Revue « The Pod Generation »: la satire de science-fiction s’attaque à la grossesse et au piège de l’autonomisation

Emilia Clarke et Chiwetel Ejiofor sont charmantes en couple à des cotes vraiment étranges.

Les femmes modernes sont damnées par la promesse de « tout avoir ». (Il suffit de demander à Barbie.) Ce concept noble suggère que si nous pouvons simplement comprendre l’équilibre travail-vie personnelle, nous pouvons réussir dans notre carrière, construire une famille prospère et trouver le temps de prendre soin de soi et de s’aimer. C’est tout à fait possible, alors pourquoi tu es nul ?

« Tout avoir » est une promesse faite par une société capitaliste déterminée à nous vendre n’importe quoi, des articles de toilette à la technologie, dans la poursuite du bonheur. The Pod Generation explore l’absurdité de ce concept trop courant, plaçant sa comédie de science-fiction dans un avenir pas si lointain où les assistants IA gèrent nos tâches domestiques, les applications suivent nos régimes et la grossesse peut être externalisée à un artificiel utérus qui ressemble à un rêve humide de Steve Jobs.

Un terrain riche pour la dystopie de science-fiction comme Black Mirror pourrait être exploité dans ce concept. Cependant, The Pod Generation vient de la scénariste/réalisatrice Sophie Barthes, qui a percé en 2009 avec Cold Souls, dans lequel Paul Giamatti joue son propre rôle dans un thriller de science-fiction où il exporte son âme pour en échapper au poids. Entre ses mains, l’histoire d’un couple ayant un bébé pod devient une comédie intelligente et poignante sur les bizarreries de la technologie, les privilèges et l’inhumanité de tout avoir.

De quoi parle The Pod Generation ?

Emilia Clarke et Chiwetel Ejiofor sont tout à fait charmantes dans le rôle de Rachel et Alvy Novy, un couple métropolitain d’âge moyen qui a atteint un éventail de symboles de statut : une épouse magnifique, un grand appartement décoré dans un style minimaliste chic, une maison de vacances dans le nord de l’État et des emplois. de pouvoir et de prestige. Mais il y a de forts contrastes entre les deux.

Rachel est une cadre éternellement posée qui porte des costumes gris pressés et travaille à un bureau debout avec un tapis roulant afin qu’elle puisse être aussi productive que possible. Alvy est un professeur de botanique chiffonné avec une barbe et un placard plein de T-shirts. Là où elle travaille dans un gratte-ciel plein d’autres cadres de son même moule primitif, il est un excentrique suppliant ses étudiants de littéralement étreindre les arbres et d’apprécier la vie végétale non holographique qui parvient à survivre dans cette ère ridiculement artificielle de barres d’oxygène et de 3D- pain grillé imprimé.

Alors, quand il s’agit d’avoir un bébé, Alvy préfère la voie naturelle : des rapports sexuels menant à Rachel portant physiquement un enfant dans son ventre. Mais bon, quelle maman moderne a le temps pour ça ? Sous la pression intense de ses pairs, Rachel poursuit une grossesse pod; en utilisant la fécondation in vitro, le fœtus gesture dans un gros œuf en plastique qui sert d’utérus artificiel pendant qu’il continue à vivre sa vie sans interruption jusqu’à sa date d’accouchement. Cependant, le chemin vers la parentalité s’avère plus délicat et plus trippant que l’un ou l’autre ne pourrait l’imaginer.

The Pod Generation de Sophie Barthes nous offre un futur drôle et troublant de familiarité.

Barthes présente un scénario Black Mirror où, au début, il est facile d’être enchanté par l’IA et l’externalisation virtuelle de tâches humaines fastidieuses, comme préparer le petit-déjeuner ou choisir une tenue. Une palette de couleurs de pastels crémeux donne l’impression qu’une grande partie du film se promène dans une société fondée sur une philosophie de « Live, Laugh, Love ». Tout est doux mais stérile, non compliqué par l’individualité ou le désordre de l’humanité ou de la nature.

