Le réalisateur de « Blue Beetle », Angel Manuel Soto, révèle l’importance de Palmera City

La gentrification « est un méchant qui nous menace tous les jours ».

L’histoire d’origine d’un héros commence dans sa ville natale, où son environnement les façonne en super-héros qu’ils deviendront. Gotham City a donné à Batman sa trame de fond tragique. Superman est d’abord un inadapté dans l’agitation de Metropolis après avoir grandi dans la campagne de Smallville. Wonder Woman est originaire de l’île de Themyscira, une île coriace et entièrement dirigée par des femmes, où elle a appris à se battre et à devenir une dirigeante intrépide. Dans le dernier film de super-héros de DC, Blue Beetle, Jaime Reyes (Xolo Maridueña) ne fait pas exception. Et le cadre de son histoire est l’un des détails cruciaux qui distinguent ce nouveau héros du grand écran.

Comme taquiné dans les bandes dessinées plus tôt cette année, Jaime Reyes, alias Blue Beetle, appelle désormais Palmera City à la maison, un départ des origines précédentes dessinées à l’encre de son personnage à El Paso, au Texas. Cette ville imaginaire ressemble à une version de Miami – brillante et nouvelle, scintillante au-dessus d’une plage chaude – mais avec un aéroport qui ressemble à LaGuardia brillamment rénové à New York, une verdure qui ressemble à Porto Rico et des collines qui rappellent plus la Californie que la Floride.

Dans une interview avec Indigo Buzz, le réalisateur de Blue Beetle, Angel Manuel Soto, a révélé que la production cinématographique était déjà en train de créer la nouvelle maison de Jaime lorsqu’il est arrivé à bord, mais que pour lui, il était crucial de reconnaître l’histoire du personnage.

Le cadre de Blue Beetle a trouvé son inspiration au Texas, en Floride et à Porto Rico.

« Nous voulions toujours donner l’impression que (un) El Paso (qui) fait vraiment partie d’une mégapole », a déclaré Soto à propos de la ville natale de son super-héros. « Nous avons fait nos recherches. Nous y sommes allés et j’y suis allé pour capturer l’aspect et la sensation. »

Les fans de la série et ceux qui connaissent la culture mexicaine américaine et El Paso pourraient reconnaître quelques œufs de Pâques supplémentaires dans Blue Beetle. Soto a souligné l’architecture en adobe de la maison des Reyes, qui se trouve sur – où d’autre ? – Rue El Paso.

À l’intérieur de la demeure familiale, Soto et son équipe ont inclus des objets vus dans d’autres maisons d’El Paso, comme des images de La Virgen de Guadalupe, une cobija de tigre et des palettes de couleurs chaudes. Quelques bâtiments d’El Paso parsèment l’horizon de Palmera City. « Même si le personnage a peut-être quitté El Paso, El Paso n’a pas quitté la famille », a déclaré Soto. « Nous voulions vraiment faire ce voyage de la famille Reyes et raconter l’histoire d’immigrants de voyageurs qui sont restés ensemble et ont gardé leur histoire et leur culture fortes. »

Originaire de Santurce, Porto Rico, Soto mélange un peu de son passé avec ce Blue Beetle. En surface, Palmera City ressemble peu à El Paso, avec beaucoup plus de palmiers et de verdure luxuriante que le climat désertique aride de l’ouest du Texas. Au fur et à mesure que l’histoire avance, le public voit au-delà du centre-ville de Miami-chic rencontre Blade Runner-hybride de gratte-ciel et d’imposantes enseignes au néon. Là où vit Jaime se trouve un endroit appelé Edge Keys, un quartier ouvrier de l’autre côté de l’eau de Palmera City – «l’autre côté des voies», comme le décrit la jeune sœur de Jaime, Milagro (Belissa Escobedo).

Les résidents – dont beaucoup sont latins comme la famille Reyes – sont déplacés par des entreprises plus riches qui cherchent à se développer, comme l’infâme Kord Industries, dirigée par la PDG du belliciste Victoria Kord (Susan Sarandon)

Blue Beetle expose le mal de la gentrification.

Cela reflète l’histoire de la gentrification rapide qui se déroule à travers le pays des milliers de fois par jour, des promoteurs plus riches du continent poussant les Portoricains hors des maisons familiales aux propriétaires augmentant les loyers si élevés que les entreprises ferment et que les gens partent. Une partie de ce qui rend la famille Reyes si crédible – malgré un scarabée super puissant alimenté par une technologie ancienne – sont les problèmes du monde réel auxquels ils sont confrontés. « Nous voulions que notre famille existe dans la vraie vie, afin que nous puissions nous connecter davantage avec eux », a déclaré Soto. « Nous voulions l’enraciner et le rendre intime et personnel. »

« C’est l’une des saveurs que nous avons ajoutées à mon arrivée », a déclaré Soto à propos des problèmes initiaux de la famille Reyes. « Comment pouvons-nous vraiment donner l’impression que c’est la raison pour laquelle Jaime doit arrêter de faire ce qu’il faisait avec sa carrière? (C’est pourquoi il doit) être un héros lui-même et intervenir et subvenir aux besoins de la famille . Ce genre de choses auxquelles nous pouvons tous nous identifier – comme cette menace de déplacement – ​​de gentrification. C’est le méchant qui nous menace tous les jours.

Soto ramène Blue Beetle à la maison d’une manière personnelle.

Alors que Miami et El Paso étaient des inspirations pour Palmera City – et les deux sont connus pour leurs communautés latines florissantes – Soto a également pu apporter un peu de sa propre histoire d’origine à Blue Beetle en tournant le film DCEU à Porto Rico. L’opportunité lui a permis de faire venir des collaborateurs de longue date qui ont travaillé avec le réalisateur depuis l’époque de ses courts métrages.

Il a qualifié l’expérience d’apporter son premier grand film à Porto Rico de « rêve devenu réalité ». Même si Jaime n’est pas de Porto Rico, Soto a déclaré qu’il pouvait déjà voir son influence en tant que super-héros latin DC sur grand écran avec sa propre aventure.

« Cela a inspiré de nombreux enfants de communautés comme la mienne à voir que d’autres avenues de vie sont possibles », a expliqué Soto. « C’est très humiliant de savoir que non seulement les gens peuvent voir Porto Rico représenté et immortalisé comme le paysage de cette nouvelle ville dans le monde de DC, mais aussi que nous pouvons faire de grandes choses lorsque nous nous réunissons. »

« C’est quelque chose que tout le monde sur l’île a pris à cœur », a déclaré Soto. « Ce n’était pas mon film, c’était leur film. »

Blue Beetle ouvre dans les salles le 18 août.