Critique de « Kung Fu Panda 4 »: la franchise à couper le souffle de Jack Black embrasse le changement
Skadoosh !
Kung Fu Panda 4 est une question de changement. Le héros de la franchise Po (exprimé par Jack Black) a du mal à accepter qu’il ne sera peut-être pas le légendaire Dragon Warrior pour toujours, confronté à la remise du titre prodigue et sachant qu’il devra bientôt assumer d’autres responsabilités. Pendant ce temps, le film nous présente l’incarnation littérale du changement dans le nouveau méchant le caméléon (Viola Davis), une sorcière métamorphe en quête de domination mondiale.
Avec toute cette concentration sur la transformation – et comme il s’agit du quatrième film de la franchise – il est logique que Kung Fu Panda 4 change de formule. Les Furious Five des trois premiers films sont absents ici, remplacés par leur nouvel acolyte Zhen (Awkwafina). De plus, Po voyage plus loin que jamais de chez lui dans la Vallée de la Paix.
Le résultat de ces changements est un ajout amusant à la série toujours agréable de Kung Fu Panda. Il n’est peut-être pas totalement révolutionnaire ni n’atteint les sommets de ses prédécesseurs, mais Kung Fu Panda 4 est toujours génial, surtout en ce qui concerne ses séquences d’action.
De quoi parle Kung Fu Panda 4 ?
Kung Fu Panda 4 s’ouvre sur une révélation majeure : l’ancien adversaire de Po, Tai Lung (Ian McShane), est de retour ! Type de. Le méchant léopard des neiges de Kung Fu Panda ne s’est pas réellement échappé du royaume des esprits. Cependant, l’intrigant Caméléon a pris la forme de l’antagoniste d’origine afin de semer la panique dans la Vallée de la Paix. Pour protéger son peuple, Po entreprend de retrouver le caméléon avec l’aide du renard impertinent et voleur Zhen. Elle l’emmènera à Juniper City, une métropole animée sous la coupe du Caméléon. Dans une douce histoire parallèle, les pères inquiets de Po, Ping (James Hong) et Li (Bryan Cranston), le suivent pour s’assurer qu’il va bien.
Pourtant, même si le monde entier est en danger, Po doit faire face à des conflits internes. Maître Shifu (Dustin Hoffman) souhaite que Po choisisse son successeur Dragon Warrior afin qu’il puisse assumer le rôle de chef spirituel de la Vallée de la Paix. De la façon dont Po le voit, il possède peut-être le bâton de sagesse qu’il a acquis dans Kung Fu Panda 3, mais il est loin d’être proche de l’illumination spirituelle. Est-il prêt à passer à autre chose ? Ou va-t-il se battre bec et griffes pour rester Dragon Warrior pour toujours ?
Kung Fu Panda 4 apporte de nouveaux éléments passionnants à la série.
Une grande partie de Kung Fu Panda 4 est assez prévisible – dès que Zhen et Po s’affrontent dans leur premier combat bourré de plaisanteries, vous avez une idée assez claire de la direction que prend leur relation. Heureusement, le rythme rapide maintient l’élan du film même dans les moments les plus prévisibles, et les messages sur l’acceptation du changement et la croissance pour corriger vos erreurs passées constituent des thèmes solides.
Là où Kung Fu Panda 4 brille vraiment, c’est dans ses nouveaux éléments d’histoire. Les rues rugissantes de Juniper City sont bien loin des champs vallonnés de la Vallée de la Paix, offrant de tout nouveaux environnements pour des combats et des séquences d’action électrisantes. Une course-poursuite dans la rue qui nous mène sur les toits et les cerfs-volants avant de plonger dans les tunnels du repaire des voleurs de la ville est particulièrement amusante. Là, nous rencontrerons le chef des voleurs Han (Everything Everywhere All At Once de Ke Huy Quan), un pangolin avec un délicieux penchant pour la violence.
Les deux plus gros ajouts de l’histoire, Zhen et le caméléon, ont chacun leurs hauts et leurs bas. Kung Fu Panda 4 ne tarde pas à mettre en évidence les manières complices de Zhen, qui lui causent, ainsi qu’à Po, leur part de problèmes, mais il s’empresse également de lui imposer une histoire d’abandon clichée. Heureusement, une bombe du troisième acte complique Zhen et lui donne la possibilité de vraiment briller dans la bataille finale.
Le caméléon a également une histoire et des motivations de caractère assez banales. Cependant, elle les compense largement par son facteur cool. Pour commencer, elle est exprimée par Davis en mode mastication de scène complète. Froide, imposante et canalisant certaines de ses performances crapuleuses de The Hunger Games : La Ballade des oiseaux chanteurs et des serpents, Davis s’amuse clairement à jouer au mal. Les transformations du caméléon sont également fluides et effrayantes, lui conférant les pouvoirs d’autres maîtres de kung-fu. Ces compétences créent de nouvelles opportunités pour la chorégraphie de combat toujours dynamique de Kung Fu Panda, en particulier lors de la confrontation finale à élimination directe du film. En raison de ses capacités, le caméléon est l’ennemi le plus polyvalent que Po ait jamais affronté, et cela se voit dans les changements de forme ultra-rapides. (Tai Lung ne sera pas le seul visage familier que vous verrez ici.)
L’animation des combats de Kung Fu Panda est toujours excellente, mais la preuve de la qualité se résume aux moindres détails. Par exemple, chaque fois que le caméléon prend une nouvelle forme, les animateurs ajoutent des écailles reptiliennes à la conception du personnage pour nous rappeler contre qui Po se bat réellement. Ailleurs, l’utilisation occasionnelle de pinceaux 2D dans les scènes de combat offre des pauses stylistiques amusantes dans l’action ou met l’accent sur certains des tableaux les plus frappants du film.
D’excellentes scènes de combat sont ce que nous attendons d’un film de Kung Fu Panda, avec des blagues sur les boulettes et l’accent mis sur la famille retrouvée et la croissance personnelle. Kung Fu Panda 4 contient certainement tous ces ingrédients, et même s’il ne réinvente pas la roue sur la plupart d’entre eux, il les cuisine quand même ensemble dans un bouillon agréable. Bien sûr, il est loin de surpasser ses prédécesseurs, mais il s’agit d’une autre entrée percutante dans ce qui s’est avéré être une franchise animée merveilleusement fiable.
Kung Fu Panda 4 sort en salles le 8 mai.
