Todd Haynes nous raconte comment Mary Kay Letourneau a influencé « May Decembre »

Et comment Julianne Moore a développé le personnage de Gracie.

En regardant May December sur Netflix, vous remarquerez peut-être une étrange similitude entre le dernier film de Todd Haynes et l’histoire réelle de Mary Kay Letourneau, une enseignante qui a été reconnue coupable en 1997 d’avoir violé son élève mineur – et qui, des années plus tard, l’a épousé. Pourtant, ce n’est pas cette histoire de tabloïd qui a attiré Haynes vers le scénario torride de Samy Burch.

« Je ne suis pas vraiment attiré par cela moi-même », a déclaré Haynes à propos du véritable genre policier. « J’étais même confus au sujet de l’histoire de Mary Kay Letourneau quand cela m’est venu à l’esprit. » Ce que Haynes aimait dans le scénario, c’était sa structure. « Il s’agit plutôt d’une fouille, essayant de découvrir comment ces histoires circulent et, en réalité, comment les familles et les gens y survivent. »

Indigo Buzz a parlé à Todd Haynes dans une interview Zoom sur le vrai crime et sur la façon dont Mary Kay Letourneau est devenue cruciale pour développer le conte de fées tordu au cœur de mai décembre.

Le vrai crime n’était pas l’attrait de Haynes.

Haynes a apprécié la façon dont le scénario de Burch pour May December explore la relation entre Gracie (Julianne Moore) et Joe (Charles Melton), les remplaçants de Letourneau et Vili Fualaau (son ancien élève).

« C’est un exemple extrêmement exotique et extrême », a déclaré Haynes, « mais nous racontons tous de petites histoires sur qui nous sommes et comment notre relation est née. Et celles-ci sont normales – jusqu’à ce que vous réalisiez que votre relation ne vous satisfait pas, ou il y a un écart entre les histoires que vous racontez et la façon dont vous vivez votre vie. »

Selon Haynes, le scénario du film « remet en question les structures, les systèmes et les mythes que vous avez construits autour d’une relation qui pourrait ne plus vous satisfaire ». Ce fut un énorme attrait pour Haynes – un film qui allait bien au-delà du niveau superficiel d’une histoire facile à sensationnaliser.

Julianne Moore a poussé Haynes à se tourner vers Létourneau.

Haynes et Moore ont réalisé à plusieurs reprises des collaborations sensationnelles. Leur premier film ensemble, Safe (1995), a été acclamé par la critique. le Village Voice l’a élu meilleur film des années 90. Far From Heaven, en 2002, a valu à Moore une nomination aux Oscars. Mais Gracie de May Décembre est peut-être le rôle le plus difficile de Moore avec Haynes à ce jour.

Lorsqu’elle a reçu le scénario pour la première fois, elle était ravie de travailler à nouveau avec le célèbre réalisateur. (Le film marque leur cinquième collaboration.) Mais plonger dans Gracie a suscité une curiosité chez l’acteur. « Elle a commencé à avoir des questions sur Gracie », a expliqué Haynes, « et sur la façon dont elle se comporte dans le foyer autour de la famille et des enfants dans un sentiment de domination. »

À partir de là, la fascination de Moore pour Létourneau s’est révélée cruciale. « Les documentaires et les interviews (avec Létourneau) ont été utiles à Julianne », a déclaré Haynes. « J’étais un peu réticent. Je me disais : ‘Non, non, non, nous faisons une fiction. C’est notre propre truc. C’est différent de Mary Kay Letourneau.’ Et elle m’a dit : « Non, regarde ça. C’est fou. » Et c’est ainsi qu’elle m’a conduit dans sa vie.

En Gracie, Moore n’a pas vu de criminel endurci. Haynes a expliqué : « Elle n’est pas une prédatrice au sens où nous pensons à une figure incroyablement agressive. Elle n’a pas d’antécédents pédophiles dans le sens où elle ne s’en prend pas toujours aux enfants. Il se passe autre chose ici, et Julianne voulait pour vraiment exploiter cela.

Gracie de May Décembre vit dans un conte de fées tordu.

Hayne a expliqué: « Toute cette idée de Gracie comme une sorte de petite princesse est dérivée de Létourneau. » Ce qui rend Gracie si convaincante, c’est la façon dont elle concocte sa propre fiction pour sa relation avec Joe, ajoutant un sentiment effrayant de naïveté à Gracie. « Elle a créé cette histoire sur elle-même et sa relation avec Joe, et sur la façon dont elle a trouvé Joe. Elle était une princesse dans une tour domestique malheureuse », a poursuivi Haynes.

« Le jeune chevalier en armure étincelante est venu la sauver », a déclaré Haynes, « et cela disperse automatiquement les responsabilités, inverse et obscurcit la différence d’âge et lui confère tout le pouvoir et elle toute sorte d’innocence. »

Comment regarder : Mai décembre est désormais diffusé sur Netflix.