« Comment avoir des relations sexuelles » expose l’écart entre les sexes en matière de virginité, de sexe et d’expérience de vacances chez les adolescentes

Ces représentations sont difficiles à regarder, mais elles ouvrent des discussions sur le consentement et les pressions sexuelles.

Avertissement relatif au contenu : cette fonctionnalité traite des agressions sexuelles.

C’était censé être les « meilleures vacances de tous les temps », mais cela s’est avéré être une leçon de vie euphorique mais dévastatrice.

How To Have Sex, film de Molly Manning Walker au Festival de Cannes, emmène le public dans un voyage torride et brûlant à Malia, en Crète, lors d’un voyage tumultueux entre filles. Trois meilleures amies adolescentes, Tara (Mia McKenna-Bruce), Skye (Lara Peake) et Em (Enva Lewis) ont terminé leurs examens et prennent d’assaut la ville crétoise dans un flou d’hédonisme et d’indépendance retrouvée. Mais ce qui s’ensuit, parmi les cocktails dans des bocaux de poisson et les hymnes gluants des boîtes de nuit, est une lutte entre amitiés toxiques et les nuances de l’agression sexuelle et du consentement. À la base, le film tisse une histoire sombre mais importante sur la sexualité et la pression féminines.

How To Have Sex encourage les conversations après le visionnage sur les problèmes de genre et les dynamiques sexuelles, en particulier chez les jeunes. Le film de Walker met en évidence le contraste dur entre l’expérience perçue des vacances « gars » et « filles » et la façon dont elles sont toutes deux représentées dans la culture populaire britannique. En tant que rite de passage, il s’agit d’un voyage effectué par des jeunes femmes et hommes en âge d’être scolarisés ou universitaires – souvent un premier voyage en solo à l’étranger, encore plus souvent une excuse pour se défouler, faire la fête et expérimenter sexuellement.

Lorsque nous regardons des films sur les « vacances entre garçons » – pensez à The Inbetweeners, American Pie, The Hangover, 22 Jump Street – ce sont pour la plupart des histoires légères de jeunes hommes en quête de « baiser », une expérience, pour le meilleur ou pour le pire, cela est souvent banalisé par rapport aux nuances plus sombres de How To Have Sex et des expériences de ses protagonistes féminines.

Le film est une révélation effrayante sur la façon dont les pressions sexuelles peuvent se manifester différemment pour les hommes et les femmes : la culture pop représente les hommes riant tout en abordant leur sexualité, tandis que les femmes sont souvent mises en danger. Cette représentation n’est pas un hasard : elle reflète le côté sombre de ce voyage pour les femmes. Selon une étude, une femme américaine sur 16 a subi des rapports sexuels forcés ou forcés comme première expérience sexuelle au début de son adolescence, tandis qu’une enquête d’ONU Femmes au Royaume-Uni a révélé que 97 pour cent des femmes âgées de 18 à 24 ans ont été harcelées sexuellement.

Comment avoir des relations sexuelles met en évidence l’écart entre les sexes en termes d’expériences sexuelles précoces

Pour la sexologue et thérapeute relationnelle Madalaine Munro, cela met en évidence un écart entre les sexes en ce qui concerne la sécurité inhérente aux premières expériences sexuelles, et comment cela est devenu normal. La psychologue clinicienne Dr Sarah Bishop ajoute que la représentation plus légère des expériences sexuelles masculines « banalise l’exploration sexuelle masculine, souvent sans aborder les conséquences ou les complexités impliquées ».

Les recherches menées par Walker lors du tournage du film ont révélé des attitudes surprenantes à l’égard du consentement et des agressions sexuelles chez les jeunes générations. Dans une interview avec Empire, elle a décrit des ateliers pré-tournage « époustouflants » avec des adolescentes au cours desquels certaines filles ont exprimé des opinions qui viraient vers le blâme des victimes. Lorsque l’équipe de production a demandé à son groupe de discussion de lire une scène d’agression sexuelle du film, « ils disaient : ‘Je ne vois aucun problème avec cette scène' », a déclaré Walker, avec un participant disant : « Les filles doivent porter de meilleurs vêtements. Ils doivent se protéger et ne pas se saouler. Mis à part le blâme des victimes, il est clair que les jeunes femmes absorbent les messages sociétaux selon lesquels la responsabilité de prévenir les agressions sexuelles incombe aux plus vulnérables.

Des conversations doivent avoir lieu sur les conséquences dangereuses du blâme des victimes, en particulier entre les femmes appartenant à des groupes d’amitié féminins.

Le réalisateur a décrit How To Have Sex comme « le genre de film dont nous avons besoin en ce moment… dont nous avions besoin depuis très, très longtemps ». Des conversations doivent avoir lieu sur les conséquences dangereuses du blâme des victimes, en particulier entre les femmes appartenant à des groupes d’amitié féminins.

