Comment ‘Nimona’ a changé la vie de ND Stevenson

Le créateur de « Nimona » parle d’adaptation, de bandes dessinées Web, etc.

Il y a un peu plus de dix ans, ND Stevenson a imaginé un métamorphe courageux avec des cheveux roses courts et un amour pour le chaos. Ainsi, Nimona est né, ainsi que le webcomic du même nom. La bande dessinée, qui est devenue plus tard un roman graphique primé, nous présente le méchant chevalier Ballister Blackheart, son acolyte Nimona, son ex-petit ami à la coiffure radieuse Ambrosius Goldenloin et le royaume médiéval futuriste dans lequel ils vivent tous.

Nimona a développé une suite passionnée. Les fans du monde entier pouvaient se voir dans son personnage titulaire, quelqu’un qui veut juste être elle-même mais qui est différent pour cela. Sa capacité à se transformer à volonté défie les conventions sociétales, en particulier lorsqu’elle contraste avec l’accent strict mis par le reste du royaume sur la conformité. Ces aspects de Nimona ont incité des lectures de la bande dessinée qui l’ont examinée comme une allégorie trans, bien qu’au moment de sa rédaction, Stevenson n’ait pas nécessairement inclus ces thèmes exprès. Plus tard, Stevenson deviendrait trans-masculin et écrirait même un dessin animé rapide sur la revisite de Nimona. après avoir exploré davantage sa propre identité de genre.

Avec la sortie de la merveilleuse adaptation cinématographique de Nimona, Indigo Buzz a parlé avec Stevenson de la façon dont le film préserve la transité de l’histoire originale, ainsi que de son expérience avec le processus d’adaptation – à la fois en tant qu’adaptateur, de son travail antérieur sur She-Ra et les princesses de Power, et en tant qu’adapté avec Nimona.

Indigo Buzz : Lorsque vous étiez le showrunner de She-Ra et les princesses du pouvoir, vous adaptiez et redémarriez une histoire existante. Avec Nimona, c’est votre histoire qui s’adapte. Qu’est-ce que ça fait d’être d’un côté différent du processus?

ND Stevenson : Mon approche de She-Ra était la suivante : la série originale existe. Vous pouvez le regarder; c’est bien. Cela a donné aux enfants des années 80 cette expérience. Comment pouvons-nous donner aux enfants d’aujourd’hui la même expérience tout en la mettant à jour parce que les temps ont changé ? Mais vous essayez toujours de rester fidèle à ce qui était au cœur de l’original, car sinon, pourquoi même l’adapter ?

En ce qui concerne Nimona, c’était une histoire qui m’était vraiment personnelle. C’est devenu une pratique d’apprendre à ouvrir ma main et à la laisser aller et être ce qu’elle devait être, même si c’était vraiment différent de ce que j’ai fait. Pendant que je faisais cela, j’essayais toujours de faire tout ce que je pouvais pour m’assurer que le film reste fidèle au cœur du roman graphique, qui de mon point de vue était Nimona elle-même. C’est le personnage qui donne vie à l’histoire. Elle change les autres personnages. Je sentais vraiment qu’elle devait avoir raison et que tout le reste se mettrait en place.

Mais à l’intérieur de cela, je pense que j’étais très ouvert à ce que les choses changent, parce que j’avais fait la bande dessinée et raconté l’histoire que je voulais faire. j’en suis vraiment content; il a été largement lu, et il est toujours là pour le lire. Place maintenant à cette nouvelle version de l’histoire, plus de 10 ans plus tard. De mon point de vue, c’est comme si vous aviez maintenant deux versions de cette histoire, et je me sens si chanceux que cela ressemble à une histoire que je reconnais. J’ai l’impression que ce sont les personnages que je connais, même s’ils ont changé à bien des égards.

Selon vous, quelles sont les forces distinctives d’un roman graphique par rapport à un film, et vice versa ? Dans quoi l’un peut-il exceller par rapport à l’autre ?

Avec le roman graphique – surtout en le commençant comme un webcomic – ma partie préférée est à quel point l’histoire évolue dans le récit. Vous voyez le style artistique évoluer ; vous voyez l’histoire évoluer. Et faire la bande dessinée, c’était moi qui m’apprenais à faire des bandes dessinées. Je le trouvais vraiment au fur et à mesure. J’aime vraiment que ce soit possible avec les bandes dessinées, que c’est quelque chose que vous pouvez simplement commencer et faire.

Mais un film d’animation est une énorme production. Vous avez besoin de tant de personnes travaillant ensemble pour y parvenir, et vous avez tellement de surveillance. Cela coûte tellement d’argent. Vous avez besoin de très grands studios à bord, et cela signifie prendre beaucoup de notes de la part de beaucoup de gens vraiment fantaisistes. Mais un webcomic devient quelque chose qui n’est que lui-même. Il y a tellement de choses possibles avec ça. C’est un média très, très fluide.

La force de l’animation, en particulier pour un personnage comme Nimona qui est constamment en mouvement, qui change constamment de forme, est que vous pouvez explorer le mouvement et l’action de celui-ci dans ce monde plus cinématographique. Vous étoffez vraiment cela et passez un peu de temps dans le monde (par rapport à) la bande dessinée, où beaucoup de choses sont laissées à l’imagination du lecteur. Il y a un énorme pouvoir dans ce que vous laissez de non-vu et de non-dit entre les panneaux. Ce que je trouve vraiment génial dans le film, c’est qu’il permet de prendre ces choses qui sont invisibles et de les explorer un peu plus loin.

Quel était un choix ou une différence d’adaptation que vous étiez vraiment ravi de voir se jouer à l’écran ?

