Le VIVE XR Elite est une étape vers la popularité des casques VR domestiques

Il attend toujours que le logiciel lui rende justice.

Je ne suis pas une femme riche. Je n’ai ni les fonds pour investir dans un casque de réalité virtuelle, ni le temps libre pour rentabiliser l’investissement. Mais si je le faisais, le VIVE XR Elite serait un concurrent décent pour mon casque VR domestique.

Au fur et à mesure que notre propre réalité perd de son attrait, la brillante promesse d’une réalité virtuelle gagne en attrait. Des entreprises telles que Facebook considèrent le métaverse comme la prochaine évolution d’Internet, tandis que la pandémie de COVID-19 nous a fait prendre conscience de la nécessité de nous échapper virtuellement lorsque nous ne pouvons pas le faire physiquement.

Même ainsi, je n’ai jamais sérieusement envisagé d’acheter un casque de réalité virtuelle. Le coût prohibitif des casques de réalité virtuelle associé à une pénurie relative de logiciels a maintenu la réalité virtuelle en grande partie dans le domaine des entreprises, à l’exception des amateurs dévoués et des individus plus riches. Bien que la réalité virtuelle se répande de plus en plus dans les espaces domestiques, payer plusieurs centaines de dollars pour des équipements de loisirs que je n’utiliserai que rarement lors de week-ends gratuits occasionnels n’est tout simplement pas une décision financière responsable pour moi à ce stade.

En tant que tel, le VIVE XR Elite à 1099 $ est un luxe délicieusement fantaisiste et inutile. C’est comme l’équivalent matériel d’acheter une robe magnifique mais peu pratique juste pour la mettre et se regarder dans le miroir de temps en temps. Tout ça pour dire que j’en veux un de toute façon.

Le VIVE XR est super facile à configurer. (Enfin.)

Du point de vue du simple démarrage, le VIVE XR Elite est une réalisation fantastique. La configuration ridiculement facile du casque se caractérise principalement par ce dont il n’a pas besoin. Vous n’avez pas besoin d’un ordinateur spécifié pour l’exécuter, vous n’avez pas besoin de monter les capteurs de la station de base de VIVE dans votre pièce, et vous n’avez pas besoin de vous occuper d’un fil épais partant du casque comme une laisse. Tout ce dont vous avez besoin est un smartphone et une connexion Wi-Fi décente, et vous êtes prêt à partir.

Il ne m’a fallu que quelques minutes pour configurer le XR Elite, ce qui impliquait principalement de dessiner virtuellement ma zone de jeu afin que je n’entre pas dans une table pendant le jeu. Cela m’a semblé magique, ayant déjà passé beaucoup de temps debout sur des chaises pour installer physiquement les capteurs d’autres casques VR dans la pièce. Avec le XR Elite, je pouvais simplement mettre le casque, utiliser un contrôleur pour définir mes limites, puis plonger directement dans le salon virtuel de VIVE et explorer leur bibliothèque de contenu.

Le XR Elite ne vous oblige même pas à jouer avec des écouteurs séparés ou à avoir un équipement audio attaché à mettre sur vos oreilles. Au lieu de cela, il comporte des haut-parleurs et des microphones intégrés, qui font un travail étonnamment bon pour fournir un son clair à l’utilisateur sans laisser trop de bruit. Cela ne veut pas dire qu’il n’y a absolument aucune fuite sonore, mais ce qui est silencieux.

Le casque VIVE XR Elite est étonnamment petit et léger, et utilise sa batterie à l’arrière pour équilibrer les lunettes à l’avant afin que vous ne vous sentiez pas déséquilibré. Vous pouvez également déconnecter la batterie, la remplacer par des bras semblables à ceux des lunettes et vous attacher directement à un PC et à une source d’alimentation, mais ce n’était pas ma préférence. Les bras des lunettes étaient un peu trop fragiles à mon goût, et le casque était lourd à l’avant sans la batterie pour contrebalancer.

Les deux contrôleurs inclus avec le XR Elite – les mêmes que ceux utilisés avec le Focus 3 – sont également très légers. En fait, les contrôleurs sont suffisamment légers pour que je me demande au départ s’il leur manquait des piles.

Ils ne l’étaient pas, mais ce que le XR Elite exclut, c’est le suivi oculaire intégré. Ce n’est pas une absence très ressentie, et la fonctionnalité devrait arriver dans un accessoire complémentaire ultérieur, mais pour l’instant, au moins le PSVR2 à 550 $ en a un sur VIVE dans ce département.

