Au-delà des nettoyages et des colonics, ‘Wellmania’ a un message fort sur le deuil

La série Netflix voit son personnage principal traiter plus que du jus vert.

À sa surface, la série Netflix Wellmania de Brigid Delaney et Benjamin Law est une comédie brillante et rapide qui vise l’industrie du bien-être d’un billion de dollarsdes nettoyages ridiculement chers (et invasifs) aux entraînements à la mode, tous basés sur le livre de Delaney. Le bien-être ambitieux nous est souvent poussé dans la gorge en ligne (voir : l’insistance incessante de TikTok sur les soins personnels et l’avancement personnel) et par l’image de marque de l’entreprise – une clinique de l’émission crie littéralement avec sa signalisation en majuscules : SOYEZ BIEN. Fais-le, non ?

Mais au-delà des nettoyages de jus chimériques, de l’aggravation de l’accumulation de calories et des colons profondément pétillants, Wellmania élargit l’idée du « bien-être » elle-même, à travers nos relations avec la famille et les amis de longue date, mais plus important encore, avec nous-mêmes. Oui, c’est une idée qui donnerait envie à la protagoniste de la critique gastronomique de Celeste Barber, Liv, de vomir dans un cours de spin (ce qu’elle fait d’ailleurs). Mais malheureusement, c’est celui qui peut avoir un impact direct sur notre santé mentale et physique, une leçon que Liv apprendra en devant affronter les choses connectées qu’elle évite activement en vivant à New York : sa vie à Sydney et son chagrin non résolu.

Liv est une journaliste et critique intelligente, hilarante et influente qui porterait probablement un t-shirt « life of the party » de manière semi-ironique. La chanson thème de la série invite littéralement le spectateur à « appelez-moi la fille du bon temps ». Mais derrière sa façade audacieuse se cache quelqu’un qui n’a pas tout à fait traité une perte traumatisante de son adolescence. L’expérience passée de Liv bouillonne lentement au cours de la série avec son retour en Australie, et elle commence à se connecter avec ses tendances plus hédonistes et indulgentes. Pour tous ceux qui se sont perdus dans une confiance feinte et un excès bacchanalien tout en traitant (ou non) le chagrin, Wellmania touche un accord étonnamment poignant. Au cours des huit épisodes de la série, Liv perd littéralement sa merde à plus d’un titre.

Je ne sais pas si c’est juste moi, mais j’ai l’impression qu’il y a eu une surabondance de chagrin partout à la télévision ces derniers temps, du troisième épisode de Succession à la maison à Apple TV + Shrinking dès le départ. Même le film pour enfants de Netflix, Chupa, m’a sauté aux yeux. Et Wellmania aussi, mais dans ce cas, avec le scénario de Law et Delaney entre les mains avisées des réalisatrices Erin White et Helena Brooks, la série explore spécifiquement le chagrin non résolu de Liv.. Wellmania fait de la place à la façon dont la perte peut affecter ceux qui restent « calmes et continuent », laissant les émotions non traitées pendant des années. Liv ne s’est pas autorisée à ressentir la douleur de perdre son père dans son adolescence, devenant plutôt particulièrement déconnectée de sa mère Lorraine (Geneviève Mooy), prenant des sentiments de blâme et de culpabilité sans les affronter. Liv incarne l’évitementun comportement qui est « généralement considéré comme une réponse adaptative à la perte et une partie intégrante de la réponse initiale et aiguë au deuil ».

Mais lentement, Liv s’ouvre à l’idée d’affronter son agitation intérieure – bien qu’elle le fasse pour un gain professionnel, pas nécessairement pour le développement personnel. Dans l’épisode 4, lors d’une séance de thérapie nue avec l’auteur renommé, sexothérapeute et conférencière motivatrice Camille Lavinge (Miranda Otto) – « La nudité nous rend vulnérables », insiste-t-elle – Liv est terrifiée par ses propres pensées. C’est la première fois dans la série que la confiance de Liv fait place à la vulnérabilité, avouant sa peur profonde d' »être une merde » et de laisser tomber les gens, et la performance de Barber est un pivot émouvant du cynisme habituel de Liv. Il devient clair que ce n’est pas seulement le chagrin qu’elle cache, mais la culpabilité; une responsabilité assumée d’un événement traumatique qu’elle enterre dans l’excès, l’évitement et l’intempérance. Mais la série évolue vers des moments de véritable guérison pour Liv.

Le voyage de Liv à Canberra pour un rendez-vous avec la carte verte américaine dans l’épisode 6 déraille dans une comédie d’erreurs, se terminant par son auto-stop avec la mort doula Philomena (Yael Stone). Elle est de garde, aidant une famille qui est sur le point de faire ses adieux à un être cher, et Liv est plongée de manière inattendue dans leur chagrin immédiat. Ce qui commence comme une horreur quelque peu hilarante pour le public et une expérience déclenchante pour Liv devient une expérience profondément émouvante pour toutes les personnes impliquées. Lorsqu’un membre de la famille passe instantanément en mode pratique, Philomena l’apaise : « Chérie, tu ne peux pas gérer le chagrin de ta vie ou fuir la douleur. Je dois juste ressentir ces sentiments, même si c’est la chose la plus difficile que nous ayons jamais eu à faire. » Essentiellement, tout en la forçant à affronter la mort dans un détour sauvage, Philomena donne à Liv une expérience qu’elle n’a pas eue avec sa propre famille, de s’asseoir ensemble dans la douleur de la perte, de partager des souvenirs et de dire au revoir. « Ce n’est pas du tout comme ça que ma famille a géré ça », dira-t-elle plus tard à Philomena. Dans un beau moment idiot, l’un des frères et sœurs, Erika (Jenna Owen), entre en chanson au chevet de son père après son décès, brisant la tension avec une interprétation merveilleusement inappropriée et larmoyante de « Nothing’s Gonna Stop Us Now » de Starship, qui va inexpliqué de la manière particulière dont les blagues familiales stupides vont.

En tant que comédie au rythme effréné, Wellmania ne vous plonge pas tête première dans une analyse de la perte. Cependant, la série explore les répercussions d’un deuil non traité à travers sa protagoniste compliquée et confiante, Liv, que Barber suit parfaitement son parcours pour affronter sa douleur. Ou du moins, jusqu’à la ligne de départ.

Wellmania est maintenant en streaming sur Netflix.