Situé entre Barcelone et Valence se trouve une ville espagnole historique avec des vues côtières

Alors que beaucoup de ceux qui affluent en Espagne pour une évasion en bord de mer se tournent sur Barcelone ou Valence, une ville entre ces villes célèbres est un joyau méditerranéen souvent sous-estimé et moins connu, imprégné d'histoire et d'émerveillement architectural, qui attend d'être exploré. Il s'agit de Peñíscola (prononcé Pen-yees-co-la), un endroit où les anciens murs de pierre rencontrent des eaux étincelantes, turquoise et des rues pavées à travers une ville de forteresse façonnée par des siècles de conflit, de religion et de commerce. Bien que la ville ne soit pas grande, ce qui lui manque de taille, il compense en profondeur culturelle et en beauté géographique.

La caractéristique la plus distinctive de la ville est son superbe château médiéval, Castillo del Papa Luna, perché haut sur une péninsule rocheuse qui s'avance en Méditerranée. Même les créateurs de la populaire série HBO « Game of Thrones » ont été attirés par cette forteresse, car il a été utilisé pour créer de nombreux endroits dans le monde fantastique. Alors que la ville principale elle-même est comme la plupart des autres villes espagnoles qui ont été façonnées par le tourisme (c'est-à-dire, les hôtels en bord de mer, les grands complexes d'appartements et les promenades), le vieux quartier médiéval conserve un fort sentiment d'identité enraciné dans son temps en tant que bastion papal et forteresse militaire.

Au-delà de ses murs de château fortifiés et de ses ruelles pavées, Peñíscola propose de belles plages familiales, des parcs à proximité et un accès à des criques silencieuses et à des sentiers de randonnée panoramiques. Alors que l'été apporte un tourisme saisonnier, en particulier de l'Espagne, Peñíscola reste moins saturé de visiteurs internationaux que de nombreuses autres destinations côtières. En conséquence, il offre une expérience qui se sent authentique et détendue, enracinée dans les rythmes d'un endroit qui a enduré la montée et la chute des empires, mais accueille toujours les voyageurs avec des portes ouvertes et des airs de mer rafraîchissants.

Les visiteurs de Peñíscola ont aujourd'hui l'occasion d'admirer non seulement la forteresse de l'extérieur, mais aussi d'explorer son magnifique intérieur. Construite par les Templiers des Chevaliers entre 1294 et 1307 (et servant plus tard de refuge pour Papa Luna, le « Antipope » Benedict XIII), cette forteresse a vu sa juste part de l'histoire. Les visiteurs ont accès à différentes chambres, notamment une chapelle, un donjon et de manière espagnole, une cave à vin. Ne manquez pas la terrasse du toit, avec une vue panoramique sur la mer ou la vue sur le Parque de la Artillería adjacent, un jardin d'été où les visiteurs peuvent marcher à travers des palmiers tout en profitant de la vue balayante.

En entourant le château se trouve un système entrelacé de rues étroites et pavées bordées de bâtiments blancs blancs garnis de bleu – un style architectural qui donne aux visiteurs l'impression qu'ils ont monté les pieds sur une île grecque. Ces rues sont principalement des piétons, ce qui en fait un plaisir d'explorer à votre rythme. Ici, vous trouverez de petites boutiques vendant des objets fabriqués localement, des barres de tapas confortables nichées dans des arcades en pierre anciennes et des places cachées pour profiter d'un café du matin. Faites une visite à la Casa de Las Conchas ornée, une petite maison décorée dans des obus – l'une des séances de photos les plus emblématiques de la ville.

Le littoral de Peñíscola comprend également deux plages principales, Playa Norte, un large éventail de plage sablonneux et familial avec une promenade animée, et Playa Sur, qui offre aux visiteurs une expérience plus décontractée et locale. Les voyageurs qui cherchent à s'échapper dans la nature peuvent le faire au parc naturel de Serra d'Irta, qui se trouve au sud de la ville et offre un large éventail de sentiers de randonnée et de vélo, ainsi que des possibilités de nage isolées.

Bien que Peñíscola puisse être petit, il y a encore plusieurs endroits à choisir pour prolonger votre voyage. Ceux qui recherchent un endroit avec une ambiance historique devraient consulter Hostal La Garita ou Dio Esta bien, tous deux petits hôtels de charme dans la vieille ville avec des terrasses à vue de mer. Pour une vue sur le château et la plage dans un cadre plus moderne, regardez dans la boutique de l'hôtel La Mar ou Estrella del Mar. Rh Don Carlos & Spa est idéal pour ceux qui cherchent à profiter d'un séjour plus chouchouté, et l'hôtel Joanna est un hôtel de boutique pratique offrant des chambres élégantes, un repas et un accès à la plage facile.

Bien sûr, vous ne pouvez pas venir dans cette partie de l'Espagne sans essayer la célèbre paella. El Pescador Ermitaño et le restaurant Papa Luna sont des endroits les mieux notés pour essayer ce délicieux plat de riz, entre autres plats de poisson plus. La plupart des restaurants proposent un menu del dia (valeur des menus à midi à prix fixe), avec trois plats, du pain, une boisson et un dessert, idéal pour ceux qui cherchent à goûter à une cuisine locale avec un budget. L'heure du dîner en Espagne commence généralement après 20 heures, alors évitez l'erreur courante que la plupart des voyageurs font en Espagne en se faisant prendre entre les repas.

Se rendre à Peniscola de Valence ou de Barcelone est assez simple, cependant, ceux qui sans voiture peuvent avoir plus de mal. Les visiteurs peuvent prendre un train (qui peut prendre de 2 à 2,5 heures) de la gare de Valencia Nord ou Joaquin Sorolla à la gare de Benicarlo-Pencola. De la gare de Benicarlo, les visiteurs doivent prendre un bus ou un taxi à Peniscola. Soyez averti, cependant, le système de bus ne semble fonctionner que pendant l'été, de sorte que les visites hors saison devront être taxi. Ceux qui viennent de Barcelone prendront un train de Barcelone Sants à Benicarlo-Pencola (environ deux heures) et suivront les mêmes instructions.