Gros ours, classés
Ils sont champions dans leur royaume sauvage.
Tous les gros ours sont champions.
Les gros ours bruns du parc national et réserve de Katmai – qui ont acquis une renommée sur Internet en étant diffusés sur les webcams en direct d’explore.org – surmonter continuellement la concurrence intense des ursines et les dures réalités de réussir dans la nature. Les rivières de Katmai peuvent regorger de saumons riches en calories, mais survivre en tant qu’ours d’Alaska n’est pas une mince affaire. Chaque année, ces animaux doivent accumuler des centaines de kilos de graisse avant que la famine hivernale incessante ne s’installe et ils hibernent pendant environ six mois.
Le classement des gros ours est une autre façon de reconnaître leur succès, tout comme le concours annuel de la semaine des gros ours, lorsque le monde vote pour le plus gros des gros ours.
Dans le monde des ours, un gros ours est un ours prospère.
10. Plongeur
Diver est une légende de Katmai.
Cet ours prospère a vécu une vie extrêmement longue (plus de trois décennies) à la rivière Brooks, le lieu de pêche populaire pour les ours en direct. Il est probablement décédé vers 1999, mais son héritage perdure.
La plupart des ours attrapent des poissons en attendant patiemment qu’ils nagent ou sautent dans les airs. Mais Diver a utilisé une stratégie rare. Il a plongé magistralement, complètement submergé sous l’eau, rassemblant des saumons morts au fond de la rivière.
« La plongée lui a permis de se nourrir de saumon qui était généralement inaccessible à la plupart des autres ours. À l’automne, il était souvent très gros – preuve que la plongée peut être un style de pêche lucratif », selon Katmai..
9. Divot
À l’été 2014, les gardes du parc de Katmai ont repéré Divot avec un collet métallique étroitement enroulé autour de son cou poilu. Il « tranchait lentement dans son cou », ont-ils conclu.
Une opération ambitieuse pour suivre Divot par bateau, la calmer et retirer le piège a réussi.
Divot a récupéré et vit aujourd’hui comme une ourse (et mère) qui rivalise avec les mâles les plus grands et les plus dominants pour le saumon.
« C’est une maman féroce », a déclaré Naomi Boak, la garde des médias du parc national et réserve de Katmai, à Indigo Buzz.
8. Ours 503
L’ours 503 est l’un des ours les plus grands et les plus prospères de la rivière Brooks de Katmai. Pourtant, c’est incroyable qu’il soit en vie.
Sa mère, pour des raisons mal comprises, a abandonné 503 en 2014. Le malheureux ours, incapable de se nourrir, a pleuré dans un arbre et a rapidement erré seul, sûr de bientôt mourir de faim ou de succomber à l’une des nombreuses menaces dans la nature.
Pourtant, au grand étonnement des gardes du parc, une autre mère, l’ours 435 (alias Holly), a adopté 503. Elle l’a allaité et a finalement hiberné avec lui.
« Il avait l’air petit et vulnérable dans les semaines qui ont précédé son adoption par Holly », a déclaré Mike Fitz, ancien garde forestier du parc national de Katmai et actuellement naturaliste résident pour explore.org, à Indigo Buzz en 2019. « En le regardant maintenant, c’est comme si je regardais un ours différent. »
7. embardée
Le monde des ours est impitoyable et compétitif. Ce que nous savons de la vie de Lurch reflète cette réalité.
Lurch, ou ours 814, est devenu l’un des ours les plus grands, les plus dominants et les plus imposants de la rivière Brooks. Il a utilisé sa taille et son agressivité pour voler du poisson à d’autres ours et même tuer d’autres ours.
Lors d’un événement sinistre (du point de vue humain, en tout cas), Lurch a caché des ours morts sous un gros tas de terre et de végétation (après que la montaison des poissons ait diminué et que les calories se soient raréfiées). Il s’est allongé sur le monticule, protégeant les carcasses dont il se nourrirait plus tard. C’était une domination brutale.
Quelques années plus tard, Lurch revenait à Brooks River à Katmai avec un visage déchiré, une oreille manquante et une blessure à la jambe. Les conséquences d’une bagarre ont affaibli l’ours autrefois dominant. Les Rangers n’ont pas repéré Lurch depuis des années, ce qui signifie qu’il est probablement mort, mais son héritage poignant de Katmai est inoubliable.
