Comment l'IA tente de décrocher une médaille aux Jeux olympiques de Paris

Les Jeux olympiques de Paris apportent une Seine propre, une compétition féroce et beaucoup d'IA.

À l'occasion des Jeux olympiques de 2024, les meilleurs athlètes du monde flotteront sur la Seine, marcheront sous l'ombre de la Tour Eiffel et participeront à la 33e édition de cette compétition vieille de plusieurs siècles. Pour soutenir leur quête du podium, qui repose entre les mains expertes en technologie des entraîneurs, des athlètes et des spectateurs, un acteur plus moderne : l'IA.

Le Comité international olympique (CIO) a publié en début d'année son « Agenda olympique de l'IA », une « approche holistique visant à explorer le grand potentiel de l'IA, tout en atténuant les risques », a expliqué l'organisation. L'agenda établit une liste d'objectifs prospectifs, qui incluent l'optimisation du jeu, la détection des talents et la « réduction des biais humains ». Nombre de ces objectifs sont testés pour la première fois à Paris.

Intel, partenaire olympique depuis 2017, est le partenaire de l'événement pour la 5G, les processus et la plateforme d'IA, l'ancien titre étant plus pertinent que jamais pour les Jeux de 2024. L'entreprise a passé les cinq dernières années à développer sa gamme établie d'offres matérielles et logicielles pour aider le CIO à concrétiser sa vision d'introduire l'IA dans le sport.

Sarah Vickers, responsable du programme olympique et paralympique d'Intel, a déclaré à Indigo Buzz qu'elle pensait que l'IA aurait son plus grand impact olympique dans des domaines tels que les opérations événementielles, le monde gourmand en données de la diffusion et l'expérience des fans elle-même.

« L’écosystème olympique a connu quelques années difficiles », a déclaré Vickers à l’extérieur du laboratoire d’IA de l’entreprise à Paris. « Aujourd’hui, si on y réfléchit bien, toute la dynamique des jeux traditionnels est de retour. Il y a des fans dans les tribunes, beaucoup de gens se déplacent, il y a beaucoup de défis opérationnels. L’autre chose est que les attentes des utilisateurs et des athlètes ont changé. Ils sont habitués à avoir des informations à portée de main. C’est le moment idéal pour nous de pouvoir montrer comment nous présentons l’IA partout. »

Intel n'est pas la seule entreprise à réaliser les rêves olympiques grâce à l'IA. Lundi, Google, Team USA et NBCUniversal ont annoncé un partenariat officiel qui a nommé le géant de la technologie Team USA « Partenaire officiel de recherche IA ». L'accord verra les offres d'IA de Google combinées à la couverture en direct de NBC, aux explications des matchs et aux recherches olympiques des utilisateurs.

Le CIO accélère son développement en matière d'intelligence artificielle dans une période de croissance intense dans le secteur des technologies, dans l'espoir de retrouver un nombre historique de téléspectateurs et, plus subtilement, de réduire les coûts. Mais même lui doit prendre en compte les implications plus larges de l'intelligence artificielle. Dans une conversation avec Vickers sur le podcast Technically Speaking d'Intel, Ilario Corna, directeur des technologies de l'information au CIO, a déclaré que le CIO réfléchit autant à la confiance qu'à l'innovation, ce qui pourrait bientôt signifier la création de son propre « OlympicGPT ».

Alors que le CIO et ses partenaires se lancent tête baissée dans l'IA, de nombreuses fluctuations majeures des Jeux pourraient passer inaperçues auprès du public, qui opère dans les coulisses de l'événement sportif le plus historique du monde.

L'IA contribue à numériser la concurrence

Depuis des années, Intel est à la tête des investissements technologiques croissants du secteur, notamment lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux de Pékin 2022, qui a fait intervenir des centaines de drones Intel Premium. Ces jeux ont également vu l'arrivée de plateformes d'intelligence artificielle. Mais les Jeux de Paris offrent la première occasion pour Intel de déployer à grande échelle de nombreuses technologies.

L'IA générative, par exemple, fera son apparition dans les mains des athlètes, loin des spectateurs, dans le cadre de l'application Athlete365 des Jeux. Un tout nouveau chatbot assistant du CIO, alimenté par la plateforme d'IA générative Gaudi 2 d'Intel, peut répondre aux questions des participants sur les matchs et les règlements. L'apprentissage automatique, quant à lui, est utilisé pour créer un environnement plus sûr pour les athlètes. Le CIO et Intel saluent tous deux la nouvelle technologie renforcée par l'IA utilisée pour détecter les cyberabus et le harcèlement en ligne proférés contre les athlètes par des chahuteurs en ligne – un problème mis en évidence par les conversations franches de Simon Biles sur la santé mentale après les Jeux olympiques de 2020.

