Le trouble affectif saisonnier a-t-il un impact sur votre vie sexuelle ? Voici comment faire face.
Le sexe et le SAD n’ont pas besoin d’être ennemis.
L’hiver peut être une période sombre. Les feuilles brunes croquantes sont tombées des arbres; les fleurs sont fanées ; tout est glacial – surtout au milieu d’une crise du coût de la vie – et il y a peu ou pas de soleil. La joie peut être rare, et au milieu de toute cette morosité, votre vie sexuelle peut en prendre un coup.
Souvent appelée « dépression hivernale », le trouble affectif saisonnier (TAS) est une forme de dépression qui va et vient selon un schéma saisonnier. Les symptômes peuvent inclure humeur maussade persistante, irritabilité, sommeil plus long que d’habitude, sensation de léthargie et, surtout, diminution de la libido.
Au Royaume-Uni, le SAD touche environ 2 millions de personnes. Ce n’est pas une surprise : pendant l’hiver, nous sommes plongés dans l’obscurité pendant des mois et, malheureusement, le soleil peut être une rareté. Chaque année, environ 5 % de la population américaine expérimente le TAS, et quatre de ces personnes sur cinq sont des femmes.
La santé mentale et le sexe sont complètement liés, et comme la dépression régulière, le TAS peut avoir un impact sur l’intimité et faciliter le dysfonctionnement sexuel. L’Institut national de la santé mentale constate que le TAS est diagnostiqué quatre fois plus souvent chez les femmes que chez les hommes. Ailleurs, une étude de 2018 ont conclu que les femmes connaissaient des variations saisonnières des symptômes de dépression aux côtés de la fatigue et de l’anhédonie, ou la perte de la capacité à ressentir du plaisir. Et ce plaisir s’étend à la chambre à coucher.
Comment le TAS affecte-t-il votre vie sexuelle ?
Alors, comment le SAD affecte-t-il le sexe ? Selon le NHS, la dépression peut rendre les femmes plus difficiles à atteindre l’orgasme, et une perte de libido. Les hommes souffrant de dépression éprouvent souvent ces symptômes aussi, à côté de la dysfonction érectile ou des problèmes pour obtenir et maintenir une érection. La dépression peut avoir un impact sur l’estime de soi et l’image corporelle, qui à son tour, peut affecter notre désir d’être intime avec des partenaires.
Le sexe libère trois hormones du bien-être qui peuvent soulager temporairement les symptômes du TAS : la dopamine, les endorphines et l’ocytocine, qui facilitent tous le plaisir, la régulation émotionnelle et les liens individuels avec un partenaire. Les rapports sexuels avant le coucher – qu’ils soient en solo ou en couple – peuvent libérer de la prolactinefavorisant les sensations de repos et de relaxation et induisant le sommeil paradoxal. Avec tous ces avantages liés au sexe à l’esprit, la violation du plaisir sexuel par SAD peut être frustrante.
Ness, 33 ans, a reconnu ses symptômes de TAS depuis son adolescence. Elle a toujours lutté avec les périodes les plus sombres de l’année, souffrant de mauvaise humeur et de fatigue. Elle a tout essayé depuis le millepertuis (un médicament à base de plantes que certaines personnes prennent pour des problèmes de santé mentale) aux lampes SAD et son rhumatologue lui a même recommandé qu’elle « avait juste besoin d’aller dans un endroit ensoleillé » pendant l’hiver. « Je ne veux être proche de personne – c’est comme si l’obscurité m’engloutissait. Je trouve aussi les orgasmes moins agréables », se souvient Ness. « Ma vie sexuelle devient plus active au printemps et en été. Je me sens plus connectée avec moi-même – je suis plus heureuse, et cela me permet de me connecter sexuellement plus facilement. »
« Ma vie sexuelle devient plus active au printemps et en été. Je me sens plus connectée avec moi-même – je suis plus heureuse, et cela me permet de me connecter sexuellement plus facilement. »
Dans les relations, le SAD de Ness a été perceptible. Elle ne s’est pas toujours sentie soutenue. « Les anciens partenaires m’ont souvent laissé m’attarder sur la tristesse », explique-t-elle. « Mon partenaire actuel me soutient et comprend que je trouve les activités quotidiennes plus difficiles pendant les mois d’hiver, pas seulement les questions liées aux relations. »
Que faire lorsque la santé mentale a un impact sur votre vie sexuelle
Le Dr Caroline West – qui a un doctorat en études sur la sexualité et travaille actuellement comme éducatrice sur le consentement – explique que nos vies sexuelles et notre santé mentale sont intrinsèquement liées. « Si nous nous sentons déprimés, cela peut entraîner une moins bonne santé physique, ce qui peut à son tour entraîner une diminution du désir et de la positivité envers le sexe et notre corps », déclare West.
