Le plus gros succès au box-office de 2026 jusqu’à présent est une suite dont vous n’avez jamais entendu parler

Nous sommes au début de l’année, mais il y a déjà un nouveau champion au box-office mondial pour 2026, et franchement, ce n’est même pas proche. De plus, la couronne est actuellement portée par une suite dont la grande majorité des gens en dehors de la Chine n’ont probablement même pas entendu parler.

Le film d’action chinois sur les courses de rallye « Pegasus 3 » a rapporté 369,3 millions de dollars du 17 au 22 février, ce qui correspond à la période lucrative des vacances du Nouvel An lunaire en Chine (par Variety). Rappelons que la Chine nous a également offert le plus gros succès au box-office de 2025 avec le film d’animation « Ne Zha 2 », un film qui a rapporté 2,25 milliards de dollars dans le monde. Mais même si « Pegasus 3 » n’atteindra probablement pas de tels sommets, il est en passe de devenir un autre film d’un milliard de dollars et le dernier exemple de la Chine qui crée des succès locaux plus grands que presque tout ce qu’Hollywood produit ces jours-ci.

Exemple concret : le Nouvel An lunaire a également vu le thriller « Scare Out » générer plus de 110 millions de dollars de recettes au box-office, tandis que « Lames des Gardiens » a rapporté un peu moins de 100 millions de dollars. De plus, le film d’animation « Boonie Bears: The Hidden Protector » était à peine derrière ceux qui ont rapporté près de 90 millions de dollars. Au total, il s’agissait d’un cadre de vacances gratifiant pour des films spécialement conçus pour le public chinois et qui a finalement rapporté 647,4 millions de dollars au total.

Pendant ce temps, « Wuthering Heights » est devenu jusqu’à présent le succès hollywoodien le plus rentable de 2026, avec 152 millions de dollars de recettes à ce jour, suivi par le film d’animation « GOAT » (102 millions de dollars). Cela ne veut pas dire que la Chine est assurée de remporter à nouveau la couronne du box-office international cette année, mais cela offre une perspective révélatrice.

Le fait est que ce qui se passe en Chine représente l’un des plus grands changements dans le box-office mondial à l’ère de la pandémie. Le box-office national a été une grande déception en 2025, ne parvenant pas à atteindre 9 milliards de dollars au total. Avant la pandémie, ces chiffres dépassaient régulièrement et facilement les 10 millions de dollars, et cela ne tient même pas compte de l’inflation.

Les studios hollywoodiens comptaient autrefois fortement sur le public chinois pour augmenter les recettes de leurs films. Mais Hollywood ne peut plus compter sur la Chine au box-office, et cela s’explique en grande partie par le fait que le pays favorise de plus en plus les succès locaux tels que « Pegasus 3 ». Et le succès de ce film ne devrait pas surprendre : « Pegasus » a rapporté 255 millions de dollars en 2019 et « Pegasus 2 » a rapporté 423 millions de dollars en 2024. On ne parle tout simplement pas beaucoup de ces films en Amérique du Nord.

Ce qui est intéressant, c’est que ces grands succès chinois ne se sont pas encore vraiment répandus aux États-Unis. Le public américain ne s’est pas intéressé à « Ne Zha 2 » l’année dernière, donc ces réussites ne font pas grand-chose pour stimuler les ventes de billets nationales. Néanmoins, la Chine a accumulé un flux constant de succès depuis le milieu des années 2010, avec des films comme « Wolf Warrior 2 » (870 millions de dollars) et « The Wandering Earth » (700 millions de dollars) ayant discrètement servi de précurseurs à ce qui allait arriver.

D’une part, le fait que la Chine dispose d’un marché cinématographique sain contribue grandement à renforcer le box-office mondial en ces temps incertains. D’un autre côté, cela ne signifie pas grand-chose si ces succès ne font pas le tour du monde. Ce qui est clair, cependant, c’est que la Chine elle-même est actuellement remarquablement bien servie par cette approche.