3 façons dont « Fire Emblem Engage » est meilleur et pire que « Three Houses »

« Fire Emblem » sera toujours amusant, mais certains sont meilleurs que d’autres.

Parfois, l’interprète qui est monté sur scène avant vous est vraiment très difficile à suivre. C’est le cas avec Fire Emblem Engage.

La dernière entrée de la série de tactiques fantastiques animées de Nintendo, longue de plusieurs décennies, touche beaucoup de bonnes notes. Son combat de type échecs au tour par tour est plus stratégique et amusant que jamais, avec de nouveaux mécanismes de fusion de personnages ajoutant un peu plus de piquant au gumbo. De plus, il s’agit d’une mise à niveau visuelle massive par rapport au dernier jeu de la série, les formidables Three Houses de 2019.

Cela dit… ça ne me frappe pas. Certes, je n’ai pas terminé le jeu, mais après plusieurs heures, il ne m’a pas saisi comme l’a fait Three Houses. Je ne pouvais pas lâcher ce jeu, tout en jouant à Engage, c’était comme chercher un trésor. Bien sûr, il y a de quoi s’amuser, mais la plupart du temps, vous ne faites que vous salir les mains.

Juste ou pas, tout ce que je peux faire est de le comparer à Three Houses, le seul autre Fire Emblem dans lequel j’ai plongé sérieusement. Voici comment Engage se compare à son ancêtre de 2019.

Le statut de dragon divin rend difficile la connexion avec l’histoire

Dans Fire Emblem Engage, vous incarnez le dragon divin, qui n’est qu’un gars ou une fille, selon ce que vous choisissez. Cela dit, vous êtes un gars ou une fille très spécial qui a dormi pendant 1 000 ans avant d’être réveillé pour aider les gentils à vaincre les méchants. Comme dans tout jeu Fire Emblem, vous vous ferez de nouveaux amis et ennemis en cours de route, et parfois l’un peut devenir l’autre au fil de l’histoire.

J’admets que la prémisse d’Engage est l’une des choses les plus rebutantes du jeu tout de suite. Three Houses était immédiatement plus captivant, jetant la jeune noblesse de trois nations différentes légèrement opposées dans la même académie de guerre. La plupart des personnages, comme le charmant Claude, l’idéaliste Edelgard et le himbo suprême Raphaël étaient tout de suite adorables (ou du moins fascinants).

Tout le monde avait ses propres motivations politiques et personnelles, et le fait de savoir que certains élèves de l’école finiraient par se retrouver du mauvais côté de la lame lorsque des choses frappaient le ventilateur donnait tout un enjeu.

Au lieu de cela, Engage embrasse pleinement le droit divin des rois, faisant de votre personnage l’une des personnes les plus aimées au monde avant même que vous ayez fait quoi que ce soit. De nombreux personnages rejoignent votre armée non pas à cause de machinations politiques complexes, mais parce qu’ils pensent simplement que vous êtes vraiment cool. De plus, je n’ai pas réussi à m’attacher à quelqu’un comme je l’ai fait avec Claude et Raphaël. Tout le monde est en quelque sorte… là.

Une nouvelle couche de peinture

Oui, je suis déçu de l’histoire jusqu’à présent dans Engage, mais il y a quelques très bonnes améliorations par rapport à Three Houses, pour être juste. L’un d’eux est dans la présentation visuelle.

En termes simples, Three Houses était plutôt moche. Les environnements étaient simples et les modèles de personnages, les animations et les effets n’étaient pas très intéressants. Engager est tout le contraire de cela. C’est l’un des jeux les plus beaux du Switch. Non, sérieusement, c’est magnifique.

La vue tactique aérienne est bonne, mais les choses brillent vraiment lorsque vous affrontez une unité ennemie. La caméra pivote de manière transparente vers le bas, transformant l’environnement tactique abrégé en une interprétation magnifiquement réalisée et détaillée de ce que vous venez de voir sur la carte aérienne. Les modèles de personnages sont époustouflants, en particulier par les normes certes basses du Switch.