6. Brouteur
Dans le monde des ours, plus gros signifie généralement dominant.
Et les ours dominants ont accès aux meilleurs spots de pêche. Mais ces dernières années, la femelle ours Grazer a établi un territoire de pêche tout en étant entourée de certains des plus gros ours de Katmai, souvent des mâles. Sur les caméras d’ours, les observateurs l’ont regardée charger agressivement ou combattre d’imposants ours qui empiétaient sur son espace.
« Il y a un argument à faire valoir qu’elle est aussi dominante que les plus grands mâles adultes de la rivière », a déclaré Fitz d’explore.org à Indigo Buzz.
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5. Ours 410
L’un des ours les plus réussis de l’histoire de Katmai était un glorieux snoozer.
L’ours 410 a vécu environ 30 ans, ce qui est remarquablement vieux pour un ours brun. (Pour référence, 20 est un ours assez vieux.) Même dans ses dernières années, elle a toujours été l’un des ours les plus gros et l’une des meilleures compétitrices de la Fat Bear Week. Les Rangers ne l’ont pas vue depuis quelques années, ce qui signifie qu’il y a une chance raisonnable qu’elle soit morte.
Mais de son vivant, elle dévorait du poisson, puis faisait de longues siestes célèbres sur la plage de Katmai, sans être dérangée par la saison des visiteurs chargée et les hydravions bruyants qui bourdonnaient au-dessus de sa tête. Elle était une championne.
4. Otis
L’ours 480, Otis, est peut-être l’ours le plus célèbre sur Terre.
L’ours aîné, à qui il manque des dents, a un style de pêche profondément efficace. Il ne se précipite pas pour le poisson. Il reste immobile, souvent vu sur les webcams en direct, regardant attentivement dans l’eau. Certains pensent qu’il est paresseux ou qu’il n’est pas concentré. Pas si. « Alors qu’Otis semble parfois faire la sieste ou ne pas faire attention, la plupart du temps, il se concentre sur l’eau, et il a donc un taux de capture de saumon relativement élevé », a écrit explore.org en ligne..
En 2021, Otis a attrapé des primes de poissons, passant d’un ours décharné à un gros ours en seulement sept semaines. Il a rapidement été couronné champion de la semaine Fat Bear 2021.
Il était le champion dont nous avions tous besoin.
3. Ours 856
Au cours de la dernière décennie, l’ours 856 a toujours été le plus dominant des gros ours de Katmai.
Il n’est pas le plus grand. Au lieu de cela, il est dominé par une agression inégalée. Comme Indigo Buzz l’a noté en 2020 : « L’ours 856 est si dominant qu’il a rarement besoin de se battre. Sa seule présence intimide régulièrement les autres ours. Lorsque 856 se présente à la rivière, il déplace souvent les ours, ce qui signifie qu’ils se déplacent vers un autre lieu de pêche, ou quitte complètement la rivière. Si d’autres ours pêchent à proximité de 856, c’est qu’il tolère leur présence.
Pourtant, après des années à maintenir sa place au sommet de la hiérarchie, un autre grand mâle, l’ours 747, a déplacé 856 en 2021. Nous verrons si 856 retrouve son statut en 2022.
2. Ours 747
L’ours 747 mange tellement de poissons qu’il peut à peine marcher.
C’est un ours extrêmement réussi et le plus gros ours parmi tous les ours de la rivière Brooks de Katmai. 747, l’ours le plus dominant de la rivière en 2021, continuera probablement sa domination dans les années à venir.
« Je ressens un privilège particulier d’être témoin d’un ours aussi gros que lui. »
« C’est l’ours le plus gros et le plus gros que j’aie jamais vu », a déclaré Fitz d’explore.org à Indigo Buzz. « Je ressens un privilège particulier d’être témoin d’un ours aussi gros que lui. »
1. Houx
Bear 435, Holly, a accompli de grandes choses dans sa vie sauvage de Katmai :
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Elle a élevé avec succès de nombreux oursons. (Jusqu’à présent, elle a bu cinq litres connus.)
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Elle a adopté un ourson abandonné et sans défense et l’a mis en place pour une vie prospère (voir ours 503 ci-dessus).
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Elle est continuellement l’un des ours les plus gros diffusés en direct. Holly est adepte du succès dans la nature et a maintenant plus de 20 ans.
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Elle est championne de la semaine Fat Bear.
