‘Top Boy’ et la pression pour fournir

Les décisions de survie animent ces personnages, avec peu ou pas de soutien en matière de santé mentale.

Depuis 2011, Top Boy donne la parole aux réduits au silence en explorant les personnes qui se cachent derrière les stéréotypes. Les personnages du créateur Ronan Bennett visent à sensibiliser les téléspectateurs aux situations qui ont conduit des jeunes, en particulier des hommes noirs britanniques, à être qualifiés de trafiquants de drogue et de criminels, tout en abordant des sujets au cœur des communautés, tels que la santé mentale, la maltraitance, l’immigration et la violence. L’émission décrit comment des personnes désireuses d’aider financièrement leur famille et de vivre une vie meilleure ont été persuadées de devenir un des meilleurs garçons.

Au cours de ses cinq saisons, la série a donné un aperçu de la vie dans les cités municipales en se concentrant sur les amis et leaders de la drogue Dushane (Ashley Walters) et Sully (Kane Robinson) et sur leur bataille pour la suprématie, un chemin qui devient de plus en plus violent. isolé.

Fournir est tout dans Top Boy

L’une des principales sources de tension de Top Boy est la remise en question de la moralité qui examine l’idée que les choix sont « bons » ou « mauvais », car les décisions des personnages sont le plus souvent prises à partir d’un lieu de croyance sincère que c’est la bonne chose à faire pour eux-mêmes et ceux qui dépendent d’eux.

L’émission explore cela en examinant la manière dont les communautés pauvres et marginalisées sont traitées par la société, en particulier l’idée selon laquelle participer à un comportement criminel est la seule façon de ne pas vivre au jour le jour. Nous le voyons dans la saison 3 avec Ats (Keiyon Cook), qui passe d’un étudiant amusant et social à un trafiquant de drogue sérieux et renfermé alors qu’il tente de subvenir aux besoins de sa mère qui n’a plus le droit de travailler, en raison des menaces du ministère de l’Intérieur. pour l’expulser.

Le besoin de subvenir aux besoins de ses proches est une motivation centrale pour presque tous les personnages de la série. Avant la mort de Jamie à la fin de la saison 4, Michael Ward le dépeint comme un dur à cuire envers le monde extérieur, le nouveau leader inébranlable avec lequel il faut compter, tout en étant simultanément une figure parentale vulnérable pour ses deux jeunes frères, Stefan (Araloyin Oshunremi). et Aaron (Hope Ikpoku Jnr), en l’absence de leurs parents. La seule raison pour laquelle Jamie vend de la drogue est de subvenir aux besoins de sa famille et de la protéger à tout prix, en les encourageant à poursuivre leurs études et à l’université, et en leur renforçant l’idée que son travail est un moyen pour parvenir à une fin.

En fin de compte, la relation étroite de Jamie avec ses frères devient un moyen efficace pour Dushane et Sully de prendre le pouvoir sur lui ; dans l’un de ses moments les plus vulnérables de la saison 3, Jamie s’effondre sur un banc après qu’Aaron ait été arrêté pour possession d’arme à feu, encadré par Dushane. Bien qu’il ait tenté d’empêcher ses frères de suivre le même chemin que lui, la mort de Jamie voit son frère Stefan tenté d’entrer dans cette vie de crime dans la saison 5, alimenté par la vengeance du meurtrier de son frère, Sully, tout en luttant pour gérer son chagrin.

« Il y a toujours une issue quand on vient de l’argent »

Ce n’est pas par défaut que ces personnages aspirent à vendre de la drogue, mais ils profitent des opportunités qui s’offrent à eux sur le domaine Summerhouse : pour eux, il y a de fortes chances qu’un emploi régulier ne fournisse jamais assez d’argent à leur famille pour survivre. Ceci est exploré à travers le personnage de Becks (Adwoa Aboah) dans la saison 5, alors qu’elle tente de convaincre son partenaire Jaq (Jasmine Jobson) de quitter l’entreprise, car malgré son expérience limitée au-delà de la vente de drogue, elle peut simplement s’en aller. « Il y a toujours une issue si vous venez de l’argent », répond Jaq. Top Boy nous rappelle continuellement que même si la pauvreté ne justifie pas la violence qui s’ensuit, l’oppression systémique signifie que les gens saisissent les opportunités auxquelles ils sont confrontés et pour les classes inférieures qui sont souvent dans la vie du crime.

