« Jawbreaker » à 25 ans : retour sur HBIC de la comédie classique pour adolescents

« Mean Girls », la comédie musicale ne pourrait jamais le faire.

Où sont mes chiennes ? Non, mais sérieusement, où diable sont-ils ? Longtemps un ingrédient essentiel du cocktail sans alcool mousseux du film pour adolescents du lycée, les méchantes filles de films comme Heathers et l’original Mean Girls étaient une célébration exagérée de la garce. (« Boo, espèce de pute » est l’un des cadeaux les plus durables de Mean Girls à la culture pop pour une raison.) Cette ambiance impénitente était aussi essentielle à la recette à succès de la formule que ses costumes emblématiques, ses mignons garçons idiots et ses gouttes d’aiguille tueuses.

Mais ces personnages impitoyables semblent avoir disparu ces derniers temps. Nous ne sommes plus autorisés à simplement baiser doucement une tronçonneuse. Maintenant, nous devons avoir des sentiments à ce sujet. Et après tout, les filles doivent devenir amies. Où est le plaisir là-dedans ?

Ainsi, dans la version musicale de Mean Girls de 2024, notre reine des abeilles Regina George (la radieuse Reneé Rapp) reçoit une chanson entière dédiée à ses sentiments compliqués pour son ex Aaron Samuels (Christopher Briney). Soudain, la complexe Regina est bien plus convaincante que le Cady Heron sucré puis salé (un Angourie Rice décevant) alors que Tina Fey ponce les arêtes vives du film original de Tina Fey. Tina est peut-être en train de lâcher la bombe C sur les podcasts, mais ses personnages ne le sont certainement pas, craignant peut-être de rebuter le public moderne.

Pourtant, il y a 25 ans aujourd’hui, nous avons atteint ce que certains pourraient considérer comme le summum de la saloperie adolescente avec la comédie noire sur le meurtre d’adolescents du scénariste/réalisateur Darren Stein en 1999, Jawbreaker. Laissant tomber les mâchoires avant même que Regina George ne soit un clin d’œil dans les yeux de Fey, Jawbreaker propose une célébration technicolor de la méchanceté sans la moindre trace de remords.

Stein lui-même a qualifié le film de « goth couleur bonbon », et il est facile de comprendre pourquoi. Rose McGowan, la super-salope des années 90 – qui vient tout juste de perfectionner ses talents de méchante dans le rôle d’Amy dans The Doom Generation et de Tatum dans Scream – incarne Courtney Shayne, la directrice de Reagan High. Et ce rôle a propulsé McGowan directement au Temple de la renommée de la diablesse.

Jawbreaker a brisé le moule de la salope.

Courtney commence le film comme la plus méchante des méchantes filles de sa clique, aux côtés de ses copines Julie (Rebecca Gayheart), Marcie (Julie Benz) et « la princesse Di de Reagan High », Liz Purr (Charlotte Ayanna). Mais Courtney passe de HBIC à meurtrière lorsqu’elle enfonce un brise-gueule géant dans la gorge de Liz lors d’un enlèvement d’anniversaire qui a horriblement mal tourné.

Liz est morte avant même que ce trio de chattes adolescentes puisse sortir son corps rafraîchissant du coffre de la voiture pour des crêpes de fête. Un développement des plus amers en effet, mais que Courtney rencontre avec une indifférence désinvolte et hilarante. (McGowan a déclaré qu’elle s’était inspirée de la sociopathe fondatrice du cinéma, la femme fatale de Gene Tierney, Ellen Berent, dans le Technicolor noir de 1945, Leave Her To Heaven.)

Avec du sang sur ses mains pour correspondre à la couleur de ses lèvres parfaitement choisie, Courtney prend la couronne de reine des abeilles de la clique et, libérée de la réputation de bienfaitrice de Liz, est enfin libérée pour être toute la garce qu’elle peut être. Et ses projets – comme ses sautes d’humeur – sont légion. Pour détourner les soupçons d’elle-même, elle convainc tout le monde, la douce Liz, qu’elle était en fait la propre Laura Palmer de leur école, avec un désir secret pour les hommes plus âgés et dangereux qui a conduit à sa mort.

Et juste pour le faire chanter, Courtney accuse un fluage local (joué par un fluage international de la vie réelle et Marilyn Manson, alors petit-ami de McGowan) du crime. Non seulement elle couche avec le rando dans le lit de Liz pour implanter l’ADN du mec désemparé partout sur la scène du meurtre, mais elle place également le cadavre de Liz sous le lit pendant qu’elle commet l’acte ignoble. (Le film a initialement reçu un NC-17 à cause de cette scène, mais une fois que Stein a coupé quelques poussées au ralenti, le MPAA a été apaisé. Mais ne vous inquiétez pas, son côté granuleux demeure néanmoins.)

