Le cirque YouTube amer, banal et bizarre de Depp v. Heard

Pendant cinq semaines, j’ai lu les textes, entendu les combats et vu l’intérieur des maisons de deux personnes que je n’ai jamais rencontrées.

Depp v. Heard est le premier procès de célébrités de l’ère du streaming, où le contenu est roi. Ses débats diffusés en direct sont devenus un texte riche pour les créateurs et les conservateurs qui ont extrait plus de 100 heures de témoignages de contenu pour leurs propres chaînes. TikTok regorge de supercuts d’essai, Twitter avec des prises chaudes frénétiques, Twitch avec des streamers qui regardent et mémorisent l’essai en direct et YouTube avec tout ce qui précède. En conséquence, le procès a atteint une étonnante ubiquité numérique en ligne, à la fois difficile à détourner du regard et impossible à échapper, aussi convaincante qu’intrusive.

L’affaire judiciaire est l’aboutissement de six ans d’amertume litigieuse entre les acteurs Johnny Depp et Amber Heard, qui se sont mariés en février 2015. En mai 2016, Heard a demandé le divorce et une ordonnance d’interdiction temporaire contre Depp, qu’elle allègue verbalement et physiquement. a abusé d’elle. Depp poursuit maintenant Heard pour 50 millions de dollars, affirmant qu’un éditorial du Washington Post de 2018 dans lequel elle se qualifie de « personnage public représentant la violence domestique », mais ne nomme pas directement Depp, était diffamatoire et a incité Disney à le retirer des Pirates de la franchise caribéenne. L’affirmation de Depp implique que le récit d’abus de Heard est fictif. Il a fait valoir devant le tribunal qu’il avait en fait été victime d’agressions physiques et verbales malveillantes au cours de leur relation.

Ouvrir le livestream tous les matins, c’est comme jouer avec votre santé mentale.

Ouvrir le livestream tous les matins, c’est comme jouer avec votre santé mentale. Au cours d’une seule journée, le 26 avril, le public a vu une vidéo de la petite maison de Depp sur son domaine insulaire privé, puis a entendu le directeur de la propriété sur des sujets tels que le mariage de Depp et Heard, intervenant physiquement dans un différend entre le couple, une visite sur l’île de Paul Bettany et Jennifer Connelly et leurs enfants, et comment Depp a peut-être vendu son yacht à JK Rowling. Ensuite, un psychologue médico-légal a diagnostiqué chez Heard un trouble de la personnalité limite et un trouble de la personnalité histrionique alors que le chat en direct commentait l’apparence du psychologue et la surnommait « Dr Mommy ». (Un psychologue médico-légal appelé plus tard par l’équipe de Heard a témoigné qu’elle n’avait pas de trouble de la personnalité limite.) Puis, après une pause de 15 minutes, un officier du LAPD a témoigné avoir rendu visite à Heard après une dispute domestique présumée et n’avoir trouvé aucune preuve de violence.

C’est beaucoup à encaisser.

L’un des éléments les plus addictifs du procès est le défilé sans fin de personnages absurdes qui ont été appelés à témoigner, entraînés dans les horreurs sombres et intimes des abus présumés par leur proximité avec Depp et Heard. Ce sont les gens que vous ne voyez presque jamais : les rouages ​​vrombissants et les extracteurs de niveau derrière la façade étincelante et les normands se prélassant dans les cercles concentriques brillants des riches et célèbres. Il y a l’artiste qui peint des caricatures nues de célébrités et vit sans loyer sur la propriété de Depp depuis des décennies, l’ancien assistant bouillonnant qui a allégué que Heard a adopté son expérience d’agression sexuelle comme la sienne, et le directeur de la maison chic qui a trouvé le morceau de doigt coupé de Depp dans une serviette en papier froissée. Parmi les dizaines de témoins appelés, le plus mémorable pourrait être le préposé à la réception qui a été déposé dans sa voiture, vapoté en répondant aux questions et, dans les dernières minutes de son témoignage, a commencé à conduire. L’avocate de Heard, Elaine Bredehoft, l’a qualifiée de « déposition la plus bizarre ». Le juge avait l’air stupéfait, « Je n’ai jamais vu ça auparavant, » dit-elle, « J’ai vu beaucoup de choses, mais je n’ai jamais vu ça. »

