Angel Reese est un champion national, pas le méchant
La star du LSU mérite d’être célébrée au sommet de son art, et non critiquée comme « sans classe ».
Cela n’a pas commencé par un geste de la main. Bien avant les dernières secondes du match du championnat de basket-ball féminin de la NCAA, lorsque la joueuse vedette de la Louisiana State University (LSU), Angel Reese, a levé la main « vous ne pouvez pas me voir » à la joueuse de l’Iowa Caitlin Clark, déclenchant un torrent de réprimandes sur les réseaux sociaux pour son esprit sportif « pauvre », des bulles anti-noires montaient déjà à la surface.
Cela a commencé dans la perspective du concours Final Four de LSU avec la Caroline du Sud, une équipe réputée pour son jeu difficile. Clark, une junior hautement décorée, Naismith College et AP Player of the Year et lauréate du prix John R. Wooden de cette année, a perdu 41 points pour réaliser le premier triple-double de 40 points du tournoi NCAA et élever son équipe au tour suivant, lui permettant ainsi de faire irruption dans le paysage sportif grand public. Alors que sa performance est devenue une histoire clé du match, une interview d’après-match avec l’entraîneur-chef de la Caroline du Sud, Dawn Staley, a suscité la controverse.
Interrogée par un journaliste sur le style de jeu de son équipe, Staley a répondu: «Certaines personnes dans les médias, lorsque vous vous réunissez en public, vous dites des choses sur notre équipe et vous êtes entendu. Et ça me revient, d’accord ? » Elle a poursuivi : « Nous ne sommes pas des voyous. Nous ne sommes pas des singes. Nous ne sommes pas des combattants de rue. Cette équipe illustre la façon dont vous devez aborder le basket-ball, sur le terrain et en dehors du terrain. Et je pense que cela est parfois introduit dans le jeu, et ça fait mal.
Ces mots, une réprimande de la couverture raciste et misogynoire de son équipe, des mots des médias qui présentaient clairement son équipe majoritairement noire comme non professionnelle par rapport à l’équipe majoritairement blanche de l’Iowa, reviendraient avec une rapidité étonnante à Reese.
La fureur rencontrée par Reese, principalement de la part de critiques blancs, tels que Keith Olbermann, est emblématique de la déshumanisation omniprésente des Noirs qui aurait été niée par les Blancs s’attribuant des listes de lecture au plus fort du mouvement Black Lives Matter. C’est une image familière de l’inégalité des sexes, de la fragilité blanche, de la rhétorique anti-noire et de l’effacement noir qui se joue sur les réseaux sociaux et à la Maison Blanche.
Le tweet a peut-être été supprimé
Le tweet a peut-être été supprimé
Le sport est une route semée d’embûches pour les femmes.
Il est presque ridiculement ironique que le geste ardent de Reese ait trouvé à l’origine une importance culturelle entre les mains d’un homme blanc. Pour ceux qui ne le savent pas, la vague « tu ne me vois pas » était une carte de visite du lutteur de la WWE John Cena, qui utilisait l’esthétique noire – une casquette de baseball à l’envers, un short en jean long, un collier à chaîne littérale – et la langue du hip-hop, pour devenir une superstar. Depuis, son usage a proliféré dans la culture populaire, notamment dans le sport. Alors que la NFL et la NBA ont des règles qui punissent les railleries, c’est aussi un acte qui fait inextricablement partie de la valeur de divertissement inhérente au jeu.
Les railleries favorisent les récits et les rivalités entre les joueurs et favorisent même la passion de détester ou d’encourager ledit athlète de la part des fans. C’est une célèbre tradition de jeu… à moins que vous ne soyez une femme. Le double standard inhérent au fait d’être une athlète féminine est aussi américain que la tarte aux pommes : les joueuses de baseball de la All-American Girls Professional Baseball League (qui s’est déroulée de 1943 à 1954) étaient tenues de maintenir des normes féminines. en public et en privé en acceptant de porter des jupes pour les uniformes, de suivre des cours d’étiquette et de ne jamais porter les cheveux courts ou de ne jamais fumer ou boire en public.