« Lorsque la société enseigne aux femmes à être compétitives, dédaigneuses et lasses les unes des autres, cela ajoute au manque de sécurité que chaque femme ressent intrinsèquement », explique Munro. « Cela crée également un récit subtil selon lequel les femmes normalisent les mauvais traitements – qu’il est normal d’être mal traité par les hommes et les femmes. Cela rend la violence contre les femmes plus dangereuse, car elles se sentent isolées et ne peuvent pas faire confiance aux autres pour les soutenir lorsqu’elles traversent des événements traumatisants. »

Le film explore les nuances du consentement à l’écran

Le film plonge également profondément dans les nuances du consentement, alors que la protagoniste Mia (jouée à la perfection par McKenna-Bruce) est confrontée à de multiples agressions sexuelles de la part d’un « garçon » que ses amis rencontrent et avec qui ils font la fête sur le Strip de Malia, Paddy (Samuel Bottomley). Elle est représentée en train de dire « non » à plusieurs reprises, puis « oui » dans un cas, avec un langage corporel clairement négatif et inconfortable tout au long de toutes les interactions, amenant le spectateur à réfléchir profondément à ce qu’est réellement le consentement et à la manière dont il ne peut pas être binaire et doit l’être. continu. Qui plus est, le consentement peut être retiré à tout moment – ​​et l’expérience de Tara à l’écran attire l’attention sur ce fait souvent négligé. Ici, nous voyons que « céder » et dire « oui » après avoir dit « non » à plusieurs reprises au préalable ne compte pas nécessairement comme un consentement.

« Nous assistons à une transition où le consentement n’était pas évoqué dans le courant dominant il y a peut-être dix ans, alors en tant que société, nous rattrapons notre retard en matière d’apprentissage sur le consentement », déclare Munro. « Pour beaucoup, les nuances du consentement peuvent être profondément mal comprises parce que nous vivons dans une infrastructure qui n’a pas été conçue pour les reconnaître. » Elle ajoute que « l’éducation au consentement dans les écoles est très importante, pour aider les enfants et les adolescents à comprendre comment déterminer leur propre oui ou non, et aussi comment traiter le non de quelqu’un d’autre. »

« Pour beaucoup, les nuances du consentement peuvent être profondément mal comprises parce que nous vivons dans une infrastructure qui n’a pas été conçue pour les reconnaître. »

Les pressions exercées autour d’une banalisation dommageable de la « virginité » sont également explorées, avec l’amie de Tara, Skye, menaçant de dévoiler son inexpérience sexuelle dans un jeu de Never Have I Ever. Elle dit à Tara : « Si tu ne baises pas pendant ces vacances, tu ne le feras jamais », démontrant parfaitement l’élément compétitif toxique de la découverte et de l’expérimentation sexuelle, et comment la pression des pairs l’influence et l’exacerbe. Cela attire l’attention sur la problématique de la « virginité » en tant que concept – après tout, elle existe en tant qu’idée socialement construite au sein d’une structure patriarcale visant à dévaloriser les femmes, y compris Tara et ses amies.

Cela résume la responsabilité qui s’applique à la première expérience sexuelle d’une personne et la manière dont celle-ci peut fausser nos attentes à un degré dangereux. Bishop estime que les discussions autour de la virginité doivent passer du jugement et de la honte à une discussion axée sur « le choix personnel et l’autonomie », ajoutant que les histoires à l’écran devraient décrire « une gamme d’expériences et remettre en question les stéréotypes », nous conduisant à une représentation plus réaliste et inclusive. de la virginité. Cela devrait contribuer à démanteler les discours préjudiciables, mais avant que ces conversations puissent changer, la nature négative du statu quo doit être soulignée.

Au lendemain de son agression sexuelle, on voit Tara opérer en silence, incapable de mettre des mots sur ce qui lui est arrivé. Elle parle de la « force » de Paddy, du fait qu’il « savait ce qu’il faisait », mais le vocabulaire de l’agression n’est jamais utilisé. C’est un exemple déchirant de la nécessité d’une meilleure éducation autour de ce sujet, pour que les jeunes, qu’ils soient victimes ou non, peuvent s’exprimer et dénoncer ce comportement.

« D’un point de vue psychologique, l’éducation sexuelle est essentielle pour aider les gens à développer les compétences émotionnelles et cognitives nécessaires pour comprendre le consentement, construire des relations saines et réduire la stigmatisation autour de ces problèmes », dit Bishop, ajoutant qu’un manque d’éducation augmente la probabilité de les agressions se produisent parce que les gens ne savent pas ce qui constitue une violence sexuelle et un comportement abusif.