Lors du lancement de l'Agenda IA ​​du CIO, la skieuse américaine Lindsey Vonn a déclaré aux participants que cela pourrait changer la vie : « Le fait que l'IA soit capable, en temps réel, de supprimer ces commentaires, et pas seulement cela, mais aussi de les aider à poursuivre les gens… c'est énorme. Parce que cela va, je pense, changer la dynamique des médias sociaux. »

Les projets d'IA les plus ambitieux du CIO incluent le soutien de la plateforme aux organisations antidopage et l'éducation des athlètes sur la santé, la sécurité et la technologie. La vision par ordinateur d'Intel et d'autres technologies de visualisation de données offriront également aux équipes une analyse individualisée des performances qui permettra d'élaborer des plans de récupération meilleurs et plus sûrs et même de prédire les blessures potentielles, a expliqué Corna – en plus de ce que beaucoup considèrent comme un coaching et une assistance à l'entraînement médaillés et un meilleur jugement.

L'IA trouve des moyens de rendre les jeux plus accessibles

L’IA et la réalité augmentée interviennent également pour aider les visiteurs et les athlètes handicapés. Intel a lancé une nouvelle technologie d’orientation, alimentée par des dispositifs LiDAR sur site et la technologie OpenVINO de la société, pour fournir une navigation intérieure étape par étape et en temps réel aux personnes aveugles ou malvoyantes. Elle est basée sur un partenariat en cours entre Intel et GoodMaps en matière de navigation intérieure. La même gamme de technologies d’IA d’Intel utilisées aux Jeux olympiques soutient également les athlètes aux Jeux paralympiques, Vickers et d’autres voyant un potentiel futur pour le soutien de l’IA dans la traduction rapide sur site et les besoins d’accessibilité.

L'intelligence artificielle est désormais utilisée pour égaliser les chances des espoirs olympiques, grâce à un système de repérage assisté par l'IA. Cette technologie, connue sous le nom de 3D Athlete Tracking (3DAT), capture les données de vision par ordinateur des athlètes, les traite sur la plateforme d'intelligence artificielle d'Intel et génère des rapports biomécaniques en 3D. Le CIO a testé cette technologie dans des régions où les ressources et le financement étaient traditionnellement insuffisants, comme les athlètes au Sénégal.

« Les possibilités de déploiement de l’IA dans le sport représentent une opportunité révolutionnaire pour l’accessibilité mondiale du sport », a écrit le CIO dans la publication de l’Agenda de l’IA de cette année.

L'IA mène les Jeux olympiques vers un avenir enrichi par les données

Les progrès de l'intelligence artificielle permettent aux Jeux olympiques de rivaliser avec d'autres secteurs. Vickers a salué l'utilisation de l'intelligence artificielle pour créer des séquences vidéo hautement personnalisées, sélectionnées et montées en fonction des préférences et des intérêts des spectateurs eux-mêmes, comme l'une des principales façons dont l'intelligence artificielle va révolutionner les Jeux. En effet, elle réduira les problèmes de vitesse et d'accès, en particulier pour les diffuseurs, et répondra au désir croissant de personnalisation des partisans de l'intelligence artificielle.

Le secteur pourrait également connaître des changements majeurs. La technologie Deep Learning Boost d'Intel permet de créer la première expérience de streaming en direct 8K de bout en bout des Jeux olympiques pour les audiences en ligne et de mettre à disposition des journalistes et des équipes de diffusion des ensembles de données de masse en temps réel. Parallèlement, la technologie de capture volumétrique d'Intel modifie littéralement la façon dont les athlètes pourraient apparaître sur les écrans à l'avenir.

Hébergé dans le village olympique des athlètes, Intel alimente un studio de génération d'images 3D à 360 degrés qui peut scanner les portraits des athlètes et restituer des versions 3D d'eux-mêmes – c'est un gag amusant alimenté par l'IA que les athlètes peuvent renvoyer chez eux, mais aussi la manière la plus probable dont nous interagirons avec les hologrammes à la télévision en direct.