Les athlètes de la WNBA devaient également se présenter comme féminines de manière réductrice. Cela a conduit les joueuses lesbiennes à rester enfermées de peur de perdre leur carrière et de nuire à la ligue. Dans le sport américain, si une femme décide de sortir des limites strictes des normes de genre imposées par les hommes, elle est ridiculisée, punie, effacée et dégradée.
C’est l’une des principales raisons pour lesquelles les sports féminins reçoivent souvent moins de soutien et d’attention financière et municipale. Les joueurs de la WNBA ont expliqué comment la majorité de la ligue étant LGBTQ et noire a causé l’homophobie et le misogynoir pour entraver la popularité du jeu. « Et en plus de cela, ce trope – tout ce trope » lesbienne butch, je déteste les hommes « – est quelque chose qui a été utilisé pendant des décennies pour empêcher les femmes de faire du sport, pour que les femmes restent à la maison », a déclaré Imani, joueur de la WNBA. McGee-Stafford a déclaré à Andscape.
Qui est Angel Reese ?
La popularité déprimée des sports féminins est la raison pour laquelle, avant le match du championnat de basket-ball féminin de la NCAA, peu de personnes sur les réseaux sociaux ou à travers le pays savaient qui était Reese, même si ses réalisations la saison dernière – en tant qu’équipe All-Defensive de la Southeastern Conference (SEC), La première équipe All-SEC et la sélection unanime de la première équipe All-American – auraient dû la positionner comme une star immédiate. C’est une étrange tournure des événements, alors, de penser à la façon dont le geste « vous ne pouvez pas me voir » est ce qui a catapulté Reese vers être visible sur la scène nationale.
Face au misogynoir, cependant, elle n’était pas considérée comme une jeune femme talentueuse originaire du Maryland et positionnée comme un leader de son équipe – ou une championne. Elle a plutôt été surnommée « Bayou Barbie », s’est transformé en un voyou sans classe qui a osé montrer son excitation, sa jubilation et sa confiance à une femme blanche. Pour beaucoup, voir un athlète blanc, hissé comme un chouchou national, vaincu par une femme noire était déjà une horreur suffisante. Mais voir une personne noire se réjouit de sa victoire ? C’était un pont trop loin. Pour sa part, Clark a déclaré à ESPN’s Outside the Lines que Reese « ne devrait jamais être critiquée pour ce qu’elle a fait. J’ai concouru, elle a concouru. »
Le double standard a été évident tout au long du tournoi : Clark, une provocatrice notoire, a été saluée lorsqu’elle a également utilisé le geste de la main « vous ne pouvez pas me voir » lors d’un match contre Louisville. Même Cena a approuvé.
Il est également révélateur que l’entraîneur-chef de l’Iowa, Lisa Bluder, soit celle qui a comparé jouer en Caroline du Sud à se battre dans un bar, les commentaires critiqués par Staley dans son interview d’après-match. Plutôt que d’interroger ses propres mots, Bluder a ignoré les critiques de Staley. Alors que certains dans les médias nationaux ont poursuivi l’histoire, cela n’a pas empêché Clark et l’Iowa de se diriger vers le match de championnat pour devenir l’histoire de bien-être du pays. Cela n’a pas non plus été pris en compte lorsque le « tu ne me vois pas » de Reese a envoyé des ondes de choc sur les réseaux sociaux. Au lieu de cela, beaucoup ont accroché l’albatros de la victimisation autour d’une équipe majoritairement blanche de l’Iowa.
La Maison Blanche (de la fragilité) intervient.
Immédiatement après la perte de l’Iowa, la fragilité blanche a également jailli de la Maison Blanche lorsque la première dame Jill Biden a proposé l’idée d’inviter également l’Iowa à la Maison Blanche. La pratique des équipes de championnat visitant la capitale nationale remonte à 1963, lorsque John F. Kennedy a invité les Celtics de Boston. C’est un honneur uniquement réservé aux équipes gagnantes. Ainsi, lorsque Biden a rejeté la proposition à l’Iowa, l’équipe perdante, cela a semblé être un autre exemple de fragilité blanche conduisant à l’effacement de la réussite des Noirs.