Être financièrement stable et subvenir aux besoins de leurs enfants est l’une des raisons pour lesquelles Sully et Dris (Shone Romolus) se lancent dans le trafic de drogue en premier lieu. Lorsque cette entreprise ne remplit pas son objectif comme prévu, des personnages comme Dris sont amenés à faire des choses désespérées pour avoir plus d’argent dans leurs poches. La pression de subvenir aux besoins de sa famille l’emporte sur toute logique de Dris et, à la fin, elle laisse sa fille Erin (Savanah Graham) sans père.

Les personnages vivent avec une pression si forte qu’ils prennent des décisions irréfléchies dans Top Boy. Dans la saison 5, Jaq estime que sa mission consistant à subvenir aux besoins et à protéger sa sœur Lauryn (Saffron Hocking) a échoué après sa mort tragique, et elle décide de voler les ressources de Sully pour empêcher tout préjudice futur aux familles, y compris à son neveu nouveau-né. Dushane a également le sentiment d’avoir laissé tomber sa partenaire Shelley (Simbi Ajikawo alias Little Simz) lorsque toute sa fortune disparaît avec le baron de la drogue Lizzie (Lisa Dwan). Après avoir promis à Shelley des fonds de démarrage pour démarrer sa chaîne de salons de manucure, puis étant jugé insuffisant, l’incapacité de Dushane à subvenir financièrement le voit paniquer et s’en prendre violemment à sa petite amie.

Violence et santé mentale dans Top Boy

Top Boy utilise depuis longtemps la violence synonyme de vente de drogue pour explorer la santé mentale de ses personnages principaux.

Dans la saison 1, Lisa, la mère de Ra’Nell (Sharon Duncan-Brewster), nécessite un traitement hospitalier pour dépression après avoir subi des abus de la part du père de Ra’Nell. Le résultat de cela fait que le jeune Ra’Nell (Malcolm Kamulete) devient adulte car il est obligé de vivre seul. Cela le voit devenir susceptible de se droguer par l’intermédiaire de sa voisine Heather (Kierston Wareing), qui, à son tour, le fait pour offrir un avenir à son enfant à naître.

Les scénarios qui explorent des jeunes hommes comme Ra’Nell et Ats forcés de devenir adultes pour s’occuper de leur mère et de leur entourage montrent comment les désavantages socio-économiques – y compris le chômage et l’inabordabilité du logement, tous deux corrélés à un risque de maladie mentale – voient les jeunes les gens se retrouvent piégés dans un cycle d’activités illégales pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leurs familles, même s’ils tentent de l’éviter. C’est un sort similaire à celui de Jason (Ricky Smarts) dans la saison 3, qui devient le parent de sa mère, après sa lutte contre la dépendance et sa guérison de la violence domestique.

Les personnages principaux de Top Boy recherchent des relations, des romances et des amitiés, au-delà de leurs expériences quotidiennes de violence et de trafic ; nous le voyons chez Shelley et Dushane, Jaq et Becks, Stef et Erin.

Dans la saison 3, Sully et Jason retrouvent la famille qu’ils n’ont jamais eu l’un dans l’autre et parviennent à nouer un véritable lien. Jason a été insensible à la violence grâce à ses expériences familiales, ce qui lui a permis de se connecter avec Sully. Ainsi, la mort de Jason après une attaque à caractère raciste provoque à Sully une immense douleur et ce qui pourrait être perçu comme un trouble de stress post-traumatique, qui n’est jamais résolu ni traité et se manifeste jusqu’à ce qu’il soit à peine reconnaissable de l’homme qu’il était dans la saison 1. Le feu le tourmente à travers hallucinations sensorielles de feu et marque un tournant dans son personnage alors qu’il devient hyper-conscient des menaces perçues et y réagit mal, comme le montre la façon dont il traite de nouveaux arrivants puissants comme Jamie dans la saison 4 et Johnny McGee (Barry Keoghan) dans la saison 5. .

