Un vaisseau spatial de la NASA prend une vue imprenable sur des volcans en éruption dans un monde lointain
À des centaines de millions de kilomètres.
Il existe des volcans en éruption à des centaines de millions de kilomètres au-delà de la Terre. Et un vaisseau spatial de la NASA observe cela se produire.
La sonde Juno de l'agence spatiale, en orbite autour de Jupiter depuis 2016, a survolé la lune volcanique Io de la géante gazeuse la semaine dernière, son dernier survol prévu. L'engin a capturé un monde regorgeant de volcans, que vous pouvez voir dans les images ci-dessous.
« Nous voyons une quantité incroyable de détails à la surface », a déclaré Ashley Davies, planétologue au Jet Propulsion Laboratory de la NASA qui étudie Io, à Indigo Buzz en février après un récent survol d'Io. « C'est juste une mine d'abondance de données. C'est tout simplement extraordinaire. »
Ces vues impressionnantes sont traitées (suppression du bruit et de la distorsion, etc.) par des processeurs d'images professionnels et amateurs, dont certains travaillent pour la NASA ou pour des programmes de recherche spatiale connexes. Les points les plus sombres sont généralement des volcans ou des points chauds.
Io est recouverte de volcans en éruption car elle est sans relâche enfermée dans une lutte acharnée entre des objets proches, y compris le colossal Jupiter. « Non seulement la plus grande planète du système solaire l'attire gravitationnellement, mais les frères et sœurs galiléens d'Io aussi, Europe et la plus grande lune du système solaire, Ganymède », a expliqué la NASA dans un communiqué. « Le résultat est que Io est continuellement étirée et comprimée, actions liées à la création de la lave vue en éruption de ses nombreux volcans. »
Ce monde volcanique, un monde un peu plus grand que la Lune terrestre, est en éruption incessante. Ces derniers mois, Juno a observé un panache brumeux au-dessus du volcan Prométhée. La mission Galileo de la NASA a également capturé un panache au-dessus de ces champs de lave en 2000. Et les toutes premières observations d'Io, capturées par le vaisseau pionnier Voyager 1, ont repéré au moins huit volcans actifs différents.
En effet, c'est une terre de lave, de panaches et d'éruptions extrêmes.