Les choses deviennent encore plus compliquées lorsque la giroflée Fern Mayo (Judy Greer) tombe sur les machinations de Courtney et est entraînée dans la toile diabolique de la fille populaire. C’est alors que Courtney commet enfin son crime le plus impardonnable de tous ; elle utilise cette relique la plus sacrée du film pour adolescents, le relooking, pour le mal. Courtney accepte de donner à Fern une cure de jouvence complète en échange de son silence. Imaginez si dans Clueless Cher et Dionne avaient poussé Tai dans les escaliers après s’être teint les cheveux, et vous ressentirez quelque chose de proche de la bonne dose de trahison. Il n’y a pas de retour possible après un tel blasphème !

Même les Bruyères des Bruyères n’ont jamais été aussi méchantes. Bien sûr, Heather Chandler a baisé avec les aigles et s’est envolée directement vers sa table basse en verre. Mais c’était finalement l’œuvre d’un mec. En fin de compte, Veronica trouve une forme de rédemption en faisant exploser le mauvais garçon JD au lieu de leur lycée, sauvant ainsi la situation de toutes les Heathers restantes et de tous les Martha Dumptrucks.

De son côté, Courtney est finalement éliminée par l’équipe composée de méchantes filles réformées, Fern et Julie, tout cela grâce à cette technologie de pointe des années 90 connue sous le nom de carte d’anniversaire avec un enregistreur vocal. Lorsque les aveux du meurtre de Courtney sont diffusés à toute l’école alors qu’elle est triomphalement couronnée reine du bal, ses poules rentrent à la maison pour se percher sous la forme d’une pluie de corsages tombant sur sa tête hurlante et maculée de mascara.

Courtney de Jawbreaker est une reine parmi les salopes du cinéma.

Avant qu’elle ne soit obligée de faire le chemin de la honte et de recréer la couverture de l’album Live Through This (Stein a avoué qu’il avait effectivement donné à son protagoniste le nom du chanteur de Hole), il y a quelque chose de si délicieusement libérateur dans l’étreinte provocante de Courtney pour la garce totale et absolue. . C’est notre méchante fille Prométhée, volant trop haut et trop brillant, son maquillage et son diadème fondant sous la chaleur intense de son propre pouvoir destructeur. Sa récompense donne au film une sorte de fin heureuse, mais Courtney nous a donné une méchanceté que nous pourrions vivre par procuration.

Donnez-nous le feu de Fairuza Balk dans le rôle de Nancy Downs dans The Craft, écrasant cette sop Robin Tunney contre un mur alors qu’elle ricane avec tout le pouvoir délicieux que le diable a mis en elle. Donnez-nous Sarah Michelle Gellar broyant l’entrejambe de son demi-frère Ryan Phillippe et reniflant de la cocaïne dans son crucifix dans Cruel Intentions.

Ou pour revenir à la ur-salope, le texte sacré sur lequel sont basées toutes les salopes des films pour adolescents modernes, donnez-nous Nancy Allen dans le rôle de Chris dans Carrie de Brian De Palma. Souffler Billy Nolan (John Travolta, rien de moins !) pour le manipuler et l’amener à faire ses sales affaires ; se léchant les lèvres alors qu’elle tirait sur la corde attachée au seau de sang de porc suspendu au-dessus de la tête de la pauvre Sissy Spacek vêtue de rose. Sa méchanceté est aphrodisiaque ! C’est une garce qui a réussi.

Il n’y a pas de Carrie sans Chris. Il n’y a pas de bon yin à deux chaussures sans leur yang de mauvaise fille égal et opposé. Ce que nous rattrapons avec tous ces « êtres humains bien équilibrés », nous le perdons maintenant en ricanant, en piétinant et en complotant diaboliquement une valeur de divertissement. Donner aux Maléfiques une histoire déchirante ne peut nous mener que jusqu’à un certain point. À un moment donné, il vous suffit de vous transformer en dragon et de réduire en cendres tout ce foutu château.

De la même manière que la communauté queer en est venue à adopter les stéréotypes des « poules mouillées » et des méchants qui étaient la seule représentation que nous avions pendant si longtemps, il peut y avoir un pouvoir profond à accepter et à apprécier les plaisirs rétrogrades de regarder des femmes méchantes prendre ce qui leur appartient. ils le veulent – ​​et ce, sans aucune excuse. (Le chevauchement vectoriel doit être noté ici : nous, les pédés, portons sur nos épaules un siècle de salopes du cinéma comme si elles étaient nos héros du football.)

Et si célébrer les salopes n’était pas « bon » pour nous ? Il y a beaucoup de bien à donner à notre méchanceté un espace pour respirer. Les films sont là pour ça ! Ils sont censés (au moins en partie) être nos identités enterrées libérées en toute sécurité et sainement. Nos fantasmes les plus grands et les plus méchants sont sortis de notre cerveau, étant donné une vie technicolor vivante à un million de dollars.

Et pour cela, c’est aux Courtney, qui claquent des chewing-gums et volent des armes, que je ferai toujours confiance. Parce que comme cette reine l’a dit elle-même : La vie est peut-être pleine de choses tristes et foutues, mais tu vas entrer dans cette école et te pavaner dans le couloir comme si tout allait bien.