« Lorsque notre santé mentale est dépassée, cela peut épuiser les niveaux d’énergie, ce qui fait que les gens ne veulent pas avoir de relations sexuelles car ils considèrent que c’est trop de travail. Lorsque nous nous sentons déprimés, le sexe peut être la dernière chose à laquelle nous pensons. , et nos pensées envers notre corps peuvent ne pas être très sexuellement positives », explique West. « Un manque d’intimité peut à son tour nous rendre encore plus frustrés et déprimés. »
Alors, comment les personnes souffrant de SAD peuvent-elles atténuer son impact sur le sexe ? Prendre du temps pour prendre soin de soi, renouer avec le corps par la masturbation et consacrer du temps à la connexion physique avec un partenaire peut aider à atténuer les symptômes, facilitant des relations sexuelles plus heureuses et plus agréables pendant les mois d’hiver.
« Lorsque notre santé mentale est débordée, cela peut épuiser les niveaux d’énergie, ce qui fait que les gens ne veulent pas avoir de relations sexuelles car ils considèrent cela comme trop de travail. »
Dre Hana Patel est un médecin généraliste spécialiste de la santé mentale et un témoin expert généraliste, fournissant des informations spécialisées, des conseils et des avis sur les soins médicaux fournis par les médecins généralistes. « Les problèmes de santé mentale peuvent affecter notre santé sexuelle. Les personnes souffrant de dépression décrivent des symptômes de fatigue, de faible estime de soi, d’avoir moins d’énergie, de ressentir une diminution du désir sexuel et d’avoir du mal à trouver du plaisir dans les choses qu’elles appréciaient, » raconte Patel à Indigo Buzz. Comme elle l’explique, de faibles niveaux de vitamine D peuvent également avoir un impact sur la probabilité de développer un TAS, tout comme des antécédents familiaux de dépression.
« Pour augmenter votre apport en vitamine D, sortez autant que possible pendant la journée, asseyez-vous près de la fenêtre au travail, augmentez votre niveau d’exercice, adoptez une alimentation variée et équilibrée et évitez le stress autant que possible. Envisagez des techniques de pleine conscience et de gestion du stress « , conseille Patel. « Certaines personnes préfèrent prendre des suppléments de vitamine D pendant les mois d’hiver et peuvent vouloir essayer une lampe SAD. »
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De même, le sexe conscient peut aider. Selon l’application de méditation Headspace, incorporer la pleine conscience dans les expériences sexuelles – qu’elles soient en couple ou en solo – peut atténuer l’expérience. Une étude menée auprès de femmes à l’Université de la Colombie-Britannique impliquait de participer à trois séances de méditation de pleine conscience espacées de deux semaines parallèlement à la méditation de pleine conscience à la maison. Cette période de méditation a augmenté le désir, l’excitation, la lubrification et la satisfaction sexuelle globale.