Biden était-elle si éprise de la popularité de Clark qu’elle s’est dérobée à la tradition ? Ce serait une interprétation généreuse de sa proposition. Même si c’était vrai, cependant, cela ne nie pas le fait qu’elle avait les sentiments de Clark en tête et non la façon dont ses paroles pourraient amener LSU à se sentir abandonnée et effacée.
Alors que la première dame est revenue sur les commentaires, Reese n’y croyait pas. « Je n’accepte pas les excuses parce que vous avez dit ce que vous avez dit… Vous ne pouvez pas revenir sur certaines choses que vous dites… Ils peuvent avoir ce projecteur. Nous irons chez les Obama. Nous irons voir Michelle. Nous verrons Barack », a-t-elle déclaré à I AM ATHLETE podcast.
Reese ne voulait pas non plus que LSU fasse la visite habituelle à la Maison Blanche. L’école a dit qu’elle accepterait l’invitation, ce qui soulève d’autres questions : l’établissement ne devrait-il pas se tenir derrière l’un de ses étudiants lorsqu’il a clairement été insulté ? La politique de respectabilité, la peur de critiquer la première dame, valent-elles vraiment plus que le bien-être émotionnel et mental de leur étudiant-athlète ?
En fin de compte, Reese a décidé qu’en tant que capitaine de l’équipe, elle accepterait l’invitation après tout, mais elle a précisé que c’était toujours un point sensible.
« Au début, nous étions blessés – c’était émouvant parce que nous savons à quel point nous avons travaillé dur toute l’année pour tout », a déclaré Reese à SportsCenter.. « Vous n’obtenez jamais cette expérience, et je sais que mon équipe veut probablement y aller à coup sûr et mes entraîneurs sont favorables à cela, donc je vais faire ce qui est le mieux pour l’équipe et nous avons décidé que nous allons Je suis un joueur d’équipe. Je vais faire ce qu’il y a de mieux pour l’équipe. »
Peut-être que l’une des leçons de tout cela est la nécessité d’une séparation des sports et de l’État. L’image de politiciens invitant des athlètes à la Maison Blanche, dans le but de conférer leur approbation politique en échange d’une cachette culturelle, sent l’époque des gladiateurs, lorsque l’empereur a accordé son attention à la personne qui a récemment mis son corps en danger pour son divertissement. . C’est une transaction qui ne permet qu’à l’homme politique d’en tirer profit ; à part un souvenir, l’athlète en reçoit peu.
La proximité de la grandeur n’est pas non plus uniquement une volonté politique. Nous aimons tous nous associer aux gagnants : des personnes posant pour des photos avec des statuettes d’Oscar qu’ils n’ont pas gagnées, aux fandoms de célébrités enragées, aux ferventes allégeances sportives. Culturellement, nous avons fait des victoires des autres un reflet de notre prestige national, de notre moralité, de notre pharisaïsme, de notre estime de soi, de notre fierté raciale. Nous avons aussi fait de leurs pertes le miroir de notre fierté blessée, de notre négligence et de nos rêves différés.
Pour les athlètes, en particulier les étudiants-athlètes, ce n’est pas si profond. C’est dire que Clark ne s’est pas senti abandonné par le geste de Reese, que l’Iowa ne demandait pas à visiter la Maison Blanche, que les seules personnes offensées par le résultat du match étaient des Blancs racistes consternés par un coup porté à leur confiance en eux.
Cela vaut la peine de revenir à la conférence de presse d’après-match de Staley. « Si vous les connaissiez vraiment, si vous les connaissiez vraiment, comme si vous vouliez vraiment connaître d’autres joueurs qui représentent ce jeu, vous penseriez différemment. Alors ne nous jugeons pas sur la couleur de notre peau. Jugez-nous sur la façon dont nous abordons le match », a déclaré l’entraîneur de la Caroline du Sud.
Reese attend toujours d’être jugée sur ses propres mérites, sur son approche de ce que le sport devrait être : non seulement pour créer des héritages, mais pour créer du caractère et des liens et des amitiés durables entre coéquipiers, pour travailler avec diligence pour atteindre un objectif singulier, et pour célébrer vos victoires tout en traitant vos défaites.
Reese est un champion national. Elle ne devrait pas avoir l’impression d’être la seule à avoir perdu.
