Voici à quoi ressemblerait ta voix sur Mars

La NASA s'intéresse depuis longtemps à Mars car il représente l'un des rares endroits de notre système solaire où la vie aurait pu exister. Mais cela ne signifie pas que nous pouvons simplement voyager là-bas et aller bien. La planète a une atmosphère très mince et un paysage dur, poussiéreux et froid avec des calottes polaires (elle neige en fait sur Mars, bien que différemment de la façon dont il neige sur Terre) et des volcans éteints.

Si nous devions rester à la surface de Mars sans combinaison spatiale, ce serait une expérience rien de moins que d'horrible. Non seulement la température de la planète rouge devient aussi faible que de -225 degrés Fahrenheit, mais la surface est souvent engloutie dans les tempêtes de sable qui peuvent provoquer des tourbillons de la poussière dans l'air pendant des mois. Cela ne dit rien du fait que Mars n'a qu'un tiers la gravité de la Terre et une atmosphère si mince qu'il n'y a tout simplement pas assez d'oxygène pour que nous puissions respirer. La planète rouge a de petites quantités d'oxygène dans son atmosphère, environ 1/10 000e de la Terre, ce qui signifie que nous ne pourrions pas survivre en se tenant à la surface.

Avec cela à l'écart, nous pouvons commencer à voir comment les activités quotidiennes, comme avoir une conversation, sur Mars sont très hypothétiques. Pourtant, il est intéressant de réfléchir à la façon dont nos voix peuvent sonner sur une planète extraterrestre, et étant donné tout ce que nous savons déjà sur la façon dont il serait étrange de traverser la surface de Mars, vous pourriez penser que nous semblerions entièrement différents de la façon dont nous faisons sur Terre – et vous auriez raison.

En 2020, la NASA a envoyé un rover à Mars pour rechercher des signes de vie microbienne ancienne. Le Rover de Persévérance a depuis collecté des échantillons de base de rock martien pour une étude future, mais il est également équipé de deux microphones. Ces microphones nous permettent d'écouter directement la surface de Mars pour la première fois, révélant un paysage sonore qui est devenu inconnu depuis l'aube de l'humanité. Sur la base de ce qui a été découvert jusqu'à présent, nous avons une bien meilleure idée de la façon dont nous pourrions sonner à la surface de Mars.

Selon la NASA, nos voix seraient plus silencieuses et plus étouffées sur Mars que nous ne sommes habitués sur notre planète d'origine. Cela est dû au fait que l'atmosphère martienne est environ 100 fois moins dense que sur Terre. Le son lui-même est essentiellement des vibrations, ce qui se produit lorsque des vagues de pression se déplacent dans l'air pour atteindre nos oreilles. Ces ondes sonores peuvent également voyager à travers des liquides et des solides, mais sur Mars, l'atmosphère est si mince, il y a très peu pour que les ondes sonores se déplacent réellement, ce qui entraîne un audio plus faible et à volume inférieur.

Dans une étude en 2021 publiée dans Nature, une équipe de chercheurs a examiné les premiers enregistrements sonores de Mars pris par le Perseverance Rover pour révéler les propriétés acoustiques uniques de l'atmosphère martienne. L'équipe a utilisé le son d'un laser attaché au rover, qui a été tiré sur des rochers à proximité pour créer un son zap. Après avoir analysé les enregistrements de l'audio, les scientifiques ont confirmé que le son ne se comporte pas très bien sur Mars. De plus, différentes fréquences voyagent réellement à différentes vitesses. Des sons aiguës se sont avérés voyager à environ 250 mètres par seconde ou 559 mph tandis que les sons à faible aiguillage ont parcouru 240 mètres par seconde, ou 537 mph.

La plus grande différence en termes de ce que nous serions en mesure d'entendre sur Mars a à voir avec cette distinction importante entre les sons à haut et à faible aval. Nous savons qu'il y a une différence dans la façon dont des sons élevés et bas se déplacent sur Mars, mais tout son plus élevé que la plupart des voix – comme les sifflets, les cloches ou même certaines chansons d'oiseaux – serait fondamentalement inaudible. Cela a à voir avec l'atmosphère de Mars composé de dioxyde de carbone à 96%, qui absorbe de nombreux sons plus aigus.

Il convient également de noter que le son en général prendrait un peu plus de temps pour atteindre nos oreilles à la surface de la planète rouge. La température de surface moyenne de la planète est d'environ -81 degrés Fahrenheit, ce qui affecte également la vitesse à laquelle le son se déplace. Comme l'étude de la nature l'a montré, sur Mars, le son se déplace entre 537 et 559 mph selon les fréquences, tandis que sur Terre, le son se déplace à 760 mph. En tant que tels, nos voix pourraient prendre un peu plus de temps pour atteindre nos oreilles, bien que ce soit probablement imperceptible, et seulement notable, nous écoutons quelqu'un d'autre à distance.

En termes simples, alors, nous parlons beaucoup plus silencieux et plus étouffés si nous parlions à la surface de Mars. Mais nous ne pourrions pas non plus entendre certaines fréquences élevées et nous serons probablement incapables d'avoir des conversations sur une distance considérable.