L’ensemble du procès, franchement, a été bizarre, car entendre les subtilités d’une relation troublée et d’abus présumés lus à haute voix devant un public mondial est bizarre. Ce sentiment est particulièrement écrasant lorsque les détails personnels les plus scintillants deviennent banals dans la lumière crue de l’éclairage fluorescent d’une salle d’audience. Dans une déposition filmée, l’ancien manager de Depp et Heard et ancien fiancé de Lady Gaga, Christian Carino, s’ennuyait alors qu’il répondait aux questions sur la rupture de Heard avec le milliardaire Elon Musk avec une indifférence légèrement agacée. « Tu n’étais pas amoureuse de lui et tu m’as dit mille fois que tu ne faisais que remplir l’espace », avait-il envoyé par SMS à Heard. Ce témoignage a été suivi d’un va-et-vient particulièrement fastidieux entre l’avocat de Heard et l’avocat du divorce de Depp, qui témoignait de son travail sur la séparation du couple et a également arbitré les divorces. de clients comme Angelina Jolie et Billy Bob Thornton, Ashton Kutcher et Demi Moore, et Kelis et Nas. À certains moments au cours de ces deux sessions, les commentateurs du chat en direct sur YouTube ont prétendu s’ennuyer.

Les créateurs YouTube les plus avertis organisent ces sessions pour les téléspectateurs, en retirant les meilleurs morceaux et en laissant le reste. Pour optimiser les clics, ils commenteront les textes de Carino et ignoreront le jargon juridique sec de l’avocat spécialisé dans le divorce. Et quand ils manquent de récits convaincants, ils les fabriquent, transformant les détails des mouvements du visage de Heard en commentaires sur son personnage.

Les petits créateurs qui ont déplacé leur contenu du jeu, de la beauté et d’autres genres vers l’essai ont vu leur nombre de vues augmenter de centaines à des millions. Ce changement s’étend aux réactions d’experts de YouTube genre, comme les psychologuesle langage du corps experts, et d’autres commentent les débats. Dans un incroyable alignement d’intérêts, un créateur à la fois avocat et menuisier a analysé Heard affirme que Depp a ébréché le bois d’un lit plate-forme en l’agressant.

Depp v. Heard a été une aubaine absolue, en particulier pour une chaîne appelée The Law & Crime Network, qui a diffusé des images judiciaires sur YouTube parallèlement à un chat en direct rempli de spéculations et de sentiments pro-Depp. C’est le flux le plus populaire de l’essai sur YouTube, attirant régulièrement plus de 300 000 téléspectateurs simultanés. Selon le site d’analyse YouTube SocialBladeThe Law & Crime Network a gagné plus d’un million d’abonnés depuis le 12 avril. La chaîne publie depuis août 2015, pourtant 42 de ses 50 vidéos les plus regardées sont liées au procès.

La chaîne a réalisé cette croissance en modifiant intelligemment les paramètres du chat en direct accompagnant leur flux afin que les téléspectateurs doivent s’abonner à la chaîne pour participer. Pendant les pauses de 15 minutes et d’une heure du tribunal, un animateur à la caméra s’entretient avec de prétendus experts juridiques et encourage les téléspectateurs à « épingler une question » dans le chat. C’est un langage trompeur, car les téléspectateurs ne peuvent « épingler » un commentaire que via une fonctionnalité YouTube payante appelée Super Chat. Plus le spectateur paie, plus son commentaire reste longtemps en haut du fil de discussion.

Et les téléspectateurs de ce chat sont très engagés : un sondage du 27 avril demandant : « Les officiers du LAPD ont-ils laissé tomber la balle dans la nuit du 21 mai 2016 ? » a recueilli plus de 600 000 voix en moins de quatre heures. Lorsque le tribunal s’est ajourné le 5 mai pour une semaine de pause, les téléspectateurs ont commenté : « On se voit le 16. J’adore discuter » avec des émojis en forme de cœur et « à bientôt l’équipe ». Certaines des blagues popularisées dans le chat en direct peuvent désormais être achetées sous forme d’autocollants sur Facebook Marketplace.

Après avoir regardé plus de 80 heures de témoignages, je flotte dans un océan d’informations sur une relation intime entre deux personnes que je n’ai jamais rencontrées. J’ai lu leurs textes, entendu leurs combats, vu l’intérieur de leurs maisons et appris leur enfance traumatisante. Et pourtant, pour tout ce que je sais maintenant sur Johnny Depp et Amber Heard, je ne saurai jamais vraiment ce qu’ils ont fait l’un pour l’autre et l’un pour l’autre.

En fin de compte, alors que le procès transforme la violence entre partenaires intimes en un sport de spectateur, nous sommes tous perdants.

Il semblerait que ce que la plupart des gens veulent de ce procès, c’est un gagnant et un perdant, une victime et un agresseur. Internet adore le binaire, tout comme les tribunaux. Mais dans Depp v. Heard, le verdict importe peu. En fin de compte, alors que le procès transforme la violence entre partenaires intimes en un sport de spectateur, nous sommes tous perdants.