Rachel commence à l’aise avec tout cela, souriant placidement au bureau et partageant sincèrement ses pensées avec son thérapeute, qui est également IA et ressemble à un énorme œil entouré de fleurs. Les conversations de Rachel avec des amis font écho à un certain nombre de discussions de brunch courantes, sauf que maintenant les expressions d’autonomisation sont employées pour justifier la « parentalité de détachement », où les parents apportent leur matériel génétique et peuvent ensuite traiter leur fœtus comme un Tamagotchi, le nourrissant via une application et créer une liste de lecture à écouter in utero virtuel. Sauf qu’un Tamagotchi mourra s’il n’est pas soigné, et vraiment, le Womb Center n’a pas du tout besoin des parents impliqués. Mais c’est une option.

Malgré la facilité certes tentante de cette technologie, Alvy n’est pas convaincu par l’obsession moderne de l’artificiel comme supérieur. Il adore avoir les doigts dans la vraie terre et plaide passionnément pour la beauté et la splendeur de la nature. Et pourtant, une fois que son futur enfant est dans un pod, son boîtier en plastique ne peut pas rompre sa connexion avec celui-ci.

Il y a une douce bêtise à regarder les deux parents lutter pour attacher l’œuf pour porter le style BabyBjörn, tâtonnant dans leur nouvelle physicalité. Une comédie plus coupante vient de la façon dont le monde entier réagit à leur passion démodée. Les mères se moquent des pères qui sont enthousiastes à l’idée de partager un semblant de porter une grossesse, et une collègue réprimande Rachel pour avoir amené le pod au travail : « Tu ne veux pas être étiquetée comme la mère distraite. »

Une critique tranchante du capitalisme cooptant le langage du féminisme et des soins personnels est explorée à travers ces conversations, ainsi qu’à travers les représentants du Womb Center. Le visage du Womb Center est – bien sûr – un homme blanc riche avec un sourire inébranlable qui parle avec une confiance non méritée de la gloire de la maternité. Son homologue moins câlin est la directrice du Womb Center (une fascinante Rosalie Craig), qui parle sur un ton fortement amical mais indéniablement intimidant, peut-être même vaguement menaçant. Ensemble, ils font en sorte que les « options » offertes ressemblent davantage à une commande culte, poussant le public et ces futurs parents à avoir soif d’évasion.

À la base, The Pod Generation parle d’amour.

Au-delà des plantes et de la parentalité, The Pod Generation rage sournoisement contre le conformisme. L’idée qu’il existe une meilleure façon de faire quoi que ce soit irrite clairement Barthes, qui met ses personnages au défi de sortir de leur zone de confort pour trouver ce qu’ils aiment et ce qu’ils feraient pour se battre pour cela.

Pour mieux explorer les désirs d’une héroïne socialisée à être agréable et conformiste, Barthes nous fait pénétrer dans les rêves de Rachel. Là, l’esthétique pastel a toujours une emprise sur elle, mais sa vision d’elle-même est celle de quelqu’un capable de douceur et de transformation, et à l’aise dans cette quête. Ce fil surréaliste s’entrelace avec le plaisir surprise d’Alvy à favoriser leur groupe. Et puis le troisième acte se rebelle. Certaines critiques des débuts du film à Sundance se sont plaintes qu’il crée un monde de science-fiction dont l’apogée ne porte pas ses fruits. Cependant, cela aussi est crucial pour le plaidoyer de Barthes en faveur de la valeur de l’individualité.

Malgré son titre large, The Pod Generation ne concerne pas le monde entier ou toute une génération. Il s’agit d’une seule famille et de la façon dont ils décident de ne faire qu’un. Dans ce conte, Barthes livre une comédie intelligente, enchanteresse, unique et palpitante et d’une tendresse sans vergogne. Cela pourrait également vous faire douter des milliardaires de la technologie qui vous promettent tout dans une application, et d’être un peu plus sceptique à l’égard de quiconque ou de quoi que ce soit qui vous vende du contentement en un clic.

Pod Generation ouvre en salles le 11 août.