa vie et de sa perte. En fin de compte, le film suggère que l’histoire n’est pas seulement écrite par les gagnants, mais aussi par les perdants qui cherchent à gagner de l’argent en exploitant la mémoire des morts.

Back to Black sort dans les cinémas des États-Unis le 17 mai.