« Strays »: cette histoire torride d’un chien perdu devrait juste se perdre
A qui s’adresse même ce film ?
Il suffit de prononcer quelques mots du mot « enfoiré », tiré avec le rythme compulsif d’une mitrailleuse, pour que vous réalisiez que Strays n’est pas un film pour enfants. De nombreuses comédies d’animaux parlants présentent un brin d’humour pot destiné aux adultes, comme Cat & Dogs, la série Dr. Dolittle et Marmaduke. Mais il semble que Strays vise à être The Happytime Murders – la marionnette noire torride avec Melissa McCarthy – des films d’animaux, ou peut-être Meet the Feebles, la satire étrangement étrange de Peter Jackson sur les Muppets.
Au-delà du large groupe démographique des adultes, il est difficile de connaître le public visé par Strays de Josh Greenbaum, un récit nocif repoussant les limites du goût bas et de l’humour poubelle.
Prenez une scène où Bug (Jamie Foxx), un Boston Terrier grossier, explique à Reggie (Will Ferrell) les avantages d’être sans laisse. D’une part, tout ce sur quoi vous urinez vous appartient; la caméra les coupe en train d’uriner sur un réverbère. Deuxièmement, vous pouvez bosser ce que vous voulez ; la caméra passe à Bug faisant l’amour lentement avec un canapé gris sale dans une ruelle. Enfin, avec l’objectif incliné dans un gros plan bas, Bug déclare: « Vous êtes seul. » Le montage ne se contente pas de préparer les téléspectateurs à la nouvelle vie dans laquelle Reggie s’embarquera bientôt; c’est une introduction à la comédie à portée de main qui alimente, dans le sens le moins puissant du terme, la camaraderie canine orientée vers, je suppose, quelqu’un là-bas.
Strays libère du charbon qui tombe à plat.
Lorsque Strays commence, Reggie – l’un de ces Border Terriers au visage débraillé vu dans Anchorman et Something About Mary – a une vie apparemment parfaite. Nous voyons un plan rêveur au ralenti de lui courant à travers des champs idylliques à la poursuite d’un papillon. Le principal objectif de Reggie dans la vie est de rendre son propriétaire Doug (Will Forte) heureux. Cependant, Reggie a été adopté à l’origine par la petite amie de Doug, et maintenant qu’ils ont rompu, Doug, fumeur de bang et vicieusement méchant, se sent aux prises avec un chien qu’il n’a jamais voulu en premier lieu. Maintenant, Doug prend sa triste existence – une maison délabrée jonchée de canettes de bière et de taches non identifiables – sur Reggie en abusant verbalement du chiot.
Parce que les chiens ne peuvent voir que le bien chez les gens, Reggie pense que Doug l’aime. (Reggie n’a pas non plus rencontré beaucoup d’autres humains.) En fait, Reggie s’est lancé dans un nouveau jeu appelé « va chercher et baiser ». Doug le conduit dans des endroits lointains, généralement au milieu de nulle part, lui lance une balle de tennis et s’en va. Reggie rentre chez lui d’une manière ou d’une autre pour que Doug lâche un juron. La sincérité de Reggie tout au long de ces scénarios clairement abusifs fera de Strays une montre difficile pour les amoureux des chiens – un groupe démographique que le film semble viser mais qui manque carrément.
Finalement, Doug conduit Reggie jusqu’en ville, l’abandonnant dans une ruelle. C’est là qu’il rencontre Bug, un vagabond cynique qui prend Reggie sous son aile. Le naïf Reggie est bientôt présenté aux autres amis de Bug: un grand danois et un décrocheur de l’unité canine devenu chien de thérapie palliative Hunter (Randall Park) et le modèle Insta du berger australien Maggie (Isla Fisher).
Certains adieux devraient être éternels.
Pendant un certain temps, Strays vous laisse bouche bée d’inconfort. Prenez le moment où Reggie rencontre Bug. Le premier erre seul dans une ruelle sombre avec une balle de tennis. Il croise deux chiens qui lui demandent : « Avez-vous déjà été avec un Afghan auparavant ? Deux plus gros chiens le coincent jusqu’à ce que Bug apparaisse. Le mécanisme de défense de Bug fait semblant d’être un petit chien fou. Il déclame et délire, faisant germer des phrases incompréhensiblement sales comme « des écureuils morts qui baisent la langue ». C’est assez étonnant, au milieu d’un paysage théâtral ultra-aseptisé, de voir des dialogues comme celui-là passer d’une page à l’autre. Mais ça s’use vite.
Regarder cette comédie torride, écrite par le co-créateur de Players Dan Perrault, nécessite une recherche sans fin pour découvrir ce qu’elle a de bon. La meilleure réponse découle de la relation étroite partagée par les quatre canidés. L’un de leurs premiers lieux de rencontre s’appelle la « soirée de la ferraille », dans laquelle ils attendent autour des bars et des restaurants que les humains renversent de la nourriture. Même cette balançoire pour une résonance réconfortante atterrit à plat lorsque vous traversez les arroseurs devient une excuse pour souligner, bien qu’un gros plan extrême, l’énorme membre de Hunter, qui devient une blague récurrente tout au long du film. Lorsque les nains de jardin se transforment en une opportunité pour l’un des chiens de faire une plaisanterie sur l’inceste, cela devient un autre bâillon récurrent édenté.
Au mieux, Hunter et Maggie ouvrent les yeux de Reggie sur le fait que Doug est abusif. Cette prise de conscience amène Reggie à demander à ses nouveaux amis de le guider vers la maison pour se venger : Reggie déclare qu’il va mordre la bite de Doug. Et ainsi commence un road trip qui étire ce film de 90 minutes dans ce qui ressemble à un trempage languissant de trois heures dans tous les fluides corporels connus de l’homme.
Strays cherche l’amour aux mauvais endroits.
Au cours de leur voyage, les chiens trouvent des détournements de plus en plus étranges : ils mangent des champignons, se livrent à une horrible tuerie et aident à rechercher une éclaireuse perdue, et à mesure que l’aventure des chiens devient plus étrange, la comédie devient plus tendue. Ce film veut tellement être énervé, mais c’est juste désespéré. Vous ressentez l’excès d’empressement à être cool dans les gouttes d’aiguille sordides de « London Bridge » de Fergie et de « Wrecking Ball » de Miley Cyrus, ou lorsque le scénario fait des gags sur les aigles intersexes. Nous rencontrons même un berger allemand dont l’homme l’a nommé Adolph dans une triste tentative d’humour nazi.
Le doublage est également aléatoire: Will Ferrell est particulièrement sérieux, un peu comme sa performance dans Old School, et Jamie Foxx livre chaque ligne avec une confiance qui les imprègne très souvent d’un certain sentiment d’hilarité. Les autres, comme Josh Gad, sont piétons.
Pire encore, Strays envisage de faire des déclarations plus larges sur les relations toxiques et la maltraitance des animaux, mais aucun de ces sujets importants ne trouve de profondeur. Ce ne sont que de grandes idées de bulles réduites à de petits caractères alors que les blagues sur les bites, l’urine et l’inceste reçoivent un traitement de titre à partir du script trash. Il ne vous propulse pas dans des vibrations qui plaisent à la foule, mais dans des tortillements mal à l’aise, non pas dans des moments mémorables, mais dans des moments que vous voulez oublier. À la fin de Strays, vous finissez par souhaiter qu’il se perde.
Strays premières dans les salles le 18 août.
