Critique de « Carol et la fin du monde » : l’effroi existentiel n’a jamais été aussi doux

C’est la fin du monde tel que nous le connaissons, et Carol ressent… la même chose.

Le monde se termine ! Que fais-tu? Passez-vous vos derniers mois à vivre votre vie à merveille, à voyager partout où vous avez toujours voulu aller et à prendre des risques que vous n’auriez jamais pensé prendre ? Ou continuez-vous votre routine quotidienne comme si de rien n’était ?

Dans la nouvelle série animée Carol et la fin du monde de Dan Guterman (Rick et Morty), la plupart des gens empruntent la première voie face à l’apocalypse imminente. Mais Carol Kohl, calme et d’âge moyen (exprimée par Martha Kelly), préfère cette dernière – même si cela fait d’elle une étrangère dans un monde qui veut juste faire la fête jusqu’au bout.

Cependant, lorsque Carol tombe sur une nouvelle opportunité qui rendra sa vie aussi banale que possible, elle commence à en apprendre davantage sur qui elle est et ce qu’elle attend de la vie. Son voyage de découverte de soi et les liens qu’elle noue en font une émission télévisée apocalyptique, douce et surréaliste, mélancolique mais étonnamment réconfortante.

De quoi parle Carol et la fin du monde ?

Alors que Carol et la fin du monde s’ouvre, une planète verte plane au-dessus de la Terre, se rapprochant à chaque seconde. Dans sept mois et 13 jours, cela aura un impact. Le résultat sera l’anéantissement total.

Avec une date d’expiration aussi claire à l’esprit, la société a gâché la vie telle que nous la connaissons au profit de chacun qui réalise ses rêves les plus fous. Il n’y a plus d’emplois et plus d’argent. Il y a une ligne pour gravir le mont Everest. Les gens se promènent nus en public. Qui a besoin de vêtements quand il ne reste que quelques mois à vivre ?

Alors que ses semblables adhèrent à l’hédonisme, Carol veut simplement continuer ses activités comme d’habitude. Pourtant, ce qui était autrefois considéré comme normal est désormais anormal. Les parents de Carol (exprimés par Beth Grant et Lawrence Pressman) craignent qu’elle visite Applebee au lieu de s’aventurer comme sa sœur ; elle ment et leur dit qu’elle s’est enfin mise au surf. Sa banque la supplie de cesser de les appeler, lui rappelant que toute dette a été acquittée. Sa réaction à cette grande nouvelle n’est pas une réaction d’excitation mais d’ennui.

Au milieu de toute la fête, Carol découvre un nouveau refuge : un bureau rempli d’abeilles ouvrières comme elle. Qu’implique le nouveau travail de Carol ? Qui sait! Ce bureau, avec ses évaluations de performances et son jargon d’entreprise, n’est rien d’autre qu’une distraction du monde extérieur – à tel point qu’il porte bien son nom de « la distraction ». C’est un endroit où les gens perdus peuvent dépenser leur énergie, un espace capitaliste bizarre qui constitue un baume fade pour les choix infinis d’un monde mourant. Pourtant, c’est sous ces lumières fluorescentes que Carol commence à se tailler une communauté.

Carol est une protagoniste qui ne ressemble à aucune de celles que vous avez vues à la télévision.

Armée de l’impasse à la voix douce de Kelly, Carol est moins le genre de héros qui sort de votre écran que le genre de protagoniste qui se faufile lentement dans votre cœur. Voici quelqu’un qui n’a jamais su ce qu’elle attend de la vie, pour se retrouver soudainement confrontée à une quantité infinie de choix. L’apocalypse et le culte du carpe diem qui en a résulté sont clairement accablants pour Carol. Ce n’est pas le genre de personne qui fait la fête ou qui prend des décisions spontanées, peu importe la pression exercée par son entourage.

Il y a une solitude douloureuse dans les premières scènes de Carol. « Lâcher! » tu as envie de lui crier dessus. « Le temps presse ! » Mais se laisser aller la rendrait-elle vraiment heureuse ? Ou essayons-nous simplement de l’amener à se conformer aux dernières tendances d’une société en effondrement ?

Le chemin de Carol vers l’épanouissement est sinueux, pavé de petits plaisirs comme le pain aux bananes fait maison et les bibelots de bureau. Lentement mais sûrement, elle établit des liens avec ses collègues de bureau, comme Donna (exprimée par Kimberly Hébert Gregory) et Luis (exprimé par Mel Rodriguez). Leur amitié au bureau se transforme en voyages impromptus dans un salon de bronzage et en quêtes pour honorer un collègue perdu. Regarder Carol, Donna et Luis se sortir de leur coquille est une belle chose et un rappel que la joie peut venir de n’importe quoi, grand ou petit.

Carol et la fin du monde n’a pas peur de prendre des risques ou de devenir existentiel.

Au fil de ses dix épisodes, Carol et la fin du monde élargit ses horizons à partir de Carol. Un épisode la voit avec sa sœur Elena (exprimée par Bridget Everett) faire une randonnée à couper le souffle. Un autre juxtapose l’expérience des parents de Carol lors d’une croisière apocalyptique avec un road trip entre une ancienne relation de Carol et son fils angoissé. Nous obtenons des séquences de rêve trippantes, parfois horribles, ainsi que des satires sur les entreprises américaines.

Il y a aussi beaucoup de lourdeur. Après tout, nous avons affaire ici à la fin du monde ! Chaque épisode voit les personnages aux prises avec leur propre mortalité ou craignant d’avoir gâché leur vie. Carol et la fin du monde aborde ce sujet plus sérieux avec une main douce et douce, vous rappelant qu’il est aussi valable de profiter du confort de la routine que de prendre un plus grand risque. En réalité, les deux devraient coexister.

Carol et la fin du monde est particulièrement efficace lorsqu’il s’agit de décrire ces routines, qu’il s’agisse du trajet aller-retour au travail ou du simple fait de s’adresser à un collègue par son nom. Cette dernière constitue une scène particulièrement percutante, alors que les salutations amicales de Carol sortent les collègues de The Distraction de leur stupeur et les placent dans un lieu de plus grand soutien communautaire.

Alors qu’une nouvelle année arrive et nous fait réévaluer nos vies et ce que nous avons fait, Carol et la fin du monde est le genre de joyau télévisé qui reconnaîtra et atténuera simultanément votre peur existentielle. C’est un délice étrange et merveilleux que Netflix a présenté comme une mini-série, mais dont j’espère égoïstement que nous en profiterons davantage. Le monde touche peut-être à sa fin, mais il reste encore beaucoup à raconter sur l’histoire de Carol.

Carol et la fin du monde est désormais diffusé sur Netflix.