Le plus important est le changement de personnage de Goldenloin et comment cela change sa relation avec Ballister. Dans la bande dessinée, ils sont comme des ex-poubelles, et Goldenloin est ce personnage ridicule qui est parfois – enfin, presque tout le temps – super antipathique. Il est très, très faux. Il a ce vernis de perfection que vous voyez est vraiment, vraiment superficiel, et en dessous se trouve cette personne qui sait en quelque sorte que ce qu’il fait est mal. C’est quelque chose de plus sombre, surtout dans un film familial. Cela nécessite quelques changements afin d’apporter cela au public de tous âges qui va se connecter sur Netflix.

Mais j’aime vraiment qu’ils aient réussi à maintenir le conflit dans cette rupture tout en montrant que ces personnages sont sans ambiguïté ensemble. Ils sont déchirés; ils se retrouvent sur les côtés opposés de ce conflit dans lequel ils sont vraiment impuissants et forcés de s’adapter à des rôles qui ne leur conviennent pas. Je pense donc que Goldenloin est le personnage qui a le plus changé, mais je vois toujours les deux versions comme étant les deux faces d’une même médaille. Et je pense qu’ils ont fait un beau travail en mettant à jour cette relation pour le film.

J’adore cette relation et l’expansion des histoires de Ballister et Goldenloin. S’agissait-il d’éléments que vous aviez toujours voulu explorer dans la bande dessinée et que vous vouliez intégrer au film ?

Dans la bande dessinée, c’était plutôt une histoire qu’honnêtement j’ai fini par pouvoir explorer un peu plus dans She-Ra, où l’idée était que Ballister et Goldenloin étaient tous deux des orphelins élevés au sein de cette institution (comme Adora et Catra). Puis dans le film, alors que Gloreth – qui était vraiment mineur, presque un œuf de Pâques dans la bande dessinée – est devenu un personnage qui a été développé comme ce héros parfait qui se profile au-dessus de l’histoire, qui a introduit l’idée de lignée, d’aller à Goldenloin comme un descendant direct. Cela apporte également une très grande dimension au nom Goldenloin pour commencer : il est issu de cet héritage doré, ce qui, à mon avis, est extrêmement drôle à certains égards.

Nimona a eu de nombreuses itérations, de votre thèse à un webcomic en passant par un roman graphique, et maintenant, à un film. Le projet a-t-il changé de sens pour vous au fil du temps ?

C’est vraiment le cas ! Cela fait plus de 11 ans que je suis dans ce voyage. Au tout début, cela a commencé comme cette bande dessinée idiote de deux pages. Je n’avais aucune idée d’où ça allait aller, je voulais vraiment raconter une histoire d’une manière ou d’une autre, et j’essayais de comprendre comment faire ça. Mais je ne savais pas si ça allait être quelque chose que quelqu’un d’autre comprendrait ou aimerait ou si c’était juste pour moi. Au fil du temps avec le webcomic, j’ai vu des gens s’y identifier, s’y accrocher et le lire semaine après semaine et anticiper la fin, puis le faire devenir un roman graphique, j’ai vu ce public s’élargir et qu’il commençait à grandir au-delà de moi et à prendre sur une nouvelle vie. Et cela n’a fait que continuer avec le film et voir combien de personnes se sont vues dans le personnage de Nimona.

Cette histoire a commencé comme cette étrange petite graine d’idée – je ne savais même pas exactement ce que cela signifiait. Maintenant, voir à quel point il a grandi et qu’il est beaucoup plus universel que je ne le pensais, cela me donne vraiment tellement d’émotions en ce moment. Je suis en admiration devant tout le processus et tout ce qui s’est passé et les gens qui lui ont donné vie et comment ils se l’approprient. Et je suis vraiment excité de voir comment le monde la perçoit et ce qui se passera ensuite.

En parlant de personnes liées à Nimona, les allégories et les thèmes trans étaient toujours présents dans le roman graphique original, et le film les fait encore plus surface. Qu’avez-vous ressenti en voyant ces thèmes jouer un rôle aussi important dans le film ?

Tout est tissé tout au long de l’histoire originale. Nimona est un personnage incompréhensible. Elle n’a pas de formulaire. Elle est tout; elle change toujours, et c’était quelque chose que je voulais vraiment pour moi. Elle prend des personnages masculins tout au long de la bande dessinée, ce que je ne comprenais pas à l’époque. Il me faudrait des années avant de commencer à découvrir ma propre identité. Mais c’était absolument là tout au long de la bande dessinée, mais peut-être pas au centre, et les gens l’ont compris. Et maintenant, 10 ans plus tard, je vois ces thèmes mis en avant. Honnêtement, cela m’a frappé au visage et m’a fait me sentir vraiment appelé. J’ai vu ce film tellement de fois, et il y a encore des répliques qui me prennent au dépourvu à chaque fois et prennent un nouveau sens.

J’aime la façon dont cette étincelle d’une idée que je ne comprenais pas complètement à l’époque peut prendre feu et être concrétisée par des gens qui font ce film et y mettent leurs propres expériences. (Réalisateurs) Nick (Bruno) et Troy (Quane) ont ouvert cette conversation à tant de personnes queer et non conformes au genre de leur équipe qui se sont vues à Nimona.

Et encore une fois, il y a une universalité dans ce personnage. Le nombre de personnes qui ne partagent pas ce lien évident avec Nimona se voient toujours en elle, car tout le monde a l’impression d’être contraint à un rôle dans la société qui ne lui convient peut-être pas. Je pense que ce film va lancer des conversations et donner aux gens un langage pour pouvoir en parler d’une manière qui, je pense, va changer des vies. Ça a déjà changé ma vie.

Cette conversation a été condensée et modifiée pour plus de clarté.

Nimona est maintenant en streaming sur Netflix.