Non, les rhinocéros blancs du nord ne sont pas encore éteints, mais ils pourraient tout aussi bien être

Aussi triste que ce soit reconnaître, il y a plus d'un million d'espèces animales au bord de l'extinction aujourd'hui, et les choses ne feront qu'empirer. Cela signifie que même avec des efforts intenses pour sauver ces animaux, nous perdrons pour toujours des espèces entières dans les années à venir.

Certaines des espèces d'animaux les plus gravement menacées sont l'éléphant de la forêt africaine, la baleine droite de l'Atlantique Nord et le rhinocéros blanc du nord, ce dernier qui est juste à l'aube de la disparition pour toujours. Il n'y a que deux rhinocéros blancs du Nord aujourd'hui, tous deux féminins. Cela rendrait la reproduction naturelle impossible, mais la situation est encore plus désastreuse car les deux rhinocéros blancs survivants du nord sont incapables de porter des grossesses, ce qui éteint fonctionnellement l'espèce.

Face à ce qui semble être une cote écrasante, les scientifiques essaient toujours tout ce qu'ils peuvent pour garder le rhinocéros blanc du nord. Les méthodes utilisées, cependant, sont controversées, et le sort de l'espèce est très en jeu.

Les rhinocéros sont confrontés à une menace majeure des braconniers depuis des siècles et cette menace demeure aujourd'hui. Selon Save the Rhino, au cours de la dernière décennie, 9 396 rhinocéros ont été abattus pour leurs cornes en Afrique, avec un rhinocéros tué par des braconniers toutes les 16 heures.

Comme les sabots de chevaux, les becs de tortues et même nos propres cheveux et ongles, les cornes de rhinocéros sont faites de kératine, qui reste recherchée en partie en partie à ses qualités médicinales supposées, dont aucune n'est basée en fait scientifique. Les chiffres de rhinocéros ont également été considérablement réduits par les chasseurs de trophées européens à l'époque coloniale, une pratique qui persiste malheureusement à travers le marché noir Afrique – Asie, où les acheteurs riches de l'Est paient bien de l'argent pour la corne de rhinocéros qu'ils offrent ensuite à d'autres ou qui gardent en quelque sorte un symbole de statut. Il y a aussi un grand marché pour les sculptures à cornes de rhinocéros, les colliers et autres bijoux.

Il y a eu tellement de dégâts causés par ces pratiques, et le nord du rhinocéros blanc est l'une des victimes les plus touchées. La sous-espèce du rhinocéros blanc était autrefois répandue à travers l'Afrique centrale, avec un demi-million d'existence au début du 19e siècle. Dans les années 1970, ce nombre était tombé à seulement 70 000 avant de tomber à quelques centaines d'ici la fin de cette décennie. Aujourd'hui, le rhinocéros blanc du nord est fonctionné fonctionnellement, ce qui signifie que l'espèce n'est plus viable et il n'y a plus d'individus à reproduire.

Les deux seuls rhinocéros blancs du Nord qui existent aujourd'hui sont deux femmes nommées Najin et Fatu. Ensemble, ils représentent le seul espoir de préserver l'espèce, mais sans mâles qui existent et certaines méthodes de préservation douteuses explorées, il semble que le rhinocéros blanc du nord appartiendra bientôt à l'histoire.

Najin et sa fille, Fatu, vivent maintenant dans la réserve de la faune connue sous le nom d'Ol Pejeta dans le nord du Kenya, mais cela a été un long voyage vers leur situation actuelle. Au milieu des années 70, le directeur du zoo tchèque Josef Vágner et son équipe se sont rendus au Soudan du Sud et ont rassemblé six rhinocéros blancs du nord, les ramenant en Europe pour tenter d'encourager l'accouplement parmi les espèces menacées. Cependant, les efforts d'accouplement se sont révélés difficiles jusqu'à ce qu'une femme rhinocéros du zoo de Londres soit transportée vers ce qui était alors la Tchécoslovaquie. Le troisième veau de ce femelle était Najin, qui est né en 1989. Après cela, provoquer une reproduction parmi les rhinocéros blancs nord restants est redevenu difficile, bien que Najin ait finalement pu s'accoupler avec un taureau de San Diego. Cela a entraîné la naissance de FATU en 2000.

En 2009, Fattu et sa mère ont été transférés à l'Ol Pejeta Conservancy, avec un homme nommé Soudan qui était le père de Najin, et le demi-frère de Fatu et Najin, Suni. L'accouplement a continué de s'avérer difficile, cependant, et après la mort de Suni, qui n'a laissé que trois rhinocéros blancs du nord et un seul mâle: Soudan. Malheureusement, le Soudan est décédé en 2018, laissant derrière Najin et Fatu, qui ont tous deux été évalués par un spécialiste qui a déterminé que ni l'un ni l'autre ne pouvait porter une grossesse. À ce stade, sans espoir de reproduction, l'espèce s'est éteinte fonctionnellement. Aujourd'hui, deux gardes armés sont toujours présents pour empêcher Najin et Fatu de la menace encore prévalente des braconniers.

C'est un moment étrange d'être vivant lorsque de nombreux scientifiques affirment que l'extinction n'a pas besoin d'être la fin d'une espèce particulière. Mais c'est exactement là que nous sommes. Grâce à l'édition génétique et à la fertilisation in vitro, les scientifiques ont l'intention de préserver les espèces de rhinocéros blancs du nord et de restaurer la population en Afrique. Le processus consiste à utiliser des embryons de FATU, qui ont été édités dans un laboratoire, et à les implanter dans des substituts des espèces de rhinocéros blancs du sud, qui est étroitement lié au nord du rhinocéros blanc.

Les rhinocéros blancs du Sud divergeaient de leurs homologues du Nord il y a environ 200 000 ans. Alors qu'à première vue, les deux espèces sont presque indiscernables, les rhinocéros blancs du nord sont généralement plus grands, avec des crânes et des pieds plus gros et des cheveux sur leurs oreilles. Comme les espèces du Nord, cependant, les rhinocéros blancs du sud sont chassés depuis des siècles, et il n'y a actuellement que 10 000. Pourtant, c'est plus que suffisant pour que les scientifiques puissent commencer à restaurer le nord du rhinocéros blanc. Cela, cependant, est plus controversé que vous ne le pensez.

Un partenaire du projet Rhino est Colossal Biosciences, la même entreprise impliquée dans le projet pour ramener le Tiger Tasmanien de l'extinction et la « résurrection » controversée du terrible loup, qui, selon certains, constituait la création de Wolves Grey Designer et non de VRAI WOLVES DIRE. Avec les rhinocéros blancs du nord, les biosciences colossales visent à transformer les cellules souches pluripotentes des rhinocéros en cellules reproductrices et à les épisser avec de l'ADN des crânes préservés de rhinocéros blancs du nord. Cependant, le processus sera réussi ou que les résultats constitueront même vraiment le renouveau du nord du rhinocéros blanc, cependant, est toujours un sujet très débattu.