« L’expérience de l’IA ne change pas ce qui est au cœur des jeux, à savoir les athlètes. »

« Vous capturerez l'athlète dans le studio 3D, et cette vidéo pourra être envoyée n'importe où dans le monde », explique Vickers. « Il peut s'agir d'un studio de diffusion virtuel aux États-Unis, en Inde, n'importe où dans le monde. Et l'athlète aura l'air d'être sur scène avec l'animateur. Cela semblera réel, comme s'ils se tenaient côte à côte. »

Le CIO considère les avancées numériques comme celles-ci comme des mesures de réduction des coûts visant à rendre le jeu et ses athlètes plus accessibles à tous, tout en diminuant son « empreinte de diffusion », ou les impacts environnementaux de la diffusion en direct à grande échelle. Cela, bien sûr, sans tenir compte de l'impact environnemental très débattu de l'IA.

Alors que les téléspectateurs gardent un œil sur le décompte des médailles, le nouveau partenariat entre Team USA et Google permettra d'intégrer les informations olympiques dans les nouveaux aperçus IA de la plateforme de recherche et dans l'assistant IA génératif, Google Gemini. L'actrice et « Chief Superfan Commentator » Leslie Jones devrait utiliser Gemini lors de sa couverture des Jeux sur Peacock de NBC.

La popularisation des assistants IA humanoïdes rejoint également la tradition des commentateurs olympiques d'une autre manière. Annoncée le mois dernier, NBC propose aux utilisateurs de Peacock des mises à jour olympiques personnalisées de 10 minutes, le tout avec la voix IA du célèbre commentateur sportif Al Michaels. Comme NBC l'a précisé à nouveau lors d'une conférence de presse ultérieure, les téléspectateurs n'ont pas à s'inquiéter à l'ère des deep fakes non consensuels : Michaels a donné son plein consentement pour l'utilisation de sa voix et de son image.

L'IA est utilisée avant, pendant et après le déroulement des Jeux. De nouveaux modèles 3D très détaillés des installations olympiques (connus sous le nom de « jumeaux numériques ») permettent aux diffuseurs, aux organisateurs d'événements et aux équipes de naviguer dans leur expérience olympique à l'avance, voire de concevoir des plans de couverture complets virtuellement. Cela peut permettre d'envisager plus facilement les obstacles potentiels à la navigation pour les participants et les coordinateurs logistiques en matière d'accessibilité. À l'avenir, cela pourrait impliquer un modèle permettant de réaliser des ajustements en temps réel pour les personnes handicapées, a expliqué Vickers.

La liste est loin d’être terminée : l’IA permet également la numérisation des archives olympiques, afin que les souvenirs des Jeux puissent vivre éternellement dans des référentiels virtuels.

« L'expérience de l'IA ne change pas ce qui est au cœur des jeux, c'est-à-dire les athlètes », a déclaré Vickers. « Nous essayons d'améliorer l'expérience de tous, que ce soit pour les athlètes ou les fans, mais cela ne va pas changer le plaisir du sport. Cela ne fera que l'améliorer. »

Les efforts de l'IA pour les Jeux olympiques soulèvent de nouvelles questions de sécurité et de confidentialité

Mais les inquiétudes concernant l’intégration de l’IA autour des Jeux demeurent. Le gouvernement français a fait part de son intention d’utiliser la technologie de l’IA du secteur privé pour « mener une surveillance omniprésente et persistante avant, pendant et après les Jeux », a rapporté FastCompany, alors que la scène olympique en pleine expansion entraîne de plus en plus de risques pour la sécurité. En avril, le cabinet du Premier ministre français a négocié un décret autorisant le gouvernement à étendre ses capacités d’écoute téléphonique, de collecte de données de géolocalisation, de communication et informatiques, et de capture de données visuelles et audio encore plus nombreuses auprès des civils. Cela s’ajoute à un système de vidéosurveillance expérimental de grande envergure qui utilise des caméras alimentées par l’IA pour signaler les risques potentiels pour la sécurité.

Les défenseurs de la vie privée ont soulevé des questions sur la surveillance omniprésente et les risques de sécurité numérique lors de la Coupe du monde de la FIFA 2022. Vickers affirme que les projets d'IA du gouvernement français ne se chevauchent pas avec ce qui se passe à l'intérieur des jeux. L'équipe d'IA responsable d'Intel navigue dans un monde de lois sur la confidentialité des données et la sécurité interne pour garder ses systèmes exempts de controverses, dit-elle, en travaillant en tandem avec le comité de planification olympique.

Comme le montrent clairement les investissements multiformes des Jeux de Paris, l’IA est partout autour de nous. « Elle est partout », a reconnu Vickers. « Mais les athlètes sont au cœur de notre action, et cela ne changera pas. »