Comment l’équipe VFX de « I’m a Virgo » a donné vie au géant de la série

La perspective forcée, les marionnettes et le CG avaient tous un rôle à jouer.

I’m a Virgo du réalisateur Boots Riley est l’émission la plus radicale et la plus inventive à la télévision en ce moment. Ces qualités s’appliquent non seulement à son intrigue – qui suit le géant de 13 pieds de haut Cootie (Jharrel Jerome) dans un voyage de découverte de soi à travers Oakland – mais aussi à ses images.

Des bulles de pensée de style bande dessinée et des dessins animés nihilistes aux séquences de rêve anticapitalistes et à la stature impressionnante de Cootie, je suis une Vierge est un festin visuel – qui a présenté à son équipe une bonne quantité de défis passionnants.

« En lisant les scripts, nous avons tout de suite su que c’était quelque chose de différent », a déclaré Jamie Barty, superviseur des effets visuels, à Indigo Buzz dans une interview vidéo. Barty fait partie du studio VFX FuseFX, qui a contribué à donner vie au monde étrange de I’m a Virgo, en mélangeant CG et composition numérique avec les effets pratiques obtenus à huis clos pendant le tournage. Il a décomposé les tactiques utilisées pour établir l’échelle de Cootie, ainsi que la façon dont lui et l’équipe FuseFX ont abordé les scènes plus lourdes en CG.

Comment est-ce que je suis une Vierge joue avec l’échelle ?

En se concentrant sur un géant, je suis une Vierge a lancé un défi de 13 pieds de haut pour son équipe VFX. Comme Riley lui-même a dit, la série n’a pas utilisé CG pour rendre Cootie plus grand que les autres personnages. Au lieu de cela, il a utilisé autant que possible des techniques pratiques à huis clos, telles que la perspective forcée, les miniatures et les marionnettes.

Barty était moins impliqué dans cet aspect du processus, faisant plutôt signe à Todd Perry, le superviseur VFX de I’m a Virgo. Tout au long de la pré-production et du tournage, Perry a utilisé les mathématiques pour comprendre comment atteindre les principales différences d’échelle entre Cootie et ses partenaires de scène à huis clos.

Lors de l’utilisation de la perspective forcée, par exemple, cela impliquait de déterminer où les acteurs devaient être dans chaque plan. « Pour que Cootie ait l’air plus grand à travers la caméra, vous avez besoin que Jharrel soit plus proche de la caméra – comme deux fois plus près que tout le monde », a déclaré Barty. « Cela signifie également qu’il doit être sur une plate-forme devant la caméra, car vous le redimensionnez au point de la caméra. »

En plus de rapprocher Jérôme de la caméra et de le placer sur une plate-forme, l’approche en perspective forcée présentait d’autres défis. Les partenaires de scène de Jérôme devaient agir devant quelqu’un qui n’était pas spatialement devant eux, ce qui signifiait qu’il devait y avoir de longues répétitions pour clouer leurs yeux. Les éléments scéniques avec lesquels Cootie interagit devaient également être mis à l’échelle de manière appropriée. Par exemple, lorsqu’il est assis sur le porche de sa maison de taille normale, il est en réalité assis sur un porche réduit. « Cela vous époustoufle quand vous le voyez à travers la caméra », a déclaré Barty. « C’est juste parfait. »

En plus de la perspective forcée, I’m a Virgo a également travaillé avec des marionnettes et des miniatures. Selon Barty, chaque personnage avait une version miniature d’eux-mêmes – avec des costumes précis et des visages sculptés – avec lesquels Cootie pouvait interagir. Quand on le voit embrasser Flora (Olivia Washington), il embrasse en fait une miniature d’elle. Ailleurs, lorsque les personnages devaient interagir avec Cootie, ils agissaient contre une grande marionnette Cootie. La marionnette aide également dans les scènes de combat, comme une séquence où Cootie se bat à l’extérieur d’une boîte de nuit. Ses agresseurs essaiment et l’escaladent, mais en tirant, ils essaiment en fait une marionnette.

À partir de là, Barty et FuseFX aideraient à augmenter les mouvements et les caractéristiques de la marionnette pour créer l’illusion de la réalité. « Les visages des marionnettes ne s’animaient pas dans la vraie vie ; il n’y avait pas d’animatronique impliquée. Nous faisions donc un remplacement de la tête et placions Jharrel au-dessus de la marionnette, puis nous remplacions également un bras pour qu’il s’agite un peu plus, « , a déclaré Barty.

Comment I’m a Virgo a-t-il abordé ses scènes les plus chargées en images de synthèse ?

Alors que je suis une Vierge a certainement utilisé de nombreuses techniques à huis clos pour obtenir ses visuels impressionnants, il s’est également appuyé sur CG pour ajouter des détails et du réalisme aux marionnettes et aux miniatures, ou pour assembler des plans séparés en un seul.

Un exemple de ce dernier est dans la scène de sexe entre Cootie et Flora. « Tout pour cette séquence était une composition 2D », a déclaré Barty. « Juste pour que tout se sente comme si c’était dans le même espace, que les personnages soient à la bonne échelle les uns par rapport aux autres, et que les lignes des yeux soient également correctes. »

La séquence la plus impliquée pour Barty et FuseFX a fini par être la scène du spectacle secondaire dans le tout premier épisode, lorsque Cootie aide ses amis à exécuter un certain nombre de cascades impressionnantes. Pendant le tournage de la scène, Jérôme était assis dans une voiture miniature (conduite par des miniatures de ses amis) sur une plate-forme rotative. Barty et son équipe ont ensuite dû CG les roues de la voiture pour les faire tourner, CG le sol pour qu’il interagisse avec les roues, puis retirer l’équipage en arrière-plan afin d’accélérer les rotations de la voiture. Ils ont également ajouté de la fumée, des versions numériques des amis de Cootie, et ont même remplacé entièrement la voiture afin qu’elle soit éclairée avec précision.

« Vous avez cette voiture numérique, des personnages numériques dans la voiture, des pneus numériques, une route numérique, un environnement numérique autour d’elle, toutes les lumières, toute la fumée, et puis Cootie est la seule chose qui reste réelle », a déclaré Barty. « Donc, une séquence comme celle-là finit par être à 90% CG, même si ce n’est pas comme ça qu’elle était prévue au départ. Mais quand vous empruntez cette voie et que vous réalisez ce que vous devez faire pour rendre la séquence excitante, vous faites juste ce que vous devez faire pour y arriver. C’était vraiment amusant de travailler dessus.

Tous les épisodes de I’m a Virgo sont désormais diffusés sur Prime Video.