Critique de la «réalité»: Sydney Sweeney ravit en tant que lanceur d’alerte dans la vie réelle

Un film tendu et formidable de la dramaturge Tina Satter.

Le sentiment « moins c’est plus » n’a jamais été aussi vrai – ou aussi gratifiant – que dans HBO’s Reality. Tout ce dont la réalisatrice Tina Satter a besoin, c’est de trois acteurs, d’une pièce déserte et de quelques conversations apparemment amicales pour évoquer un sentiment d’effroi imminent.

Au centre de Reality se trouve Reality Leigh Winner, l’ancienne traductrice de la National Security Agency qui a divulgué des documents classifiés à The Intercept concernant l’ingérence de la Russie dans l’élection présidentielle américaine de 2016. Le FBI l’a arrêtée en 2017 à la suite d’un interrogatoire à son domicile d’Augusta, en Géorgie. Satter a ensuite utilisé la transcription de l’interrogatoire pour concevoir et mettre en scène sa pièce Is This A Roomsur laquelle se fonde la Réalité.

Bien que Reality tire son nom de son personnage central, qui est interprété par Sydney Sweeney, il s’efforce également de nous rappeler qu’il s’agit d’une histoire vraie. Comme dans Is This A Room, tous les dialogues de Reality sont extraits textuellement de la transcription originale du FBI de l’interrogatoire de Reality, ainsi que de tous les signaux sonores ou pauses des haut-parleurs. Si c’est sur la page, c’est à l’écran, donnant à Reality une sensation effrayante d’authenticité. Cette authenticité, combinée à la portée intime de Reality et à la performance exceptionnelle de Sweeney, en fait un thriller extraordinaire qui extrait des cargaisons de tension de sa propre rareté.

La réalité bénéficie de son matériau source unique.

La réalité s’ouvre de manière trompeuse et banale : la réalité se trouve dans une cabine de bureau fade, tapant quelque chose que nous ne pouvons pas tout à fait voir. Cependant, il y a un courant de tension sous-jacent sur la scène, alors que Fox News rapporte que le président Donald Trump a renvoyé le directeur du FBI James Comey jouer sur des moniteurs en arrière-plan.

Des semaines plus tard, nous regardons Reality rentrer chez elle de l’épicerie, seulement pour être approchée par deux hommes dans sa cour. Il s’agit de l’agent Garrick (Josh Hamilton) et de l’agent Taylor (Marchánt Davis) du FBI, et ils ont un mandat pour fouiller sa maison.

Tout comme dans la scène d’ouverture, la conversation suivante semble apparemment inoffensive mais voile quelque chose de bien plus menaçant. Garrick et Taylor interrogent Reality sur ses animaux de compagnie et se qualifient de chiens, tout en faisant signe à d’autres agents d’entrer chez elle. Ils lui permettent de ranger ses courses sous la surveillance d’hommes silencieux. Ils sont tout aussi susceptibles de poser des questions à Reality sur ses cours de Crossfit et de yoga que de lui demander si elle a des armes à feu dans la maison. (Elle fait.)

Pour la majeure partie du premier tiers de Reality, tout ce que nous obtenons est ce dialogue apparemment banal – encore une fois, tiré dans son intégralité de la transcription réelle du FBI. Pour marteler l’engagement du film envers son matériel source, Reality intègre souvent des images d’un enregistrement audio du dialogue que nous entendons ou du son de la transcription elle-même en train d’être tapée. Satter ne veut jamais que vous oubliiez d’où vient cette histoire et où elle se terminera, conférant à Reality une qualité particulièrement pénible. La dramaturge devenue cinéaste accentue encore le désarroi avec sa mise en scène qui ne positionne jamais le Réel dans un lieu de contrôle ; elle est presque toujours entourée et éclipsée par des agents beaucoup plus grands qu’elle. D’un coup, elle se tient devant une rue vide, seulement pour que des VUS noirs entrent dans le cadre peu de temps après et l’enferment. Grâce à des moments comme ceux-ci, il y a un sentiment tangible que les murs se referment autour d’elle.

Les choses deviennent encore plus claustrophobes lorsque Garrick et Taylor emmènent Reality dans une pièce libre de sa maison pour l’interroger. Ils commencent à l’interroger sur une éventuelle mauvaise gestion d’informations classifiées, et il ne faut pas longtemps avant que Reality, si coopératif pendant la majeure partie du processus, commence à vaciller.

Sydney Sweeney consolide son statut de star dans Reality.

Sweeney a déjà prouvé qu’elle était une actrice à surveiller, grâce à ses rôles nominés aux Emmy Awards dans Euphoria et la saison 1 de The White Lotus. Dans ces spectacles, elle est un membre hors concours d’un ensemble plus large. Ici, elle obtient un rôle de premier plan substantiel dans lequel creuser et elle ne déçoit pas. Sweeney fait ressortir toutes les angoisses et les vulnérabilités de Reality tout au long de l’interrogatoire, éclatant même de colère vers la fin sur la façon dont les gens devraient entendre parler de l’ingérence russe. Même dans ces moments intenses, Sweeney reste merveilleusement ancré, ne perdant jamais de vue le réalisme du film.

Ses fleurets, Hamilton et Davis, complètent grandement la performance de Sweeney. Les deux sont tout aussi habiles que Sweeney à maintenir le modèle réaliste du dialogue de Reality, et ils imprègnent chacun leur travail avec juste ce qu’il faut de menace. Bien sûr, les agents Garrick et Taylor se présentent comme des gars sympas, mais leur ligne de questionnement suffit à vous couvrir les yeux.

Pour l’essentiel, Reality est une pièce de chambre entre trois personnes, confinée dans la chambre d’amis de Reality – un espace complètement vide dépourvu de tout meuble. Pourtant, l’espace limité n’empêche pas le film d’atteindre des niveaux de tension que l’on pourrait associer à des tarifs plus sinistres. Alors que Garrick et Taylor s’attaquent à une réalité de plus en plus inconfortable, vous vous surprendrez à grimacer à ses réponses tout comme vous grimacez à des personnages d’un film d’horreur suggérant qu’ils se séparent. Ces qualités pleines de suspense ne font que se renforcer à mesure que sa portée se resserre, ce qui témoigne de la mise en place immaculée de Satter et de son équipe dans le premier acte du film. La réalité vous tient fermement tout au long, prospérant non pas malgré ses contraintes mais à cause d’elles.

Réalité premières le 29 mai à 22 h HE sur HBO et Max.