L’idée selon laquelle personne n’est à l’abri de problèmes de santé mentale est également représentée dans l’émission avec Dushane, qui associe en outre le fait d’être un top boy aux troubles anxieux. Dans la saison 4, Dushane commence à souffrir d’attaques de panique, qui le désorientent au départ car cela ne correspond pas à ce qu’il sait de son style de vie. « As-tu déjà eu ce sentiment où ton cœur bat la chamade sans raison et ça ? demande-t-il à Sully.

L’anxiété devient un aspect de la vie de Dushane qu’il essaie de garder caché jusqu’à ce qu’il n’y parvienne pas, le voyant s’effondrer physiquement après avoir appris la mort de sa mère. La fixation de Dushane sur le pouvoir et la richesse détruit ses relations avec Shelley et Sully, alors qu’il agit de plus en plus de manière erratique, et il oublie son ambition initiale juste d’avoir une vie meilleure, le laissant seul à la fin de la saison 5 – « Je n’ai personne ». dire au revoir », dit-il.

Les conversations sur la santé mentale n’ont pas vraiment lieu dans Top Boy

Pour la plupart, les personnages de Top Boy ne parviennent pas à se parler de santé mentale au-delà des niveaux superficiels, ce qui joue sur les constructions sociales de la masculinité noire et la tendance à supprimer les problèmes personnels, ainsi que sur le lien entre les inégalités socio-économiques et une mauvaise santé mentale. . Les ramifications physiques et mentales de l’accident vasculaire cérébral de Dris juste avant la saison 3 le contraignent à prendre du recul par rapport à la route, où il fait peu d’efforts pour aborder ses difficultés à haute voix. Ce manque de conversation sur la santé mentale observé dans la série oblige les personnages à faire face seuls aux conséquences de leurs traumatismes.

De même, l’incapacité de Jaq à voir au-delà de son style de vie affecte sa capacité à vraiment entendre les difficultés de sa sœur Lauryn. La famille a longtemps été au cœur de son personnage puisqu’elle dit à Lauryn qu’elle a « toujours » du temps pour elle, mais la violence, la froideur et l’intrépidité qu’exige la vente de drogue dans la rue inhibent sa capacité à comprendre le besoin de parler de ses sentiments, même quand Lauryn souffre de dépression post-partum et se remet de violence domestique. « Je comprends. Oui, mais je vais être honnête avec toi, Lauryn. Je n’essaie pas vraiment d’entendre tout ça », dit Jaq.

Ce qui a commencé comme un moyen pour ces personnages d’assurer la stabilité financière de leurs proches se termine en lambeaux. Le coût de la fourniture voit Dushane, Sully et Jaq se perdre eux-mêmes et les autres jusqu’à ce qu’il ne reste plus grand-chose. Dushane perd sa relation avec Shelley puis sa vie. Jaq perd sa sœur Lauryn, son meilleur ami Kieron (Joshua Blisset) et presque sa propre vie. Sully perd la vie et ne parvient pas à incarner l’idéal paternel héroïque qu’il souhaitait pour sa fille et dont il a parlé dans la saison 3 : « Quand son papa rentre à la maison, cette petite fille a besoin de se tenir devant un héros. Pas une putain d’arnaque en prison qui pue.

Le manque de soutien efficace en matière de santé mentale fourni aux personnes appartenant aux communautés socio-économiques défavorisées en raison des barrières économiques et sociales a des effets drastiques, comme le montrent les scènes finales de la série lorsque Sully est finalement confronté à Stefan. Sully révèle que « le sentiment d’avoir fini m’a quitté il y a longtemps », confirmant à quel point il a changé depuis la saison 1 ; Sully hésite d’abord avant de tuer des gens au début de la série, mais dans la dernière saison, il fait chaque meurtre – même celui de son ami de longue date – sans hésitation. Le style de vie de Sully exige tellement de lui qu’il est insensible à tout mal qu’il se cause ou qu’il cause aux autres.

Top Boy termine en expliquant comment la décision d’entrer dans une vie de crime pour subvenir aux besoins de ses proches a des implications dramatiques au-delà des implications juridiques manifestes. Il arrive souvent que ces mêmes personnes souffrent de problèmes de santé mentale sans aucun soutien. Top Boy relie le lien entre des histoires réelles de gens ordinaires et propose un divertissement vraiment convaincant car il ne glorifie pas le style de vie mais reflète plutôt le coût encouru par ceux qui y participent.

Top Boy est désormais diffusé sur Netflix.