« Pour certaines femmes, ce comportement peut être tellement normalisé qu’elles ne réalisent même pas qu’il s’agit d’un abus jusqu’à ce qu’elles le voient à l’écran. »

Munro ajoute que ce silence et ce manque de communication après l’agression font partie d’un tableau plus large qui implique le manque d’obstacles aux ressources pour les victimes – une étude gouvernementale de janvier 2023 a constaté une réduction des taux de condamnation pour violence domestique (2,1 %) et viol (7,2 %). ). En plus de promouvoir, de faire campagne et d’insister en faveur d’une meilleure éducation sexuelle, il est crucial de susciter ces conversations importantes à travers le cinéma, la télévision et d’autres médias.

« Lorsque le consentement et la violence sont représentés à l’écran, cela peut donner une voix à des femmes qui n’ont peut-être pas le sentiment d’en avoir une. Cela peut les aider à comprendre l’impact de ce qu’ils ont vécu d’une manière plus accessible », explique Munro.

« Pour certaines femmes, ce comportement peut être tellement normalisé qu’elles ne réalisent même pas qu’il s’agit d’un abus jusqu’à ce qu’elles le voient à l’écran. »

Comment avoir des relations sexuelles montre clairement l’importance pour les hommes de tenir les autres hommes pour responsables

Un autre moyen important de changement en matière d’agression sexuelle et de violence à l’égard des femmes consiste à explorer la manière dont les hommes peuvent contribuer à les prévenir et à les combattre – et How To Have Sex décrit parfaitement cette question importante. Aux côtés de Paddy, nous avons Badger au nom douteux (joué par Shaun Thomas), qui noue sa propre amitié avec Tara et a clairement des soupçons sur un comportement potentiellement sinistre de la part de son compagnon. Mais, ce qui est significatif, il ne dit rien pour tenter de l’arrêter. Il réconforte Tara, bien sûr, avec des commentaires faibles sur depuis combien de temps il connaît son ami – comme si la durée de l’amitié annulait les dégâts et sa complicité.

S’attaquer à cette dynamique délicate et à l’importance pour les hommes de tenir les autres hommes pour responsables de leurs actes est l’une des plus grandes réussites du film.

« Engager les hommes et les garçons fait partie intégrante de la solution pour mettre fin à la violence masculine contre les femmes et les filles », a déclaré à Indigo Buzz Rebecca Hitchen, responsable des politiques et des campagnes de la Coalition pour mettre fin à la violence contre les femmes. « Les femmes disent systématiquement qu’elles souhaitent que les hommes dénoncent les opinions et les comportements inacceptables parmi leurs pairs et qu’ils soient des spectateurs utiles. Cela signifie nommer un comportement problématique lorsque vous le voyez, confronter vos propres idées sur la masculinité et parfois intervenir en cas de harcèlement et d’agression de manière sûre.

Munro insiste sur le fait qu’il est important de décrire à l’écran l’impact des hommes qui ne tiennent pas les autres hommes pour responsables, en montrant l’impact du fait de permettre et de perpétuer les abus. « La norme de ce qui est socialement acceptable change alors, comme nous le voyons avec les perceptions dépassées du consentement, des abus et de la violence », dit-elle.

S’attaquer à cette dynamique délicate et à l’importance pour les hommes de tenir les autres hommes pour responsables de leurs actes est l’une des plus grandes réussites du film.

L’une des missions principales de Walker avec How To Have Sex était de mettre en lumière les « lacunes dans l’éducation autour du consentement » – elle a fait cela et bien plus encore, en isolant les coins d’ombre de la sexualité et en les mettant en lumière. Munro qualifie des films comme celui-ci de « essentiels pour faire avancer les conversations sur le consentement et les pressions sexuelles ».

«Quand nous regardons les vieilles comédies romantiques, certains comportements normalisent des comportements non consensuels et nuisibles», dit-elle. « Ainsi, les films et les histoires qui parlent du consentement et des difficultés sexuelles peuvent aider les gens à identifier des choses auxquelles nous sommes liés mais pour lesquelles nous n’avons peut-être pas de mots. »

Hitchen ajoute : « Nous sommes encore loin d’un changement d’attitude du public à l’égard du sexe, et il est crucial que ce problème soit abordé non seulement par l’éducation et les campagnes publiques, mais aussi dans la culture populaire comme les films, les émissions de télévision, les livres, les médias et au-delà. qui détermine une partie cruciale de ce que nous trouvons acceptable et de la façon dont nous pensons et nous comportons collectivement.

How To Have Sex, et les films similaires d’hier et d’aujourd’hui, peuvent s’avérer solides aux côtés d’autres méthodes de campagne pour changer la façon dont nous parlons de la sexualité et des agressions, et la manière dont elles seront abordées à l’avenir.

How To Have Sex est désormais à l’affiche au cinéma.

Si vous avez été victime d’abus sexuels, appelez la ligne d’assistance gratuite et confidentielle nationale contre les agressions sexuelles au 1-800-656-HOPE (4673), ou accédez à l’aide en ligne 24h/24 et 7j/7 en visitant online.rainn.org.