Le segment embarrassant de CNN « Kamala est une gamine » montre pourquoi nous devrions prendre au sérieux les électeurs de la génération Z et des milléniaux
Jake Tapper a qualifié « d’esthétique » de « mot de la génération Z ».
Nous sommes en 2024 et CNN semble toujours incapable de rendre compte avec précision des tendances de la culture pop qui trouvent un écho auprès des Américains de moins de 35 ans. Hier, dans son émission The Lead with Jake Tapper, le présentateur de 55 ans a mal expliqué l'adoption par la candidate démocrate présumée à la présidence Kamala Harris de mèmes popularisés par les jeunes adultes en ligne.
Il a commencé par orienter la conversation vers ce qu'il a appelé l'« appel à la génération Z » de la campagne de Kamala Harris. Il a commencé ainsi : « La chanteuse Charli XCX a tweeté hier soir « Kamala EST une gamine ». C'est en référence à son album, qui s'appelle « Brat ». Jusqu'ici, tout va bien.
C'est alors que les premiers signes de problèmes apparaissent. « Kamala a choisi de donner à sa page Twitter Kamala HQ la même esthétique que celle de l'album », dit-il, ajoutant : « C'est un autre mot de la génération Z, esthétique. » Malheureusement, « esthétique » n'est pas un mot de la génération Z, mais simplement un mot.
Pour en savoir plus sur ce phénomène de la « génération Z », Tapper se tourne vers Jamie Gangel, correspondante spéciale de 69 ans. De son propre aveu, Gangel n’est pas la personne idéale pour ce poste. Et pourtant, elle trébuche, en notant : « Tout d’abord, juste pour ma productrice, Elizabeth Stuart, qui va recracher son café en disant cela, je suis censée dire « C’est une gamine ». » Elle ajoute avec un sarcasme entendu : « Et, pour ceux qui ne sont pas aussi bien informés que moi, (être gamine) est une chose cool. »
Alors que Gangel continue, elle tient une copie physique de la page Twitter du siège de Kamala. « Elle a une couleur – la chartreuse est la couleur – et Kamala Harris l’a adoptée pour la page de médias sociaux qui est en train de devenir. » Elle dit la dernière partie en regardant le morceau de papier et en secouant la tête.
Gangel met ensuite ses lunettes de lecture pour réciter une citation sur son téléphone, écrite dans une police si grande et si audacieuse qu'elle est lisible à l'écran lors d'une prise de vue par-dessus l'épaule. C'est la définition d'une gamine selon Charli XCX : « Tu es juste cette fille un peu désordonnée, qui aime faire la fête et qui dit peut-être des bêtises parfois. »
Tapper, comme prévu, est perplexe. « Est-ce que l'idée est que nous sommes tous des gamines ? » demande-t-il à la table. « Et la vice-présidente Harris est une gamine ? »
C'est à ce moment-là que Kaitlan Collins, 32 ans, la plus jeune personne présente dans la salle, est enfin en mesure de donner son avis sur les faits. « Je ne sais pas si vous êtes une gamine », dit-elle à Tapper (et elle a raison). « Vous aspirez à être une gamine, vous ne le devenez pas simplement. Vous devez essayer. »
Collins exprime l'essence même du brat-core : c'est juste quelque chose que vous êtes, un intangible enviable. En tant que compliment, cela évoque le même je ne sais quoi que la it-girl, même si une gamine peut avoir une approche de la vie encore plus décomplexée ou provocatrice.
Malgré cela, Tapper rejette Collins. « Le fait est que (Harris), ou des personnes très intelligentes qui travaillent pour elle, s'adressent directement à (la génération Z) dans une langue qui leur est propre et que personne à cette table ne parle apparemment. » Lorsque Kaitlin lève la main en signe de protestation, Tapper répond avec désinvolture : « Sauf toi parce que tu penses avoir 23 ans. Tu es un millennial, vas-y doucement. »
L'ironie est que, même si la culture « brat » de Charli XCX est largement populaire auprès de la génération Z, elle est en grande partie façonnée par des femmes et des hommes gays de la génération Y. Charli XCX, 31 ans, est elle-même une milléniale et fait de la musique pour ses pairs depuis 2013.
Il est très facile de passer sous silence la brève couverture de la culture politique des jeunes américains par CNN, qui est plutôt bouffonne. Mais la réalité est que la génération Z pourrait bien être le roi de cette élection. Les sondages de sortie des urnes de NBC pour l’élection de 2020 ont suggéré que 65 % des personnes âgées de 18 à 24 ans – une tranche d’âge presque entièrement composée de membres de la génération Z – ont voté pour le président Joe Biden. C’est 11 % de plus que toute autre tranche d’âge. Depuis lors, le soutien de la génération Z et des millennials est devenu systématiquement difficile à obtenir pour le président.
Aujourd’hui, avec la nomination de JD Vance, candidat républicain à la vice-présidence, cette base électorale pourrait être plus que jamais en jeu. Et Kamala Harris pourrait être en mesure de reconquérir ces électeurs en leur parlant – comme l’a dit Tapper – dans leur langue. S’engager dans un mème extrêmement populaire et relativement inoffensif est une première étape facile pour revitaliser une base électorale jeune qui a été déçue par Biden.
CNN pourrait s'inspirer de son exemple en faisant appel à des journalistes qui comprennent et respectent les électeurs dont ils parlent. Car si les experts aux cheveux gris de CNN ne savent pas comment se rapprocher des électeurs de la génération Y et de la génération Z, la campagne de Harris le sait certainement. Et c'est peut-être ce qui leur permettra de remporter les élections.
