L’objet « extraterrestre » qui s’est écrasé sur Terre a une explication beaucoup plus amusante

Un visiteur interstellaire ? Ou quelque chose de ridiculement banal ?

Eh bien les amis, ce ne sont toujours pas des extraterrestres.

Il est courant que des roches venant de l’espace explosent dans notre atmosphère, des événements appelés « boules de feu ». En 2014, un tel météore a explosé au-dessus de l’océan Pacifique, quelque part près de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Un groupe de scientifiques intrigués dirigé par l’astronome de Harvard Avi Loeb – qui, au grand dam de la communauté astronomique, fait des affirmations extraterrestres douteuses – a suivi un sismomètre dans la région, puis a fouillé le fond marin voisin en 2023. Ils ont récupéré de minuscules sphères métalliques (qui se trouvent sur les fonds marins du monde entier), et a conclu que le matériau pourrait provenir d’un autre système solaire, ou pourrait avoir une « origine technologique extraterrestre ».

Aujourd’hui, un groupe de sismologues, experts dans l’analyse des vibrations captées par les sismomètres, a jeté un froid sur cette conclusion.

La lecture sismique qui a attiré Loeb et sa compagnie n’était certainement pas celle d’un météore explosif. Au lieu de cela, le sismomètre sur le terrain en Papouasie-Nouvelle-Guinée a détecté un événement bien plus banal.

« L’explication la plus probable est probablement un camion déposant ou récupérant quelqu’un – pas un météore interstellaire ou des extraterrestres », a déclaré à Indigo Buzz Benjamin Fernando, sismologue planétaire à l’Université Johns Hopkins qui a dirigé la recherche.

Cela signifie que les minuscules objets ronds trouvés par les chasseurs de boules de feu, appelés « sphérules », ne provenaient presque certainement pas du météore qui a explosé au-dessus du vaste océan Pacifique. Ces minuscules objets ne sont probablement que de la matière cosmique normale trouvée partout sur Terre. Vous pouvez même généralement trouver ces minuscules météorites sur votre toit.

« Ils ressemblent beaucoup à ce que nous voyons au fond des océans partout dans le monde », a déclaré Fernando.

La nouvelle recherche en sismologie, qui a été soumise pour publication dans une revue scientifique, sera présentée le 12 mars à la Conférence sur les sciences lunaires et planétaires à Houston, au Texas.

« L’explication la plus probable est probablement un camion déposant ou récupérant quelqu’un – et non un météore interstellaire ou des extraterrestres. »

Les résultats soulignent que la lecture particulière du sismomètre en Papouasie-Nouvelle-Guinée – que les chasseurs de météorites utilisaient pour localiser la trajectoire de leur présumée boule de feu interstellaire – n’était ni inhabituelle ni unique. En fait, pendant des mois, ce sismomètre spécifique avait enregistré des centaines de signaux similaires.

Ces signaux vibratoires ne se produisaient pas par hasard, a souligné Fernando. Ils se produisaient spécifiquement pendant la journée, tout comme la prétendue lecture de la boule de feu. « C’est un indicateur fort de quelque chose causé par les humains », a-t-il déclaré.

En effet, comme le montrent les images satellite ci-dessous, une route passe juste à côté du sismomètre. De plus, le signal du sismomètre suit la direction de la route. Et les vagues reflètent l’activité d’un camion qui gronde ; pas un météore qui explose.

Quant à la boule de feu qui a effectivement explosé au-dessus de l’océan Pacifique occidental en 2014, les sismologues ont découvert que d’autres détections de sismomètres, situées en Australie et aux Palaos, montrent que l’explosion s’est probablement produite à plus de 100 milles de l’endroit où les sphérules prétendument interstellaires ont été prises.

« L’emplacement de la boule de feu était en réalité très éloigné de l’endroit où l’expédition océanographique était allée récupérer ces fragments de météores », a ajouté Fernando dans un communiqué. « Non seulement ils ont utilisé le mauvais signal, mais ils ont regardé au mauvais endroit. »

Pour étayer davantage son argument, Fernando a déclaré que l’équipe aimerait avoir l’opportunité de tester les lectures du sismomètre lorsqu’un camion passait réellement – mais n’a pas encore trouvé quelqu’un ayant la capacité de travailler avec eux.

Il ne reste aucune preuve que la vie existe ailleurs que sur notre planète. Et les affirmations concernant des preuves de vie ou selon lesquelles certains matériaux ont été produits de manière anormale dans le cosmos profond exigent une barre de preuve extrêmement élevée – ou plus précisément, de nombreuses lignes de preuve.

Cependant, les astronomes, les planétologues et les astrobiologistes scrutent attentivement les objets de notre système solaire et au-delà à la recherche d’endroits susceptibles de abriter la vie telle que nous la connaissons. Il s’agit notamment des mondes océaniques de notre propre système solaire, comme Encelade et Europe, et des planètes situées à plusieurs années-lumière de notre galaxie, la Voie lactée. Il existe probablement des milliards de planètes au-delà de notre système solaire (appelées « exoplanètes ») rien que dans notre galaxie, explique la NASA. Peut-être, par exemple, existerait-il des conditions propices à la vie sur une « super-Terre » lointaine qui abriterait les températures idéales pour que l’eau liquide existe.

« Jusqu’à présent, la seule vie que nous connaissons se trouve ici même, sur notre planète Terre », a déclaré l’agence spatiale. « Mais nous cherchons. »