Le timing de votre consommation de café pourrait être plus important que vous ne le pensez

Les bienfaits du café sur la santé ont longtemps été débattus. Il existe au moins un certain consensus sur la quantité de caféine que vous devriez consommer par jour : moins de 400 mg. Cela équivaut à environ quatre tasses de café au maximum, et cela représente des tasses de 8 onces de café, pas ces friandises venti. Mais certaines recherches récentes ont mis en lumière une corrélation entre les résultats de santé à long terme et un autre élément que nous ne prenons généralement pas en compte : l’heure de la journée à laquelle le café est consommé. Il semble y avoir une association entre boire cette tasse de café le matin et éviter la mort.

Des chercheurs de Harvard et de l’Université de Tulane ont examiné les données d’une enquête à grande échelle sur les habitudes de consommation de café et les ont comparées aux registres de mortalité. Ils ont noté deux modes distincts de consommation de café parmi les personnes interrogées. Un groupe limitait la consommation de café au matin, entre 4 heures du matin et 11 h 59. L’autre groupe buvait du café tout au long de la journée, l’après-midi et le soir.

Les auteurs de cette étude ont ensuite examiné les causes et les taux de décès environ 10 ans plus tard. Fait intéressant, ils ont constaté que les participants à l’enquête qui buvaient du café le matin étaient moins susceptibles de mourir, quelle qu’en soit la cause, que les non-buveurs de café, de 16 %. Cependant, le contraste le plus frappant est que les buveurs matinaux étaient 31 % moins susceptibles de mourir d’une maladie cardiovasculaire en particulier. Aucune association de ce type n’a été trouvée pour ceux qui buvaient du café tout au long de la journée, ce qui indique que tous les avantages de la consommation de café pourraient être basés sur le moment choisi.

Il pourrait être surprenant que quelque chose d’aussi petit que le fait de boire du café le matin ou non puisse avoir une association aussi forte avec les résultats de santé à long terme. Cependant, notre corps fonctionne selon un calendrier interne appelé rythme circadien. En tant qu’espèce diurne, ces schémas nous aident à rester éveillés le jour et à dormir la nuit. Cela entraîne généralement une augmentation de la sécrétion de cortisol et d’adrénaline pendant la journée et de mélatonine la nuit.

Des facteurs externes, tels que la lumière nocturne et la consommation de drogues, peuvent perturber ces signaux internes et vous empêcher de dormir suffisamment. Des études ont montré qu’une consommation élevée de caféine l’après-midi et le soir peut réduire la libération de mélatonine, ce qui favorise le repos nocturne. Cela pourrait entraîner des troubles du sommeil et une somnolence pendant la journée. Il est important de noter que la mélatonine facilite également une réduction de la tension artérielle nocturne. Des recherches antérieures ont suggéré un lien entre la dérégulation de la mélatonine et les problèmes cardiovasculaires, tels que l’hypertension.

Les rythmes circadiens jouent également un rôle dans le fonctionnement du système immunitaire. Par exemple, certaines protéines qui favorisent l’inflammation sont sécrétées le plus souvent au cours de la matinée. Il est important de noter que certaines études ont indiqué que les bienfaits du café résident dans ses propriétés anti-inflammatoires. Une inflammation élevée est liée à de nombreux problèmes de santé, notamment aux maladies cardiovasculaires et neurodégénératives. Par conséquent, limiter la consommation de café au matin pourrait potentiellement aider à réduire l’inflammation au pire moment de la journée.

Bien qu’il s’agisse de résultats fascinants et qu’il s’agisse de la seule étude à étudier l’association entre le moment choisi pour le café et la mortalité, ces implications nécessitent une évaluation plus approfondie. Il convient de noter que les conclusions sont basées sur de vastes données d’enquête autodéclarées. Ce type de collecte de données présente de sérieuses limites, notamment l’auto-participation et la dépendance à la mémoire du participant. Même si cela ne signifie pas que les données fournies sont nécessairement fausses, c’est quelque chose à garder à l’esprit.

Deuxièmement, ces données sont strictement corrélationnelles et non causales. En d’autres termes, les auteurs ont pu établir une association même en contrôlant des variables telles que l’âge, le revenu et l’activité physique, mais cela ne signifie pas définitivement qu’une tasse de café le matin mènera à une longue vie. À titre d’exemple, ceux qui boivent du café plus tard dans la journée pourraient le faire parce qu’ils travaillent en équipe. Nous savons que les individus exerçant ces professions ont des résultats de santé disparates, probablement en raison de perturbations circadiennes généralisées, ce qui pourrait contribuer au taux de mortalité plus élevé reflété dans l’article. En fait, il s’agit d’une limitation spécifique que les auteurs ont reconnue.

Troisièmement, leurs paramètres d’heure de la journée étaient importants et la taille de leurs groupes était très variable. Les buveurs de café le matin représentaient 36 % des participants, tandis que les buveurs de café toute la journée ne représentaient que 14 %. La grande différence entre ces groupes rend l’analyse statistique plus délicate. Dans l’ensemble, les résultats mis en évidence dans cette étude constituent un point de départ utile pour étudier plus en profondeur les effets du calendrier de consommation de caféine.