Et quand un personnage en attaque un autre, les animations sont convaincantes et satisfaisantes. Les frappes à l’épée, à la hache et à la lance semblent lourdes et substantielles, en particulier lorsque l’une des animations de coup critique oh-so-sweet se joue. C’est un jeu au tour par tour où les combats ressemblent à des combats. J’aime ça.

Bagues de fiançailles

Le combat dans Engage est généralement très familier si vous avez déjà joué à un Fire Emblem auparavant. Vous entrez dans chaque mission avec une équipe de héros divers avec des rôles variés, des utilisateurs d’épée aux combattants à la hache, aux lanceurs de sorts magiques, aux guérisseurs et aux archers. Tout le monde se déplace sur une grille basée sur des carrés et la plage de mouvement de chaque personnage est dictée par ses statistiques et sa classe de combat. Les épées sont fortes contre les haches, les lances contre les épées, etc. C’est du classique.

Un grand changement cette fois-ci est le système titulaire « Engage ». Au cours de l’histoire, vous collecterez des anneaux magiques contenant les essences de divers personnages des précédents jeux Fire Emblem, comme Marth et Byleth. Vous pouvez lier ces anneaux à n’importe quel héros de votre choix, auquel cas ils pourront s’engager (ou fusionner) avec ledit héros, devenant très puissants pendant quelques tours.

C’est une petite ride soignée à une formule établie et une bonne excuse pour voir de vieux amis, mais ce n’est pas révolutionnaire, et ce n’est pas nécessaire. Le combat Fire Emblem fonctionne parfaitement tel quel, et c’est toujours génial ici. Il n’y a pas grand-chose de plus à dire à ce sujet, vraiment; si vous avez aimé les manigances tactiques des autres jeux Fire Emblem, vous les aimerez aussi ici.

Comparé à Three Houses, cependant, le monde central dans lequel vous revenez entre les missions est plutôt simple. C’est une île céleste flottante appelée le Somniel avec des vibrations très apaisantes. Il y a un café pour préparer des plats stimulants avec vos potes, une piscine où les personnages vont occasionnellement se baigner, des pâturages pour les animaux que vous récupérez après les batailles et diverses autres distractions.

Cela ne semble tout simplement pas aussi vivant que l’académie de Three Houses. J’ai savouré chaque occasion de faire des corvées, d’enseigner à mes élèves ou simplement de passer du temps avec des amis entre les batailles de ce jeu. Dans Engage, je dois me forcer à faire tout cela parce que sinon je suis trop tenté de passer à la bataille suivante. L’académie ressemblait à un véritable endroit où les gens avaient des emplois et des routines quotidiennes. Le Somniel, en comparaison, n’est qu’une île où les gens traînent.

Vous pouvez cependant faire des pompes pour augmenter temporairement vos statistiques. C’est amusant.

Plus de chance la prochaine fois

Je ne pense pas que Fire Emblem Engage soit un mauvais jeu. Ses batailles sont toujours stratégiques et enrichissantes et elles ont l’air fantastiques. La plupart des parties composites d’un bon jeu Fire Emblem sont ici, mais pas celles qui m’intéressent.

À savoir, je ne peux tout simplement pas entrer dans l’histoire ou ses personnages. Je suis prêt à croire que les choses se concrétiseront plus tard dans le jeu, mais Three Houses était tellement mieux dès le début que je trouve cette accumulation lente (s’il y en a une) plus difficile à pardonner. Le Somniel n’a pas non plus la même magie que l’académie de Three Houses.

En tant que personne au mieux ambivalente à propos des jeux tactiques au tour par tour, j’ai vraiment besoin que les parties auxiliaires dans les marges soient excellentes pour me garder accroché. Cela ne se produit tout simplement pas ici. Je suppose qu’on pourrait dire que ça… ne m’engage pas. Désolé, je devais le faire.

Fire Emblem Engage se lance dans la bataille sur Nintendo Switch le 20 janvier.