Jasmine Eskenzi est la fondatrice et PDG de The Zensory, une application de productivité consciente. « Être attentif pendant les rapports sexuels peut augmenter votre estime de soi, votre acceptation de soi et votre compassion », note Jasmine. « Essayez une respiration consciente avant de vous diriger vers la chambre – inspirez pendant quatre secondes, retenez votre souffle pendant sept secondes et expirez pendant huit. Répétez ceci jusqu’à ce que vous vous sentiez plus calme. »
Essayez de ne pas considérer le sexe – qu’il soit en couple ou en solo – comme un événement ponctuel. Passez du temps à jeter les bases, que ce soit en lisant un livre érotique, en vous masturbant ou en regardant un film sexy. Si vous êtes dans une relation – quoi que cela puisse ressembler – investir dans cela peut être tout aussi percutant. Donnez la priorité aux rendez-vous réguliers, qu’il s’agisse d’éteindre la télévision et de préparer un bon repas ensemble ou de commander un plat à emporter. La création de ces souvenirs intimes peut aider à renforcer votre lien à la fois émotionnellement et sexuellement.
Communiquez avec votre partenaire
Prendre le temps de communiquer est fondamental, alors vérifiez également régulièrement avec votre partenaire. Vous pouvez également pratiquer cela dans votre relation avec vous-même – et améliorer votre plaisir en solo – en examinant ce qui vous excite. « Demandez à votre partenaire ce qu’il trouve sexy chez vous », Pippa Murphy – experte en relations sexuelles et relationnelles chez condoms.uk – conseille. « Non seulement cela vous donnera à tous les deux un regain de confiance, mais cela pourrait également conduire à de meilleures relations sexuelles, car vous pouvez accentuer ou vous concentrer sur ces choses au lit. Plus vous vous sentez confiant, meilleures sont vos chances d’avoir des relations sexuelles. »
Garder le boudoir dans une zone sans téléphone peut également avoir un impact poignant, comme le croit Murphy. « Si vous faites défiler votre téléphone avant de vous coucher, non seulement vous avez un impact sur votre capacité à établir une connexion profonde avec votre partenaire, mais il y a de fortes chances que vous réduisiez votre capacité à vous exciter en étant accueilli par un flux social de nouvelles négatives, » dit Pippa. « Gardez votre téléphone à l’extérieur de la chambre et passez les 10 dernières minutes avant de vous coucher à devenir intime avec votre partenaire, que ce soit par le sexe ou une conversation. »
Rappelez-vous : le sexe peut être ce que vous voulez qu’il soit. Comme West nous le rappelle, « le sexe ne doit pas nécessairement être une grosse production ou impliquer une pénétration. L’intimité peut être définie comme vous le souhaitez. » Explorez ce qui fonctionne pour vous : envisagez de tenir un journal sexuel SAD, en notant comment vous vous sentez chaque jour en termes d’humeur et de libido. De cette façon, vous serez en mesure de repérer des modèles et de développer des mécanismes d’adaptation sur mesure pour rendre votre boudoir aussi épicé et propice à la dépression que possible. Le sexe et le SAD n’ont pas besoin d’être ennemis.
Si vous vous sentez suicidaire ou si vous vivez une crise de santé mentale, veuillez en parler à quelqu’un. Si vous êtes aux États-Unis, envoyez « START » par SMS à Crisis Text Line au 741-741. Vous pouvez joindre le 988 Suicide and Crisis Lifeline au 988; la Trans Lifeline au 877-565-8860; ou le projet Trevor au 866-488-7386. Envoyez « START » par SMS à Crisis Text Line au 741-741. Contactez la ligne d’assistance NAMI au 1-800-950-NAMI, du lundi au vendredi de 10h00 à 22h00 HE, ou par e-mail (e-mail protégé). Si vous n’aimez pas le téléphone, envisagez d’utiliser le 988 Suicide and Crisis Lifeline Chat sur crisischat.org. Voici une liste de ressources internationales. Si vous êtes au Royaume-Uni, appelez les Samaritains au 116 123 ou contactez Shout, un service de santé mentale gratuit 24h/24 et 7j/7 au Royaume-Uni (Envoyez SHOUT au 85258).
