Une règle d'étiquette de restaurant inattendue qui pourrait ouvrir votre expérience culinaire au Japon

Les visiteurs du Japon qui attribuent à la théorie de manger avec leurs yeux (ou caméras) peuvent d'abord être un éveil soudain. En effet, malgré l'enthousiasme des gourmets autoproclamés parmi nous qui ne peuvent pas supporter de prendre une bouchée de leur nourriture sans d'abord chroniquement sa beauté dans un article sur les réseaux sociaux, photographier de la nourriture dans un restaurant (même si vous avez étudié la photographie alimentaire) est considéré comme un faux pas au Japon. En fait, la présence même d'un téléphone ou d'une caméra sur une table ou un comptoir est au mieux rebutant. Si vous devez simplement photographier votre nourriture, assurez-vous de demander d'abord au chef au chef. Et le faire rapidement. La nourriture japonaise est souvent considérée comme une œuvre d'art. Chaque plat est présenté au moment optimal pour la présentation et le goût. Le laisser reposer pendant que vous encadrez la photo parfaite est considéré comme grossier et offensant.

Tout cela fait partie de «Mottainai», le terme japonais pour honorer les ressources naturelles et exprimer sa gratitude pour la générosité de la Terre. En pratique, cela implique de savourer chaque moment de restauration et de morceau de nourriture sans distraction. Être conscient des déchets est une autre façon de pratiquer Mottainai, alors planifiez soigneusement vos repas. La sur commande est considérée comme Gauche. L'objectif est d'honorer votre nourriture en expérimentant son apparence, son goût, son parfum et sa texture dans l'instant. Et respecter la préparation du chef en évitant la tentation d'ajouter des assaisonnements ou des condiments, y compris la sauce de soja dans certaines situations.

Pour comprendre l'importance de Mottainai et la pratique de l'honneur de la nourriture et de sa présentation, cela peut aider à comprendre le concept japonais d'Omotensashi. Enracinée dans la culture du thé japonaise, Omotensashi appelle des hôtes (ou des chefs) pour s'assurer que chaque rencontre est une expérience unique. Cela implique de me concentrer pleinement sur les invités et d'anticiper tous leurs besoins. Le concept dérive d'Ichigo Ichie, une phrase japonaise qui signifie « une fois, une réunion » ou « une vie, une rencontre ». L'essentiel est qu'aucune expérience ne peut jamais être exactement la même, donc la perfection est de la plus haute importance. À leur tour, les invités devraient être attentifs et respectueux à chaque instant.

Master zen du XVIe siècle de renom NO RIKYU a ritualisé la pratique de la cérémonie traditionnelle du thé japonais en incorporant les principes de WA (Harmony), Kei (respect), Sei (Purity) et Jaku (tranquillité). Aux fonctionnalités non initiées ou non observées, les nuances d'Omotenashi peuvent passer inaperçues. La pratique comprend les petites choses qui – une par une – créent une expérience mémorable. Dans un restaurant, le chef et les serveurs sont très conscients des besoins des clients, offrant un confort comme offrir des serviettes d'oshibori chaudes ou froides en fonction de la météo et en ajustant de manière transparente des portions pour s'adapter aux appétits des clients individuels.

Si tout cela semble un peu trop – comme affronter un cadre de dîner formel avec un éventail écrasant de couverts dans la culture occidentale – il peut être plus facile de se souvenir du concept japonais de base d'éviter le «Meiwaku» ou de déranger les autres. En d'autres termes, soyez simplement poli. Gardez votre voix vers le bas. Respectez le chef en tant que professionnel hautement qualifié. Évitez de fortes Colognes ou des parfums. Le parfum diminue l'impact des aliments délicatement et réfléchis. Tout se résume au respect et à la courtoisie, ou «Hairyo», la coutume japonaise de se déplacer dans la vie d'une manière réfléchie et attentionnée.

La pratique de Hairyo est une nuance culturelle destinée à cultiver la paix et l'harmonie. Les autres éléments de Hairyo incluent la ponctualité. Si vous avez une réservation de restaurant, être à l'heure signifie arriver au moins cinq minutes plus tôt. En parlant de réservations, certains restaurants au Japon refusent de prendre des réservations auprès des nouveaux invités. La pratique surprenante est enracinée dans la praticité. Parce que la majorité des lieux de restauration sont faibles par rapport aux normes américaines – certains ont aussi peu que huit sièges – les propriétaires doivent éviter les non-présentations potentielles. La solution de contournement? Demandez à un ami une introduction ou demandez à votre concierge de votre hôtel de réserver en votre nom. Si vous dînez dans un établissement sans rendez-vous et qu'il y a une file d'attente alignée pour un siège, soyez conscient des clients en attente. C'est impoli de s'attarder quand les gens attendent.

L'utilisation appropriée des baguettes au Japon est un autre écueil potentiel. Indépendamment de ce que vous avez entendu contraire, ne frottez pas les baguettes ensemble avant de manger. Cette pratique, acceptable dans certains pays, ne vole pas au Japon. Il a évolué comme une méthode pour éliminer les éclats de bois des baguettes avant de manger, mais au Japon, c'est un signe de manque de respect, ce qui suggère que les ustensiles fournis sont de mauvaise qualité. Dans d'autres nouvelles de baguette, évitez de coller des baguettes directement dans un bol de riz. C'est ainsi que Rice est offert à une personne récemment décédée pour honorer son décès. Rappelez-vous la règle sur la photographie de nourriture? Demandez toujours au chef la permission avant de brandir votre téléphone ou votre appareil photo. Il est également bon à exprimer quelques courtoisies standard au chef qui prépare minutieusement votre repas. Un simple Konnichiwa (bonne journée) ou Konbanwa (bonne soirée) va très loin. Et à la fin de votre repas, assurez-vous de remercier le chef avec un «gochisosama» sincère.