Critique de « First Time Female Director »: Chelsea Peretti fait de grands rires lors de ses débuts en tant que réalisatrice

Vous rirez, vous grincerez des dents, vous revivrez vos jours d’enfant de théâtre.

Rarement un film n’a suscité une réaction de tout mon corps comme celle d’une réalisatrice pour la première fois. Les débuts de Chelsea Peretti en tant que réalisatrice m’ont fait rire, oui, mais plus souvent, cela m’a fait grimacer. J’ai haleté, me suis tortillé sur mon siège, j’ai couvert mes yeux – le genre de réponses que j’attendrais d’un film d’horreur au lieu d’une comédie. Pourtant, la façon dont Peretti manie la comédie grinçante loufoque est suffisante pour transformer First Time Female Director en un film d’horreur à part entière.

La réalisatrice titulaire pour la première fois est la dramaturge Sam (Peretti), qui a souvent écrit des pièces pour son théâtre local, le Regis. Cependant, après que le directeur habituel du théâtre Greggy (Tim Heidecker) ait obtenu la botte pour avoir des relations avec les membres de la distribution, le directeur créatif de Regis, Sheldon (Andy Richter), amène Sam à diriger son dernier travail. « C’est une femme, donc c’est juste le médicament dont nous avons besoin », annonce-t-il lors d’une réunion communautaire.

Tout ce qui vient ensuite est un délicieux désastre. Ateliers de théâtre, mésaventures techniques, scénario ridicule… Peretti arrache des rires à tout cela. Mais First Time Female Director plonge également profondément dans les désirs passionnés de ses personnages de faire de l’art et d’être vus – et plus important encore, célébrés – à cause de cela. C’est ici que la réalisatrice pour la première fois est la plus profonde et qu’elle provoque ses rires les plus percutants et les plus inconfortables.

First Time Female Director est une émeute de rire et un grincefest.

Aussi excitée qu’elle soit d’entrer dans les répétitions, Sam n’a aucune expérience de la mise en scène. Elle a également des problèmes d’affirmation de soi, disant à Sheldon qu’elle a du mal à demander ce qu’elle veut. « Tu dois être confiante », lui dit-il. « Ces acteurs sont des hyènes. »

Son discours d’encouragement l’amène à adopter une fausse confiance, grognant et se frayant un chemin jusqu’au premier tableau lu comme la « maman lion » du casting. (Juste un des nombreux moments dignes d’une grimace.) Son casting voit à travers elle, et il ne faut pas longtemps avant que leur dédain actif la pousse à changer de style de réalisation en un clin d’œil. Parfois, c’est une réalisatrice « cool » qui veut répéter dehors, parfois elle emploie une routine « bon flic, mauvais flic » à l’aide d’une poubelle. Chaque nouveau personnage de direction offre des occasions de rire, ainsi qu’une gêne atroce.

Une grande partie de cet embarras provient du sérieux total de Sam. Elle s’entraîne à se dire « je suis réalisatrice » dans le miroir. Elle attache son script enroulé à son sac banane. C’est un dur à cuire, mais elle n’a aucune idée de ce qu’elle fait ou comment demander de l’aide – et aussi gênant que cela soit à regarder à l’écran, c’est aussi trop facile à comprendre. Si vous avez déjà essayé désespérément d’être aimé, si vous avez déjà mis votre travail créatif là-bas, si vous avez déjà eu peur d’être dépassé, vous vous verrez en Sam, avec de nombreux défauts et tout.

Mais Sam et ses insécurités ne sont pas les seules sources d’humour (et d’horreur) exposées dans First Time Female Director. Pour commencer, il y a la pièce écrite par Sam. Intitulé Rain’s Coming In, c’est un drame sudiste mélodramatique de style Tennessee Williams, basé sur une pièce de théâtre écrite par Peretti. se. C’est un drame familial aux gros accents, 20 monologues, trois scènes funéraires, un fantôme et de la pluie sur scène. Chaque fois que le casting arrive à jouer sur scène, c’est une joie. (Mais si vous avez joué dans une pièce similaire, vous ressentirez une fois de plus un petit pincement de reconnaissance.)

Entre les plaisanteries rapides et certaines comédies physiques dingues, Peretti trouve également de l’humour dans certains choix de montage sauvages. La table se lit et certaines répétitions défilent dans des laps de temps accélérés, tandis que d’autres moments se jouent au ralenti accompagnés d’une musique triste exagérée. L’effet peut dépasser son accueil au fur et à mesure qu’il apparaît, mais le résultat initial est un rêve de fièvre comique parfaitement en phase avec la représentation accrue (mais toujours très réelle) du monde du théâtre par Peretti.

Le casting de First Time Female Director est un who’s who de la comédie.

Et bien sûr, il est impossible de parler de ce qui rend la première réalisatrice si géniale sans mentionner sa brillante distribution. La performance de Peretti résume parfaitement le ton bizarre du film, et il y a un bel élément méta, car Peretti est une réalisatrice pour la première fois. (Heureusement, son film est bien meilleur que Rain’s Coming In.)

Ensuite, il y a l’ensemble voleur de scène jouant le casting de Sam : Kate Berlant, Megan Mullally, Benito Skinner, Megan Stalter, Jak Knight et Blake Anderson. Ces six sont de la dynamite comique, chacun réussissant à capturer une saveur spécifique d’acteur, du vétéran fou du théâtre communautaire (Mullally) aux enfants de théâtre purs et durs qui sont maintenant des adultes de théâtre purs et durs (Berlant et Skinner).

Les virages de Berlant et Skinner sont tous deux exceptionnels, à cheval sur la frontière entre acteur trop engagé et véritablement effrayant. Skinner est particulièrement menaçant dans le rôle de Rudy, qui sourit de manière maniaque à tout signe de la chute de Sam. Stalter est également une source majeure de rires en tant qu’influenceuse Davina, poursuivant son règne en tant que « nouvelle reine de la comédie visqueuse ». Sa livraison répétée de l’expression « concours de t-shirts mouillés » m’a vraiment fait pleurer – l’un des nombreux moments pour la première fois d’une réalisatrice auxquels je ne peux tout simplement pas m’empêcher de penser.

Peretti recrute également plusieurs comédiens célèbres pour de petits rôles et des camées, dont Amy Poehler en tant que thérapeute désordonnée de Sam, Meg, et Adam Scott et Nicole Byer en tant que professeurs de théâtre. La puissance constante des étoiles est-elle un petit plus ? Oui. Mais c’est un film sur les gens de théâtre ; extra devrait être la norme! Heureusement, Peretti comprend cela, et la réalisatrice pour la première fois va au-delà de toutes les manières – y compris à quel point cela vous fera grincer des dents.

First Time Female Director a été revu lors de sa première mondiale au Festival du film de Tribeca. Il sera diffusé sur Roku en 2024.