L'almanac des agriculteurs est-il réellement fiable?

Depuis plus de 200 ans, les Américains se sont tournés vers les « almanacs d'agriculteurs » pour les prévisions météorologiques à longue portée. La publication intemporelle publie chaque année une nouvelle édition avec des prédictions pour les meilleurs jours pour jardiner, pêcher, Stargaze, etc., promettant le scoop intérieur sur les conditions climatiques qui ne se déroulent pas pendant des mois. Vous êtes probablement familier avec le travail que les météorologues font pour créer les prévisions que vous voyez sur les médias et les applications météorologiques, mais « l'almanac des agriculteurs » utilise une méthode complètement différente.

L'almanac de « Almanac » (à ne pas confondre avec le « Old Farmer's Almanac » de la même manière) a été fondée en 1818 par David Young, poète, enseignant et astronome. Très peu de choses sont connues aujourd'hui sur Young, décédé en 1852 sans descendants, mais il est responsable de l'inventer de la formule de prédiction météorologique que l'Almanach utilise à ce jour. Quelle est la formule? Eh bien, personne ne sait … presque personne, c'est-à-dire.

Les prévisions météorologiques de « Almanac » sont basées sur une formule que Young a appelé son « canon météorologique ». La publication est très secrète de cette formule, qui n'est prétendument connue que d'un pronostic météo unique dont l'identité est cachée derrière le pseudonyme, Caleb Weatherbee, mais l'Almanac des agriculteurs a offert de vagues indices sur le canon de la météo. Son site Web indique qu'il intègre certains des principaux types de prévision météorologiques, tels que les observations des tendances météorologiques passées, mais également des facteurs en position de la lune, de l'activité des marées, des taches solaires et des positions des planètes. Si tout cela semble un peu vague, c'est parce que c'est le cas.

Le problème avec «l'almanac des agriculteurs» et des publications similaires comme «l'ancien agriculteur de l'almanaque», c'est qu'ils promettent trop. Tenter de prédire le temps au-delà d'une gamme de deux semaines est futile en raison du nombre de variables imprévisibles impliquées. Le National Weather Service CAPS prévoit à 16 jours, mais ces almanachs génèrent des prévisions une année entière à l'avance. Et tandis que certaines publications, comme le « Old Farmer's Almanac », ont commencé à incorporer des données par satellite dans ses prévisions, « l'almanac des agriculteurs » n'a pas hésité au canon météo de David Young en 1818. Il peut y avoir une substance à cette formule, par exemple, les taches solaires affectent le climat sur Terre, mais avec la vague de la publication sur les détails, il est difficile d'évaluer ses données.

Un examen de l'almanach « Farmers 'Almanac » par le climatologue Peter Goble du Colorado Climate Center a montré que la précision de la publication était essentiellement un tirage au sort. Goble a comparé les prévisions de l'Almanac des années 2019-2024 et les a comparées à 10 000 simulations de générateurs de nombres aléatoires. L'almanac des agriculteurs n'était plus précis que 55% des prévisions générées au hasard.

Bien qu'il ne résiste pas à un examen scientifique, « l'almanac des agriculteurs » est toujours largement lu. Il convient de noter que la plupart de son contenu n'est pas réellement centré sur les prévisions météorologiques, offrant des conseils sur le jardinage, la cuisine et la prise en charge des animaux de ferme. Il est peut-être préférable de profiter de ces sections et d'ignorer les quelques pages de prévisions vagues.