Les scientifiques affirment que les couples âgés ne devraient pas s’asseoir ensemble dans les avions. Voici pourquoi

Disons que vos proches âgés de loin viennent vous rendre visite. Ils attendent le vol avec impatience, ont hâte de le vivre ensemble et peut-être de prendre une tasse de café (ou un verre de vin) en chemin. Et puis, au moment de l’embarquement, ils sont informés que leur place a été modifiée et qu’ils doivent s’asseoir à l’écart pour des raisons de sécurité.

Selon une nouvelle étude publiée dans AIP Advances, cela pourrait en fait être une politique qui mérite d’être explorée, grâce à l’avantage incontestable de séparer les personnes âgées dans les avions. Ce n’est pas parce qu’ils sont ennuyeux lorsqu’ils sont assis ensemble ou quoi que ce soit, remarquez. Il existe en fait une raison de sécurité valable pour l’approche suggérée. Étant donné que les personnes âgées ne sont tout simplement pas aussi mobiles ou adroites que les plus jeunes, un certain nombre d’entre elles assises dans la même zone ou placées au hasard dans la cabine pourraient entraîner des goulots d’étranglement dans un scénario nécessitant une évacuation rapide. Les résultats de l’étude indiquent que la vitesse d’évacuation d’un vol s’améliorerait considérablement si les sièges de tous les passagers de plus de 60 ans étaient répartis uniformément dans l’avion.

À l’époque, des avions pouvaient s’effondrer dans le ciel à cause de l’une des pires erreurs mathématiques de tous les temps. Il est donc compréhensible que les chercheurs surveillent la sécurité des avions, même si les résultats indiquent que grand-père et grand-mère pourraient finir par bouder parce qu’ils doivent s’asseoir à huit rangées l’un de l’autre.

À mesure que les types de transport évoluent, le transport aérien est non seulement très sûr, mais il continue de le devenir. Pourtant, la sécurité des vols comporte de nombreuses subtilités dont le public n’est peut-être pas immédiatement conscient. Par exemple, saviez-vous que les avions ne survolent pas l’Antarctique pour une raison de sécurité très particulière, ou que les masques à oxygène des avions ne durent pas aussi longtemps qu’on pourrait le penser ?

L’étude sur les sièges est un excellent exemple de la quantité de facteurs qui peuvent aujourd’hui influencer la sécurité des avions. Les chercheurs étudiaient spécifiquement combien de temps il faudrait pour évacuer un avion Airbus A320 lors d’un incendie bimoteur nécessitant une évacuation. Au cours de différentes simulations utilisant différents types de placement des passagers, l’étude a révélé que l’évacuation pourrait prendre jusqu’à 218,5 secondes si les passagers de plus de 60 ans étaient assis dans l’avion au hasard – en d’autres termes, de la même manière qu’ils pourraient finir par être assis dans une situation normale. Pourtant, avec une méthode plus contrôlée où les passagers seniors sont délibérément séparés entre les sièges, ce temps pourrait être réduit à 141 secondes.

Bien entendu, ce n’est toujours pas idéal. Le plus grand point à retenir de l’étude n’est peut-être pas l’indication selon laquelle les personnes âgées devraient s’asseoir à l’écart, mais le fait que la Federal Aviation Administration exige que les avions de passagers puissent être évacués en 90 secondes… et pourtant, aucune des 27 simulations de l’étude n’était même proche d’atteindre ce délai.