Les épidémies de punaises de lit sont réelles. Voici ce que les experts veulent que vous sachiez.

« Nous sommes l’hôte parfait. »

Les punaises de lit, possédant des bouches conçues pour percer la peau et sucer, sont excellentes pour avaler des repas de sang.

Ces insectes sucent le sang d’hôtes humains frustrés depuis des milliers d’années, et de récentes publications virales sur les réseaux sociaux depuis Paris montrent que ces parasites nuisibles continuent aujourd’hui d’infester les maisons avec succès. Ces ravageurs ont généralement réapparu dans le monde entier au cours des deux dernières décennies. Par exemple, deux des plus grandes universités du Mexique ont récemment suspendu leurs études pour faire face à une épidémie de punaises de lit. Ces infestations récentes pourraient vous laisser des questions sur la façon dont les punaises de lit sont problématiques à l’époque moderne, comment elles se propagent, les mythes sur les punaises de lit et ce que vous devriez faire si, haletant, elles se frayent un chemin dans votre lit.

Les experts en punaises de lit répondent à toutes ces questions ci-dessous. Il serait bénéfique pour tout le monde de mieux comprendre ces parasites, car personne n’est à l’abri d’une infestation de punaises de lit.

« Vous pouvez être riche ou pauvre, ils ne font pas de discrimination », a déclaré à Indigo Buzz Alvaro Romero, professeur d’entomologie urbaine à l’Université d’État du Nouveau-Mexique qui étudie les punaises de lit.

Et les punaises de lit, en général, ne disparaissent pas. Ils vivent là où nous vivons.

« Ils ont besoin de nous. Ils ont besoin de se nourrir de nous. Nous sommes l’hôte parfait », a déclaré à Indigo Buzz Jody Green, entomologiste urbain à l’Université du Nebraska-Lincoln, spécialisé dans les punaises de lit.

« Vous pouvez être riche ou pauvre, ils ne font pas de discrimination. »

Bien que les punaises de lit ne propagent pas de maladies, leurs piqûres – des marques rouges semblables à celles des moustiques qui peuvent se former en ligne droite ou être espacées de manière aléatoire – sont déconcertantes, voire irritantes. (Remarque importante : Romero note qu’environ 50 % des personnes ne présentent pas de réactions cutanées aux piqûres de punaises de lit. Donc, ce n’est pas parce que vous n’avez pas de piqûres que les punaises ne sont pas là.)

Comment les punaises de lit se propagent-elles et voyagent-elles ?

Les punaises de lit se propagent généralement à bord d’objets infestés comme les bagages, les vêtements et les meubles, a expliqué Romero.

Ces parasites sont d’excellents cacheurs. Ils peuvent facilement faire du stop à travers la ville ou le monde avec leurs bagages.

Qu’est-ce qui provoque une résurgence ou une « invasion » des punaises de lit ?

Nous avons préparé le terrain pour que les punaises de lit se développent ou connaissent une résurgence dans de nombreux environnements modernes.

– Les punaises de lit réussissent l’urbanisation : Quelque 55 pour cent de la population mondiale vit en milieu urbain, un chiffre qui atteindra près de 70 pour cent d’ici 2050, selon l’ONU. Ces endroits, comme Paris, permettent aux punaises de lit de se déplacer facilement d’un endroit à l’autre. « Cette haute densité facilite la mobilisation et le transport des punaises de lit », a déclaré Romero.

– Augmentation des voyages nationaux et internationaux : Le transport aérien est en plein essor et le secteur devrait connaître une croissance significative dans les décennies à venir. Cela donnera aux punaises de lit plus de possibilités de faire du stop sur des bagages ou des vêtements.

– Résistance aux insecticides : Les chercheurs découvrent continuellement que les punaises de lit deviennent de plus en plus résistantes aux produits chimiques antiparasitaires. Cela rend les épidémies plus difficiles à arrêter ou à contrôler.

« Nous prévoyons que les punaises de lit resteront avec nous pendant longtemps », a déclaré Romero. Mais nous pouvons prendre des mesures efficaces pour empêcher leur propagation.

Comment empêcher les punaises de lit de se propager

Heureusement, la prévention fonctionne souvent. « La détection précoce est essentielle », a déclaré Green.

• Sachez à quoi ressemblent les punaises de lit, adultes et nymphes (voir exemples ci-dessus), a souligné Romero.

• Les hôtels sont des endroits courants pour attraper des punaises de lit. Ainsi, après votre enregistrement, vérifiez autour des zones de literie dans les chambres d’hôtel, en particulier la tête de lit, un lieu de prédilection pour les punaises de lit. Recherchez les « taches fécales » (taches sombres laissées sur le tissu), les taches de sang arrondies (laissées par les punaises de lit) et les grappes d’œufs.

• Au retour d’un voyage, soyez vigilant. « Je peux contrôler ce que je ramène à la maison », a souligné Green. Cela signifie vérifier les bagages pour détecter les punaises de lit et les stocker loin des chambres. Les vêtements sales et inutilisés doivent être chauffés dans le sèche-linge pendant environ 30 minutes. « La chaleur sèche tuera toutes les étapes de la vie, y compris les œufs », a noté Green.

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Que faire en cas d’infestation de punaises de lit

Romero suggère de rechercher des professionnels.

« Un contrôle ou une éradication efficace des punaises de lit nécessite l’embauche d’une entreprise de lutte antiparasitaire professionnelle et compétente », a-t-il déclaré. C’est parce qu’il est difficile d’éradiquer les punaises de lit sans expérience chevronnée. Ces insectes sont actifs la nuit et peuvent parfois se cacher des yeux non avertis. De plus, les professionnels savent comment utiliser les insecticides et où les appliquer.

« Ils mordent tout le monde. »

Certaines personnes essaieront les bateaux à vapeur pour tuer les insectes furtifs avec la chaleur. Cela peut aider, mais cela ne résoudra peut-être pas votre problème.

Mythes sur les punaises de lit

Il existe de nombreux mythes. Voilà quelque:

– Mythe : Les punaises de lit ne peuvent pas infester les endroits propres : Romero a trouvé des punaises de lit dans des endroits vierges, comme une belle chambre d’hôtel à Cincinnati, Ohio. « C’était la chambre d’hôtel la plus propre dans laquelle j’ai jamais dormi », a-t-il déclaré. Pourtant, même là, des punaises de lit rôdaient.

« Des punaises de lit ont été trouvées dans des hôtels et centres de villégiature cinq étoiles, et leur présence n’est pas déterminée par la propreté des conditions de vie dans lesquelles elles se trouvent », explique le CDC.

– Mythe : Quitter une maison pendant une longue période élimine les punaises de lit : Ce n’est pas le cas. Les punaises de lit peuvent survivre pendant trois à quatre mois sans se nourrir, a expliqué Romero.

– Mythe : Les punaises de lit ne piquent pas certaines personnes : « Ils mordent tout le monde », a déclaré Romero. Mais environ 50 pour cent des personnes ne présentent pas de réactions allergiques cutanées aux piqûres.

Restez vigilants, humains.