Le paysage le plus inattendu de l'Oregon est ce désert unique des «badlands» en dehors de la tendance

Alors que de nombreuses personnes associent l'Oregon aux forêts cool et luxuriantes et à un littoral brumeux et balayé par le vent qui abrite des joyaux comme cette plage secrète, qui ne raconte pas toute l'histoire. Le centre de l'Oregon – qui se trouve du côté est de la chaîne Cascade – est tout sauf la pluie. Il s'agit d'un pays large de ciel ensoleillé et d'un paysage majestueux et élevé qui joue contre les images de nuages ​​tourbillonnants, de mousse et de bruine constante que tant de gens associent au nord-ouest du Pacifique.

Situé à environ 15 miles à l'est de la charmante ville de Bend, en plein air, Oregon – une destination idéale pour les aventures d'automne amusantes – est le désert de l'Oregon Badlands. Cette propagation de 29 180 acres de collines à faible hauteur, de roche de basalte, de genévrier, d'armoise, de canyons et de prairies est un emplacement classique du centre de l'Oregon qui mérite d'être exploré. Souvent négligé pour des attractions plus connues dans la région, le désert de l'Oregon Badlands est un endroit idéal pour la randonnée, le camping, la vision de la faune et – une fois que le soleil se couche – certains des meilleurs étoiles de l'État de Beaver ont à offrir.

Les Badlands de l'Oregon ont été formés il y a 80 000 ans avec l'éruption du volcan de Newberry, dont le flux de lave a contribué à façonner ce paysage extraordinaire. L'éruption ultérieure du mont Mazama à proximité – qui a formé le lac le plus profond d'Amérique – a recouvert la région de Ash et de sable qui s'est finalement transformée en roche. Des milliers d'années d'érosion ont sculpté cette pierre volcanique dans les ravins, des crêtes de pression connues sous le nom de tumuli et des formations de type château qui constituent la propagation remarquable des terres que nous voyons aujourd'hui.

Géré par le Bureau of Land Management, beaucoup viennent à la réserve du camp. C'est un camping gratuit et dispersé sans aucune commodité, alors arrivez bien préparé – y compris en apportant beaucoup d'eau. Cependant, malgré le manque de luxe, les Badlands de l'Oregon se compensent plus que dans le paysage élevé du désert, et la nuit, dans les étoiles, lorsque le ciel sombre se transforme en une tapisserie luminante des corps célestes. Un endroit populaire à admirer les planètes et la Voie lactée est Reynolds Pond, dont les eaux vitreuses et placides reflètent le spectacle de lumière ci-dessus, ce qui fait une vue impressionnante.

L'Oregon Badlands Wilderness possède également près de 50 miles de sentiers, populaires auprès des randonneurs, des coureurs de sentiers et des équestres. Il s'agit notamment des routes telles que le Flatiron Rock Trail, qui se dirige vers le haut de la formation pour laquelle il porte le nom, où vous pouvez profiter d'une vue panoramique sur le paysage ouvert avec les cascades au loin. Il y a aussi le sentier de Lava Tumulus, Basalte et Black Lava – une escapade de 6,7 milles avec des formes géologiques volcaniques telles que les flux de lave et les cônes de cendres – tandis que l'ancien sentier de genévrier serpente à travers les peuplements de ces arbres emblématiques et est un grand endroit pour prendre des fleurs sauvages au printemps.

Malgré les conditions arides, les badlands de l'Oregon abritent une multitude de créatures, notamment des cerfs mulets, des wapitis, des antilopes, des coyotes, des lynx roux, des coquilles de montagne et des marmottes à ventre jaune. De plus, la réserve est une zone formidable pour les oiseaux – surtout en ce qui concerne les rapaces telles que les aigles dorés, les faucons, les faucons et les grands hiboux à cornes. Comme la plupart du centre de l'Oregon, c'est aussi un pays à sonnette, alors regardez où vous passez. Si vous rencontrez des serpents qui secouent la queue, reculez lentement et assurez-vous de garder votre distance.

En plus de la faune abondante et de l'émerveillement naturel, le désert de l'Oregon Badlands contient également un héritage humain. Il y a des pétroglyphes amérindiens dans la région, notamment au large du sentier des grottes Dry River. Assurez-vous simplement de traiter toutes les reliques historiques avec respect: non seulement ce sont les bonnes manières, c'est aussi la loi.

Les Badlands de l'Oregon sont mieux explorés d'octobre à mai, lorsque les températures sont les plus supportables. Il suffit de regrouper en hiver, car il fait souvent froid, surtout la nuit. D'un autre côté, les températures grésillent positivement à l'été, et les sentiers et les environs peuvent devenir poussiéreux, alors déclenchez tôt les randonnées et assurez-vous d'apporter plus que suffisamment d'eau. Pour plus de trésors naturels du centre de l'Oregon, consultez ce lac cristallin à couper le souffle.