Avec une résolution de 1920 x 1920 pixels par œil, le casque XR Elite n’a pas beaucoup de vision périphérique. Le champ de vision de 110 degrés associé au joint facial détachable magnétiquement crée un effet comme si vous portiez un masque de plongée. J’ai également constaté que le serrage du casque en toute sécurité faisait que le joint s’enfonçait dans mon front plus que confortable, ce qui incitait à beaucoup de manipulations et de réajustements pour essayer de le réparer.

Contrairement aux autres casques VIVE, le XR Elite n’a pas de serre-tête allant du front à l’arrière de la tête. Cela laisse plus de place pour diverses coiffures ou couvre-chefs, mais cela signifie également que le seul facteur qui maintient le casque en place est la précision avec laquelle vous l’ajustez. C’est un peu comme un vice de tête.

Ces inconvénients ont été en grande partie oubliés une fois que je me suis plongé dans un jeu et que je suis devenu plus préoccupé par le fait de tirer sur des ennemis AR que de m’assurer que mon casque était correctement installé. Malgré tout, je ne voulais pas porter le XR Elite trop longtemps.

Une caractéristique délicieuse était la caméra frontale du XR Elite, qui vous permet de voir le monde réel autour de vous. Tout ce que vous avez à faire pour revenir à la réalité non virtuelle est de sortir la tête de la zone de jeu prédéterminée ou d’appuyer deux fois sur l’un des boutons du casque.

J’ai trouvé cette fonction d’intercommunication très utile chaque fois que j’avais besoin d’interrompre mon temps de jeu pour dialoguer avec des personnes autour de moi, ou que je voulais simplement prendre une collation. La qualité de l’image n’était pas fantastique – alors que je pouvais techniquement voir l’écran de mon smartphone, il était incroyablement difficile de lire quoi que ce soit dessus. Mais c’était assez bon pour que je ne me sente pas pris au piège dans mon casque ou obligé de tout enlever juste pour trouver un sac de chips.

Spécifications sur les spécifications : Le VIVE XR est également compatible avec les lunettes.

Une autre caractéristique qui m’a beaucoup enthousiasmé était la possibilité d’ajuster la mise au point du casque pour s’adapter à différentes prescriptions optiques. Dans les casques VR d’autrefois, les personnes portant des lunettes devaient choisir entre un agencement inconfortable de lunettes sur des lunettes ou enlever leurs lunettes pour une expérience de réalité virtuelle floue. Comme le VIVE Flow avant lui, le XR Elite résout ce problème en fournissant des cadrans qui vous permettent de régler la distance pupillaire et la dioptrie, corrigeant essentiellement votre vision dans le casque lui-même.

Malheureusement, vous ne pouvez pas simplement obtenir votre prescription de lunettes, brancher les numéros dans votre casque et l’appeler un jour. Le XR Elite n’est pas un dispositif médical et ne prend pas en charge toutes les prescriptions optiques, donc certains utilisateurs de lunettes n’auront toujours pas de chance. J’ai également trouvé que les chiffres sur les fonctions de réglage de la mise au point du casque ne correspondaient pas tout à fait au format de ma prescription, j’ai donc dû manipuler manuellement les cadrans jusqu’à ce que l’image soit nette. Mais une fois installé, j’étais content de pouvoir utiliser le casque sans avoir à me soucier de mes lunettes.

Bien sûr, la possibilité d’affiner la mise au point du XR Elite signifie que l’échange entre différents joueurs à la volée n’est pas très pratique. Mais cela change la donne pour les utilisateurs de lunettes individuels qui en ont assez des casques VR qui écrasent leurs lunettes sur leur visage comme un tyran de lycée avec un plateau de cafétéria. Croisons les doigts pour que VIVE implémente finalement différents profils avec des préréglages personnalisés auxquels le casque peut s’adapter automatiquement lorsqu’il est sélectionné.

Des applications, des applications partout, mais pas un jeu à jouer.

Malheureusement, alors que j’étais généralement impressionné par la facilité d’utilisation du VIVE XR Elite, j’ai eu du mal à trouver des jeux qui lui rendaient justice. Le manque de contenu est un problème permanent dans toute la réalité virtuelle, le développement de logiciels continuant d’être à la fois difficile et coûteux. La création de jeux VR n’est généralement pas non plus une décision financière attrayante, car le petit nombre de casques en circulation signifie un bassin de joueurs potentiels considérablement réduit par rapport aux jeux sur PC ou sur console.

Le magasin VIVEPORT abrite des « milliers » de jeux, d’applications et d’expériences, du dessin 3D dans Tilt Brush à l’enfer de réalité mixte Yuki VR. Des titres individuels peuvent être achetés ou une bibliothèque importante accessible via un abonnement VIVEPORT payant. Mais tout comme les rencontres, vous n’avez pas besoin de milliers d’options s’il n’y en a qu’une poignée d’excellentes. Dans mon cas, j’ai eu du mal à trouver The One.

