Des dunes martiennes spectaculaires cassées par le satellite de Mars

Merveille extraterrestre.

Le désert martien regorge de merveilles géologiques.

À bord du satellite lointain de la NASA, le Mars Reconnaissance Orbiter, une caméra puissante a récemment capturé une image brillante de dunes de sable à l’intérieur d’un cratère martien. La NASA a pris l’image à 160 miles au-dessus du désert rouge, dans la région de Tyrrhena Terra sur Mars, située dans l’hémisphère sud de la planète.

Il s’agit d’un curieux type de dunes, surnommées « dunes étoilées ». Ils se forment souvent à l’intérieur des cratères lorsque le vent souffle de différentes directions, créant finalement un paysage à motifs de formations polygonales en étoile qui se croisent.

Les scientifiques de la NASA ne cherchaient pas ces dunes, mais « par hasard » les ont rencontrées tout en recherchant des argiles anciennes dans le cratère. La caméra qui a capturé l’image s’appelle High Resolution Imaging Science Experiment, ou HiRISE.

« Un aspect étonnant de Mars qui est capturé dans de nombreuses images HiRISE est la diversité géologique dans une petite zone », La NASA a tweeté depuis son compte HiRISE.

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Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, lancé en 2006, a capturé des images saisissantes des cratères, des vallées, des rivières asséchées de Mars et au-delà pendant 16 ans. Dans l’espace – et loin des intenses tempêtes de poussière martiennes – le satellite a survécu à tous les rovers martiens.

Et il ne se contente pas de capturer le monde naturel. Récemment, le satellite a photographié le rover chinois Zhurong grondant dans le désert martien.