Le danger caché qui vous fera réfléchir à deux fois

Caving est une entreprise passionnante, mais cela ne vous surprendra probablement pas d'apprendre qu'il comporte également beaucoup de danger potentiel. Les grottes sont remplies de coins sombres et d'espaces restreints qui créent un risque élevé de chutes et de piégeage, sans parler du fait que vous pourriez rencontrer une colonie de chauve-souris massive si vous n'avez pas fait vos recherches. Mais la menace la plus effrayante qui se cache à l'intérieur des grottes est invisible, et pas seulement parce qu'elle est sombre là-dedans. Monter dans la mauvaise grotte pourrait coûter à une personne sa vie grâce à un gaz extrêmement commun, mais très dangereux.

Le dioxyde de carbone peut ne pas sembler effrayant au début. Après tout, c'est partout et vous l'expirez à chaque fois que vous expirez. Le respirer, cependant, peut être très dangereux car le plus₂ Il y a dans l'air, moins il y a d'oxygène, créant un risque grave d'asphyxie. L'air que nous respirons contient 0,036% de CO₂mais dans des cavernes étroitement fermées où le flux d'air est médiocre, ces niveaux peuvent augmenter beaucoup plus. Si l'air contient plus de 1% de CO₂il est connu sous le nom de « Air Air » ou de « Bad Air », et c'est sans doute le plus grand danger pour les diapositives. Cependant, l'air grossier n'est pas un problème universel. Il ne se forme que dans certaines grottes, en raison d'un ensemble très spécifique de conditions géologiques.

Le dioxyde de carbone est une caractéristique centrale des grottes commençant par leur formation. Le processus commence lorsque l'eau de pluie se mélange avec le CO₂tournant l'eau acide, alors que l'eau s'infiltre dans le sol, elle mange à la roche en dessous pour former une caverne creuse. Ce co₂ vient principalement de la désintégration des plantes et d'autres matériaux dans le sol. Certains sols peuvent contenir jusqu'à 12% de CO₂. Ce processus se poursuit indéfiniment alors que la pluie tombe sur le sol au-dessus de la grotte et s'infiltre à travers, collectant du CO₂ En cours de route. Cela remplit régulièrement l'air de la grotte avec de plus en plus de CO₂. Un peu de CO₂ vient également de la composition de l'atmosphère terrestre, ainsi que des émissions de serre et des émissions volcaniques dans l'air voisin.

Le dioxyde de carbone est 1,57% plus lourd que l'azote et 1,38% plus lourd que l'oxygène, les deux éléments principaux qui composent l'air que nous respirons. Étant donné que des chambres de grotte étroites ont tendance à avoir un débit d'air très médiocre, l'air à l'intérieur devient immobile, permettant à ce CO₂ Pour s'enfoncer dans les niveaux les plus profonds de la caverne, construisant régulièrement une concentration de plus en plus élevée. En tant que CO₂ Évier, il pousse l'azote et l'oxygène moins denses vers le haut, créant une poche d'air inébranlable. En raison du fait que le CO₂ Les éviers, les chances de rencontrer de l'air grossier deviennent de plus en plus importants plus profondément dans une grotte que vous allez.

Autrement dit, vous ne voulez pas vous retrouver dans une grotte avec un air naufratif. Nos poumons sont faits pour respirer l'air avec seulement de très petites quantités de dioxyde de carbone. L'air à notre niveau n'est que de 0,036% CO₂et 0,5% est généralement reconnu comme la limite de sécurité pour une exposition à long terme. Une fois que vous aurez atteint 1,0% de concentration, vous commencerez à vous sentir fatigué et faible, les jambes vacillaient dans la confusion. Tout ce qui est au-delà est considéré comme un air naufr₂ Concentration pour le gaz pour rendre votre corps trop acide, faire des ravages sur votre métabolisme et sapoter rapidement votre énergie. Au-delà de 10% de concentration, vous ne pouvez prendre que quelques minutes d'exposition avant de s'évanouir et de suffoquer.

Un air naufragé a tragiquement quitté la vie de nombreux diapositions. Un cas particulièrement notable s'est produit à Peak Cavern, l'une des grottes les plus célèbres d'Angleterre, où, en 1959, un étudiant de 20 ans nommé Neil Moss a rejoint sept amis dans un voyage à un demi-mile dans la grotte. Tout en essayant de ramper à travers un passage étroit, Moss est resté coincé. Une équipe de sauvetage s'est précipitée sur les lieux, mais ils n'ont pas pu libérer de la mousse, en partie parce que le CO intense₂ L'exposition le rendait délirant et peu coopératif avec les sauveteurs. Dans le même temps, l'air grossier a commencé à affecter les sauveteurs et à faire évoluer certains d'entre eux. Moss n'a pas survécu et le passage a été scellé avec son corps encore coincé entre les rochers.

Chaque caver doit être consciente des dangers posés par l'air nauséabonde et doit rechercher toutes les grottes qu'ils prévoient d'explorer à l'avance pour savoir s'ils sont connus pour avoir des niveaux de dioxyde de carbone élevés ou avoir des antécédents d'accidents associés. Une autre étape que de nombreux bavers utilisent pour déterminer si un passage particulier est sûr est quelque chose qui est appelé le test de flamme nu. Le test de flamme nue consiste à allumer un match, une bougie ou un butane plus léger pour tester la qualité de l'air dans une grotte. Le feu est une réaction chimique créée par la combinaison de la chaleur, une source de carburant et de l'oxygène, donc si l'air est faible en oxygène, une flamme ne peut pas s'enflammer.

Il est sage de transporter des allumettes ou un briquet chaque fois que vous allez vous céder, et si vous commencez à ressentir un essoufflement, essayez de l'éclairer pour déterminer si l'air autour de vous est le problème. Les matchs et les bougies ne s'allumeront pas si le O₂ La concentration est de 15% ou moins, et un briquet butane sortira à 14,25% O₂ concentration. Certains diaparciens transportent même une lampe en carbure avec eux, qui présente une flamme ouverte alimentée par du gaz acétylène.

Le test de flamme nue ne teste pas réellement le CO₂ dans l'air, mais plutôt pour l'absence de l'O₂ il déplace. Si une flamme échoue, vous devez quitter la zone et trouver un espace bien ventilé pour récupérer votre souffle. La sagesse générale est: en doute, sortez.