Une randonnée difficile mène au lac le plus élevé des États-Unis avec une vue imprenable sur alpine
Si une natation extrême au sommet du monde est sur votre liste de seaux, dirigez-vous vers Pacific Tarn, un lac glaciaire reposant sur la crête orientale du Pacific Peak dans la chaîne du Tenmile du Colorado et une partie de la forêt nationale de la rivière White. La randonnée intense pour y arriver n'est pas pour les timides, mais si vous êtes prêt à relever, vous serez récompensé par certaines des meilleures vues de l'État. Plongez dans les eaux glacées du lac pour une baisse rafraîchissante dans ce lieu de baignade secrète dans les montagnes Rocheuses, et admirez les vallées couvertes de fleurs sauvages et les pics enneigés environnants. À 13 420 pieds, Pacific Tarn est officiellement le plus haut lac nommé aux États-Unis, enregistré par le scientifique Carl Drews en 2004 et reconnu par le conseil d'administration des États-Unis sur les noms géographiques. Il mesure 560 pieds de long par 464 pieds de large, avec une profondeur maximale de 28 pieds.
Pacific Peak peut tomber de quelques pieds de moins de 14 000 pieds de haut, mais il nécessite toujours beaucoup de force physique et une tête régulière pour les hauteurs. (Si vous souhaitez emporter votre premier 14er, ce sont les sommets des montagnes du Colorado les plus faciles à gravir.) L'accès au début du sentier le plus proche du lac est à environ 17 minutes en voiture de Breckenridge et à un peu moins de deux heures de Denver. Il y a quatre sentiers autour du Pacific Tarn, et il n'y a pas de itinéraire facile parmi eux. Vous pouvez atteindre les sentiers de la Colorado State Highway 91 à l'ouest ou du Colorado State Highway 9 à l'est.
Les meilleurs itinéraires de sentiers vers Pacific Tarn
Le Pacific Peak et le Pacific Tarn via McCullough Gulch Trail est une boucle populaire de 12,3 milles qui vous guide à travers des paysages alpins exceptionnels, des rochers et des ruisseaux et des cascades passés. À partir du début du sentier de McCullough Gulch du côté est, permettez environ sept heures pour terminer tout le sentier. L'Atlantic Peak et le Pacific Peak Trail de 7,3 milles sont une autre randonnée difficile, à partir du côté ouest des sommets depuis le début du sentier Mayflower Gulch, où il y a un parking gratuit. De nombreux randonneurs recommandent d'abord de gravir le pic du Pacifique car la descente est difficile avec beaucoup d'éboulis et de chute de roche.
Le lac Mohawk à Pacific Peak et Crystal Peak Trail est une boucle intense de 11,8 milles les mieux adaptées aux grimpeurs expérimentés. Si c'est vous, vous vous régalez avec de belles vues à travers les forêts de pin et de tremble. Commencez par le début du sentier Spruce Creek, où il y a un parking gratuit limité. Enfin, le Pacific Peak de 11,6 milles, Crystal, Father Dyer Loop commence également à partir du début du sentier Spruce Creek et prendra environ huit heures. Bien qu'une randonnée intense, ce sentier moins voyagé est idéal si vous recherchez une tranquillité complète.
Du 14 juin au 14 septembre, les visiteurs de McCullough Gulch ou Quandary Peak doivent réserver un stationnement ou prendre une navette. La navette se déroule de Breckenridge au parking Quandary Peak, avec un transfert jusqu'à McCullough Gulch. Les deux options nécessitent une réservation sur HikeQuandary.com. La navette coûte 7 $ pour un aller-retour (gratuit pour les résidents du Colorado) et les chiens peuvent rouler gratuitement. Le stationnement coûte de 10 $ à 55 $ selon les plages horaires et les dates, mais pour les sentiers mentionnés, la réservation d'une journée complète est recommandée. En dehors de ces mois, le stationnement est gratuit sur une base de premier arrivée, premier servi.
Explorer la forêt nationale de la rivière blanche
Bien que la plupart des gens visitent l'État pour faire de la randonnée aux sommets et aux vallées des montagnes pendant les mois d'été et profitent de ski de classe mondiale et de snowboard lorsque la neige arrive, il y a beaucoup plus d'activités que les habitants veulent que vous viviez pendant que vous êtes au Colorado. La forêt nationale de White River, où se trouve Pacific Tarn, couvre 2,3 millions d'acres et contient huit zones sauvages offrant bien plus que la randonnée. De nombreux sentiers conviennent à l'équitation et au VTT, avec des zones désignées pour les véhicules tout-terrain. Sur l'eau, il y a du canoë, du kayak, du rafting et de la pêche. Il existe également de nombreuses options de camping, avec quelques points de camping dispersés avant de faire l'ascension vers le Tarn du Pacifique.
Pour les amateurs de faune, la forêt abrite de nombreux animaux, notamment l'orignal, les ours noirs et les lions de montagne. Dans le ciel, recherchez les pygargues à tête blanche et les balbuzards. Dans le Pacific Tarn lui-même, il existe même une espèce de poisson salmonide qui a été repérée dans ses eaux glacées. La ville voisine de Breckenridge est souvent élue l'une des plus belles villes des États-Unis et est une base populaire pour explorer la région. Promenez-vous le long de sa rue principale historique avec une grande sélection de restaurants et de boutiques. Remarquez dans le temps et visitez les mines d'or, et n'oubliez pas de vous arrêter et de dire bonjour au célèbre résident de la ville Troll, Isak Heartstone, une statue de 15 pieds de haut créée avec amour à partir de matériaux recyclés par l'artiste danois Thomas Dambo.