L’un des meilleurs jeux que j’ai essayés était Down the Rabbit Hole, une aventure inspirée d’Alice au pays des merveilles qui m’a amené à guider des personnages à travers des énigmes dans un décor fantastique semblable à un diorama. J’ai passé le plus de temps dans celui-ci, à jeter un coup d’œil dans les arbres creux et autour de manèges de tasse de thé oniriques comme un géant fouineur. Cependant, sauter d’autres titres m’a laissé froid.

Vous feriez mieux de déjà savoir exactement pour quels jeux vous allez l’utiliser, plutôt que d’espérer tomber sur un joyau VIVEPORT.

Le roman visuel TOKYO CHRONOS ne fonctionne pas tout à fait en réalité virtuelle, laissant les joueurs se tenir debout et lire des zones de texte flottantes pendant que les modèles de personnages parcourent les poses. Et de nombreuses applications de la bibliothèque VIVEPORT s’apparentaient plus à des décors virtuels qu’à des jeux, leur gameplay minimal perdant toute nouveauté au bout de quelques minutes. Certains étaient spécifiquement destinés à la méditation, comme le jeu de plongée souterraine DEEP, mais j’ai trouvé que nager dans une grotte sous-marine était moins relaxant que prévu.

Bien sûr, vous pouvez également connecter le VIVE XR Elite à votre PC, ce qui vous ouvrira un monde d’autres jeux VR à essayer. Mais si vous envisagez de vous procurer un casque, vous feriez mieux de déjà savoir exactement pour quels jeux vous allez l’utiliser, plutôt que d’espérer tomber sur un joyau VIVEPORT.

Le VIVE XR est une victoire furtive pour les fans de Kpop.

En tant que tel, alors que j’adorais le casque VIVE XR Elite lui-même, le logiciel disponible m’a laissé légèrement déçu par l’expérience. C’est-à-dire jusqu’à ce que je me souvienne d’une vieille vidéo YouTube de 2018.

Je suis fan de K-pop. Plus précisément, je suis fan de Stray Kids, le groupe de huit garçons derrière des bangers tels que « MIROH », « Porte arrière, » et « Tonnerre ». Je les ai suivis pratiquement depuis leurs débuts et regarde leur contenu quotidiennement.

En tant que tel, j’ai initialement vu l’apparition de la vidéo STATV 360 de Stray Kids lors de sa première sortie en 2018, qui mettait en vedette le groupe dansant sur leur chanson « I am YOU » tout en encerclant une caméra 360. Cependant, en l’absence d’accès à un casque VR, j’en étais réduit à cliquer et faire glisser la vidéo YouTube afin de changer son cadrage et de voir tout l’anneau des idoles des recrues.

Maintenant, grâce à VIVE XR Elite, j’ai enfin pu découvrir mes garçons K-pop préférés comme Dieu et STATV l’avaient prévu : dans une glorieuse réalité virtuelle.

À ma grande surprise, l’expérience était incroyablement réaliste. J’avais l’impression d’avoir un groupe de charmants garçons coréens qui chantaient et dansaient en cercle autour de moi, accompagnés d’exclamations et de cœurs animés. C’était suffisant pour provoquer un bruit plutôt indigne de ma part qui ressemblait à faire tourner une tronçonneuse pour bébé. Si Stray Kids pouvait filmer plus de contenu VR, je l’apprécierais grandement.

J’ai également enquêté sur quelques autres vidéos VR, à la fois sur YouTube et VIVEPORT. Malheureusement, beaucoup d’entre eux avaient des caméras mobiles et/ou des coupures, ce qui a ruiné l’immersion. La performance 360 ​​de Stray Kids était de loin la meilleure que j’ai vue, même sans tenir compte de mon statut de fan passionné.

Je ne recommanderais pas de payer 1099 $ pour le XR Elite juste pour que votre groupe de K-pop préféré vous entoure virtuellement comme un mât pendant trois minutes et demie. Aussi passionnant que cela puisse être, je concéderai que l’achat d’un casque VR uniquement à cette fin ne serait pas un bon investissement financier.

Mais si vous recherchez un casque VR compatible PC, savez quel logiciel vous voulez exécuter dessus et avez de l’argent à dépenser, le XR Elite léger et facile à utiliser fait un cas juste pour lui-même. Bien que je ne sois pas encore tout à fait prêt à faire des folies sur un casque VR pour moi-même, cela m’a rapproché un peu plus d’envisager mon avenir avec un dedans.